俄亥俄州州徽

在俄亥俄州建州之前，西北领地政府有自己的徽章。美国国务院为其设计了徽章以用于官方文件[4]徽章上刻有拉丁文铭文Meliorem lapsa locavit，意为种下的树胜过倒下的树，用以纪念蛮荒为文明让路。[5]

俄亥俄州第一部宪法于1802年11月29日通过并于次年3月1日生效，宪法指出要有正式的州徽，但没有写明设计方案。[3]时任州務卿小威廉·克赖顿（William Creighton Jr.）在官方文件中使用了其个人徽章。[6]1803年，在俄亥俄州议会的第一届会议上，根据小威廉·克赖顿的草图描述了州徽的设计，包括了前景的小麦捆、箭束、背景的山上日出等元素。[7]

1847年州徽，后置于建成的俄亥俄州議會大廈天窗上[8]

聖迭戈縣法院中彩色玻璃州徽，1866版设计

1805年的法案沿用了先前1803年法案中对徽章的描述，该法案在1831年被废除，但新法案制定时忽视了徽章的设计，导致接下来出现了一系列不同的徽章。[9][10]有的徽章上开始使用多个山峰以代替原先的单个山峰作为背景，有的则添加了航行于运河上的平底船元素。[11]在1860年代的版本中，箭束被艺术化地悬空于运河之上。[3]

1865年，时任州務卿威廉·亨利·史密斯（William Henry Smith）要求对州徽加以规范化，他发现其他州的州徽更大更精美，还刻有格言。1866年4月6日，俄亥俄州共和党大会提出了州徽新方案，将尺寸从2英寸增加到2.5英寸，左侧前景为铁匠，右侧前景为农夫，增加汽船、火车等元素，底部添加格言Imperium in Imperio，意味执政政府。然而在南北战争导致州权受影响的背景之下，这条格言是有争议的。[12]此外更大更复杂的设计也导致了预算超支。1868年俄亥俄州民主党推翻了共和党的该设计方案，并重新使用1803年的设计。[3]尽管如此，1866年的州徽依然在美国各地继续使用了数十年。[13][14]

1967年州徽彩色复制版

1967年，辛辛那提的室内设计师Robert Greiwe受委托在俄亥俄州议会大厦圆形大厅顶上绘制州徽，其发现了州徽存在多个版本的问题。于是俄亥俄州众议院议员Ralph B. Kohnen和Myrl Shoemaker开始推动州徽的标准化。[15][16][17][18]河流和十七道的阳光被加入设计中。

在1996年的修改版本中，十七道阳光被减少至十三道，用以象征原十三殖民地照耀着西北领地的第一个州。[19]俄亥俄州为加入联邦的第17个州已经被十七支箭所象征，原十七道阳光有重复的象征意义。[20]