乌拉尔语系

所有乌拉尔语系的语言据信是通过独立的语言演变进程从原始乌拉尔语发展出来的。自从这个语系首次提出后，语系的内部结构就一直在争论中。对大多数甚至所有分类法有效性的质疑变得越来越普遍。

自从19世纪后期存在一种对乌拉尔语系各语言的传统分类法。这个分类法经常在有关乌拉尔语系的百科全书、手册和概论中引用。这个分类法如下：

• 乌戈尔语支
  • 匈牙利语
  • 鄂畢-烏戈爾諸語言
    • 汉特语
    • 曼西语
• 芬兰-彼尔姆语支
  • 彼爾姆語支
  • 芬兰-伏尔加语支
    • 伏尔加芬兰语支
      • 马里语
      • 莫爾多瓦語支
    • 芬兰-萨米语支
      • 萨米语支
      • 芬兰语支

在19世纪后期萨莫耶德语族还不广为人知，所以其在分类法中的位置还不确定。当语言学家在20世纪初期逐渐熟悉这些语言时，发现它们跟其它语言非常不同了，就假定它们在早期就已演化出去了。于是开始使用“乌拉尔语系”这个术语来描叙整个语系，而“芬兰-乌戈尔语族”则用来描叙不包括萨莫耶德语族的其它语言（尽管直至现今还有人用它来作为整个语系的同义词）。在ISO 639-5标准中芬兰-乌戈尔语族和萨莫耶德语族列为乌拉尔语系的主分支。

很少有明确的证据来支持上述的传统分类法，各种不同的分类法也不断地提出过。特别是在芬兰持续的趋势是在否定芬兰-乌戈尔这个中间原始语的存在。最近的一个替代方案是把乌戈尔分支和萨莫耶德分支合并为一个“东乌拉尔”分支，因为它们有一些共同的演变特点。

芬兰-彼尔姆分支还能得到一些支持，尽管其内部各小组的分类还有一些争议。莫尔多瓦分支普遍认为是特别跟芬兰-萨米语支或其部分有更紧密的关系。“伏尔加分支”（或者伏尔加芬兰语支）这个术语之前用来表示包括马里语、莫尔多瓦诸语言和一些已消亡的语言的一个分支，现在被认为是已经过时了。它只认为是表示一个地理分类，而不是一个语言学上的分类。

在乌戈尔语支中，有一个新的假说跟鄂畢-烏戈爾分支的观点不同，这个假说把曼西语跟匈牙利语组合在一起，而不是跟汉特语组合。

• 烏拉爾-尤卡吉爾語系假說認為烏拉爾語係与尤卡吉爾語係存在聯繫。
• 愛沙尼亞語言研究院的高晶一與特努·田德爾認為烏拉爾語係和漢藏語系存在聯繫，提出了漢-烏拉爾語系。
• 莫里斯·斯瓦德什提出了烏拉爾語系和尤卡吉爾語系、楚科奇－堪察加語系、愛斯基摩－阿留申語系存在聯繫，可以组成乌拉尔-西伯利亚语系
• 赫爾姆·湯姆森認為烏拉爾語係和印歐語系存在聯繫，提出了印歐-烏拉爾語系
• 圖蘭主義認為烏拉爾語系和阿爾泰語系可以組成烏拉爾-阿爾泰語系。