六八运动

布拉格之春中学生团体青年联盟在街头张贴的海报

二战后，各国人口急剧增长，造成了年轻一代在人口中所占比率急速增长。绝大部分国家出生的这一代婴儿在和平和發展中度過了人生的青年期。他們也是第一代在家享受電視的人類[2]。 電視以兩種方式對這一代產生了深遠的影響：首先，电视给了这些年轻人看待世界的共同视角，在這個時代成長的孩子們不僅分享了他們在電視上觀看的新聞和節目，而且還瞥見了彼此的世界[3]。其次，電視允許年輕一代共同經歷同一件大事，由于教育率在这一时期也在迅速提升，这造成了人们之间能更直接的交流他们的观点。此外，連鎖和加盟饭店的出现让人们有机会在茶余饭后聊聊他们对世界的看法[4]。

古巴导弹危机与冷战则往往是这一代人在茶余饭后谈论的最多的东西。年轻一代在交流中形成了核战争可以轻而易举的结束他们的生命的共识，加以这一时期学校对于防空知识的科普，最终创造了一片无所不在的战争气氛[5]。等到年輕一代再成熟一點的時候，反戰、民權、和平以及女性平權觀念已成為了他們的一部分。

東方集團在二战后经历了数次大规模的抗议，例如1956年匈牙利革命、东德六一七事件以及波兰的多次罢工事件，如波茲南事件。

1960年代的社會運動，最终在1968年塑造了年轻一代的新的價值觀。美国的民權運動于1968年达到顶峰，马丁·路德·金在这一年四月被一名白人至上主义者暗杀；在北爱尔兰的宗教分裂为北愛爾蘭衝突拉开了序幕；意大利和法蘭西的青年人則進行了大量的社会主义色彩的政治运动；新左翼的理念在歐洲和南美許多國家引起了政治動盪；英国掀起了大规模的反战运动；以巴冲突和非洲独立运动愈演愈烈；在波蘭，華沙大學的大學生衝出校園，聚集在波蘭華沙劇院反對政府對亚当·密茨凯维奇戏剧的禁令，后来这被称为波兰三月事件。

一系列的女性解放運動最終向當時全球存在的兩性問題發起挑戰，戰後的嬰兒潮一代重新評估並重新定義了他們關於婚姻和母親的優先事項。而和平运动则让新一代在质疑权威方面达到了顶峰[6]。而当嬰兒潮一代进入大学时，他们中的大多數開始認同反建制文化，這成為了反叛精神和重估浪潮席捲校園和全世界的動力。1968年的大學生普遍擁護進步和自由的政治理論，他們的激進和對權威的懷疑推動了六八運動。

而1968年發生在東方集團的一系列戲劇性事件顯示极左翼政治与共产主义的关系其实是含糊不清的。1968年发生在贝尔格莱德的学生游行是南斯拉夫二战以来首起大规模示威，不过事实上南斯拉夫的学生运动不仅发生在贝尔格莱德，塞拉耶佛、萨格勒布及卢布尔雅那同樣出現了類似的情景，但要比貝爾格萊德溫和許多[7][8]。铁托滿足了學生的部分要求，但對於其他要求當局選擇了鎮壓。

而在捷克斯洛伐克则发生了被称为布拉格之春的改革运动。1968年8月，苏联率军入侵捷克斯洛伐克试图逆转这一改革。捷克斯洛伐克公民以消極抵抗來回應苏联對其主權的侵犯。蘇軍士兵驚恐的發現街道上到處都是反對他們的標語，他們的水源常被莫名其妙的切斷，建築物上到處都是花朵、捷克斯洛伐克國旗、以及類似“一頭大象不能吞下一隻刺猬”這樣的標語。街上的行人往苏军坦克上涂万字，乡村的路标被重新涂成“Москва”（莫斯科）以指示士兵们离开捷克斯洛伐克。

1968年8月25日，八名俄国公民在莫斯科红场发起了一次示威，抗議蘇聯入侵捷克斯洛伐克。大概5分鐘後，抗議者們就被警察逮捕並押送至警察局。其中7人被判監禁。