體外膜氧合

早期的研究表明，使用人工心肺對急性呼吸衰竭患者的生存有好處，特別是在急性呼吸窘迫綜合徵的情況下[10][11]。體外生命支持組織記錄的一個登記冊中，有近51,000人接受過人工心肺治療。報告稱接受人工心肺的治療后，新生兒呼吸衰竭的存活率為75%，小兒呼吸衰竭的存活率為56%，成人呼吸衰竭的存活率為55%[12]。其他觀察性和無控制變量的臨床試驗報告中也計算出50-70%的存活率[13][14]。這些報告的存活率均優於歷史上其他治療方案的存活率[15][16][17]。儘管人工心肺在嚴重程度不同，或者死亡率不同的疾病上均有使用，但是提早就醫，及早使用仍是防止病情惡化和提高存活率的關鍵[18]。

在英國，靜脈-靜脈人工心肺的使用集中在指定的人工心肺中心，以集中資源提供更專業的護理環境以改善治療素質。

ECMO的種類可分為靜脈-靜脈（veno-venous，縮寫VV）和靜脈-動脈（veno-arterial，縮寫VA）兩種。

• VV型：代替肺臟呼吸機能，只用於肺部疾病。
• VA型：除代替肺臟呼吸機能之外，也能代替心臟的血液循環機能。

接受人工心肺治疗的成年人的一个常见后果是神经系统损伤，其中可能包括脑内出血、蛛网膜下腔出血、大脑易感区域的缺血性梗塞、缺氧缺血性脑病、不明原因的昏迷和脑死亡[19] 。这是由于使用者必須要持續輸注肝素，和血小板功能紊乱所引起的。缜密的手术技术和盡量保持血小板数大于100,000/mm³，并保持目标激活凝血时间，可减少出血的可能性。

• 血栓
• 出血
• 溶血
• 末端肢體缺血造成截肢
• 肝素诱导的血小板减少症（HIT）在接受人工心肺的人發病幾率明顯增多。当怀疑有HIT时，通常用非肝素抗凝剂取代肝素输注[20]。

只要使用股动脉和股静脉进行VA（静脉-动脉）人工心肺，降主动脉中就会有逆行血流。如果不能保持左心室的输出量，就会出现血液瘀滞，可能會形成血栓。

在VA-ECMO中，那些心功能没有充分恢复，而不可以从人工心肺中脱离的人，被桥接到心室辅助设备（VAD）或移植上時，插管可能会引發各种并发症，包括血管穿孔出血、主動脈剝離、远端肢體缺血和插管位置不正确。

早产儿如果在胎龄小于32周时實施人工心肺，其发生脑室内出血（IVH）的风险會十分高[21]。

在使用人工心肺期间，在医院感染的发生率为10-12%（与其他危重病人相比更高）。凝固酶阴性葡萄球菌、白色念珠菌属、肠杆菌属和绿脓杆菌是最常見的致病病原体。呼吸机相关肺炎在使用人工心肺的患者中发病率十分高（24.4例/1000ECMO天），其中肠杆菌属占主要。感染风险與使用時間成正比，是发生感染的最重要风险因素。其他容易发生感染的人工心肺特定因素包括人工心肺患者的病情严重程度、细菌从肠道转移的风险和人工心肺相关的免疫系统损伤。另一个醫生需要十分注意的是导管、人工心肺插管和氧合器的微生物群數量[22]。

台灣針對ECMO的技術引進，臺大醫院在1993年8月完成第一例的安裝。[23]該院曾經有病人在2008年1月30日創下使用ECMO 117日後再移除的成功復原紀錄。[24]