自然史博物馆 (伦敦)

博物館最初是大英博物館的一個部門[9]。 大英博物館本身始於 1753 年，當時愛爾蘭醫生漢斯·斯隆 (1660年–1753年)爵士將他的收藏遺贈給英國政府，並將其存放在布魯姆斯伯里的蒙塔古莊園。 這些藏品包括書籍、錢幣等，以及動物、植物和礦物的藏品。 當大英博物館成立時，它就已經作為自然歷史博物館開始了。 （詳情請參閱大英博物館部分）

然而，大約一個世紀後，蒙塔古莊園可以保存的標本和材料數量變得太多。 自 1856 年以來一直擔任大英博物館自然歷史部主任的理查德·歐文 (Richard Owen) 堅持認為應該為大英博物館的自然歷史標本建造一個新的附屬建築。 歐文的請求很快就被接受，並於1860年決定將建築和自然歷史標本遷至新館，併購買了倫敦1862年世界博覽會的南肯辛頓場地用於新博物館。

1881年4月18日，復活節後的星期一，「大英博物館（自然史）」開館[9]。 然而，由於館藏標本數量龐大，將藏品從舊博物館移至新館的工作一直持續到 1883 年。 1884年，搬遷完成後，歐文辭去職務。

正如其原英文名稱「大英博物館（自然史）」(British Museum (Natural History))所示，它最初正式是大英博物館的一個部門，在科學文獻中縮寫時，寫作B.M.（N.H.）等。 樣本編號也可以採用「BMNH 1234」格式。 1963年，《1963年大英博物館法案》使博物館成為一個獨立的博物館，擁有自己的董事會，不再是大英博物館的分支機構。 然而，直到1992年《博物館與畫廊法》通過後，博物館的正式名稱才從「大英博物館（自然史）」(British Museum (Natural History))改為原來的通用名稱「自然史博物館」(The Natural History Museum)[10]。

1937年，沃爾特·羅斯柴爾德位於赫特福德郡特林的動物博物館(Natural History Museum at Tring)在遺囑中被遺贈給大英博物館，並成為該博物館的一部分[11]。 即使自然史博物館獨立後，沃爾特·羅斯柴爾德動物博物館仍繼續作為倫敦自然歷史博物館的一部分運作。

1985年，毗鄰大樓東側的英國地質調查局地質博物館被合併[12]。 地質博物館成立於1835年，當時同時參與英國地質調查局建立的亨利·德拉比奇受政府委託對德文郡進行地質調查，這一切都始於他向財政部長建議如果把一個含有大量岩石和礦物的地方改造成一個新的博物館，不僅對研究有用，而且成本也會更便宜。 政府接受了這項提議，並於 1841 年在距離白廳 (Winterhall) 不遠的克雷格宮 (Craig's Court) 建立了地質博物館，作為英國地質調查局的一部分。 幾經搬家後，從1935年開始，地質博物館一直在自然史博物館東側隔壁，直到博物館被吞併。

從1974年到1988年，地質博物館因其收藏的活火山模型、地震設備和世界上第一個基於電腦的展覽"地球的寶藏"（Treasures of the Earth）而聞名於世。 這座前地質博物館畫廊併入自然歷史博物館後，經過徹底重建，並於 1998 年作為多媒體展覽重新開放。 然而，自然歷史博物館原有的礦物學展品仍保持原樣，而不是被納入多媒體展品中，作為沃特豪斯 19 世紀展示技術的一個例子。