朝鮮民主主義人民共和國政治

金日成的官方肖像

金正日的官方肖像

金正恩的肖像

朝鮮民主主義人民共和國自1948年建國以來，共有三任最高領導人，分別為「國父」金日成、其子金正日與現今在位的金正恩。

金日成

• 內閣首相（1948年9月9日－1972年12月28日）
• 朝鮮勞動黨中央委員會委員長（1949年6月30日－1966年10月12日）
• 朝鮮勞動黨中央委員會總書記（1966年10月12日－1994年7月8日）
• 朝鮮民主主義人民共和國主席（1972年12月28日－1994年7月8日）[12]
• 「朝鮮民主主義人民共和國大元帥」（1992年被授予）
• 「共和國永遠的主席」（1998年9月5日追封）

金正日

• 國防委員會委員長（1994年7月8日－2011年12月17日）
• 朝鮮勞動黨總書記（1997年10月8日－2011年12月17日）[12]
• 「朝鮮勞動黨永遠的總書記」（2012年4月11日追封）
• 「朝鮮民主主義人民共和國大元帥」（2012年4月11日追封）

金正恩

• 朝鮮勞動黨第一書記（2012年4月11日－2016年5月9日）[13][14]
• 朝鮮勞動黨中央軍事委員會委員長（2012年4月11日－現任）
• 國防委員會第一委員長（2012年4月13日－2016年6月29日）
• 朝鮮勞動黨委員長（2016年5月9日－2021年1月10日）[15]
• 國務委員會委員長（2016年6月29日－現任）
• 朝鮮國務委員長（2020年11月16日－現任）
• 朝鮮勞動黨總書記（2021年1月10日－現任）

北韓的投票站

根據《朝鮮民主主義人民共和國社會主義憲法》，朝鮮民主主義人民共和國是一個民主共和國，最高人民會議與各地的地方人民會議代表均需透過普選與無記名的方式選出。任何北韓公民於年滿17歲後均有選舉權。[10]事實上，北韓的選舉多半僅有一位候選人，而非普通民主國家中所常見的多數候選人競爭選舉。北韓民眾對於該候選人僅有同意或不同意其當選二選項可選擇；欲選擇不同意該候選人當選者須至非秘密的特殊投票亭內將選票上候選人的姓名劃掉，再投入特殊的票匭中。然而，根據許多脫北者的說法，這麼做的風險是相當高的，而且光是計畫投反對票就可能惹來許多麻煩。[17]

所有候選人都是祖國統一民主主義戰線的成員。其餘兩個較小的政黨分別為天道教青友党與；它們於國會中亦握有少數席位。兩黨的候選人亦會受到朝鮮勞動黨的直接控制。[3]

北韓在史達林時期時原是蘇聯緊密的盟友，但其後來的政治思想越發獨特，並孤立於世界其他共產主義國家的政治意識形態。北韓政府於1972年的憲法修正案中摒棄了馬克思列寧主義，並以主體思想為官方的政治哲學。[18][19]2009年，北韓憲法再次修正，並將所有共產主義（）用語自憲法中抹去。[20]

金日成像（左）與金正日像（右）

在北韓歷史中，其政治體制大大受到其與南韓的關係牽動。冷戰期間，北韓與蘇聯及中华人民共和国站在同一陣線。北韓政府大力投資軍隊，期望能發展出一支能統一朝鮮半島全境並擊敗美韓軍隊的武裝力量。在主體思想的支配下，北韓以高度的經濟獨立性為發展目標，並整合國內所有資源抵禦外來勢力的威脅。

當蘇聯於1990年代解體後，朝鮮頓失援助，進而導致該國國內長時間的經濟危機，其中包括嚴重的農業與工業資源短缺。當時北韓政府最主要的政治目標即是要設法在不危及內部政權穩定的前提下鞏固經濟基礎，同時要防禦對國家存續造成威脅的境外勢力。時至今日，北韓仍不斷透過開放邊界貿易與接受技術援助等方式增進與大韓民國的關係，亦小有成功，但其堅決發展核子武器與彈道飛彈的意圖卻成為其與南韓及美國建立穩定關係的最大阻礙。北韓亦在部分經濟區試辦市場經濟制度，但其影響有限。部分北韓觀察家認為金正恩本人事實上相當歡迎這種改革，但黨及軍隊內的守舊派系卻決意反對任何可能對北韓穩定造成威脅的改變。

雖然偶有報導稱北韓境內存在著反對政府的跡象，但整體而言北韓政府目前的統治根基相當牢固。朝鮮勞動黨依然持續壟斷政治參與權，杜絕任何人民參政的可能。南韓智庫世宗研究所曾於2012年6月25日表示與其父親相比，北韓的新任領導人金正恩更重視人民的福祉，亦更樂於與人民互動，因此他有可能會考慮實施經濟改革措施，同時將北韓的國際關係正常化。[21]2017年起朝鮮核問題升溫，雖然有不少反朝論國際聲浪認為可以從內部使政治崩潰，或是只要南韓和外國軍力一攻入國內人民就會起來響應推翻，然而新加坡前副外長比拉哈里·考西坎在日本媒體受訪時表示根據他的研究朝鮮的體制在某種意義上是有功能的，算不上不穩定，外界最好避免自己觀點的主觀預測[22]。同時期中國全國人大外委會主任委員傅瑩在美國重要智庫布魯金斯研究院發表論文《朝鮮核問題：過去、現在和未來--中國視角》[23]中認為所謂政治崩潰的機率很低，其國民基本生存問題已經解決，其實北韓內部有進行一些經濟改革，飢荒也早已是遙遠的歷史事件，只是西方媒體刻意忽略。

• 金日成家族
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• 金正日
• 金正恩

• The North Korean International Documentation Project （页面存档备份，存于）
• North Korea Uncovered （页面存档备份，存于）, a comprehensive mapping on Google Earth of the DPRK's political and economic infrastructure