七情六欲

《礼记·礼运》中记载道：“喜、怒、哀、惧、爱、恶、欲七者弗学而能。”就是说，这几种情态是与生俱来的，不学就会。

佛教中的说法与《礼记》中的说法基本一致。佛教中的七情是“喜、怒、忧、惧、爱、憎、欲”。[1]

中医学中也有类似的说法，中医七情指“喜、怒、忧、思、悲、恐、惊”（但對應五行的只有「怒、喜、思、悲、恐」五種）。中医认为，这七种情态应该掌握适当。如果掌握不当，例如大喜大悲、过分惊恐等等，就会使阴阳失调、气血不周，从而这种精神上的错乱会演变到身体上，形成各种病。「思」指的是煩燥、焦慮、思慮過多。 （心）喜心相外。 （肺）悲從中來，泣不成聲。 （脾）思不進食。 （肝）怒火中燒，傷肝。 （腎）驚恐過度，嚇出尿來。

最早关于六欲的说法，出自《吕氏春秋·贵生》：“所谓全生者，六欲皆得其宜者。”

东汉哲人高诱的理论是：“六欲，生死耳目口鼻也。”其中“死”不是一种欲，而“不死”才是人们的一种强烈的欲望。这种欲望也就是人们说的求生欲。

后人又将六欲总结为：见欲（视觉）、听欲（听觉）、香欲（嗅觉）、味欲（味觉）、触欲（触觉）、意欲。即：眼、耳、鼻、舌、身、意。

佛教著作《释禅波罗蜜次第法门》中，把六欲解释为俗人对异性的六种欲望，这六种欲望统称为“情欲”。这六种欲望是：“色欲、形貌欲、威仪姿态欲、言语声音欲、细滑欲、人相欲”。