千鳥型魚雷艇

千鳥號的最初外观（1933年11月）

根据1930年《伦敦海军条约》，日本帝国海军的驱逐舰总吨位上受到限制。日本海军於是设计了600吨级的船體（此大小的船體不受条约的限制），但其武裝是吹雪型驅逐艦的一半。这些新船被稱为「鱼雷艇」，而非「驅逐艦」。在1931年丸1计划订购了4艘船，计划則為20艘。 [1]

千鳥型魚雷艇最初完成時標準排水量為535長噸（544公噸），滿載排水量738長噸（750公噸），總長82.0米（269英尺0英寸），寬7.40米（24英尺3英寸），平均吃水为2.50米（8英尺2英寸） 。 [2] 两台艦本式鍋爐驅動兩部艦本式渦輪機，驅動雙軸，可達11,000匹軸馬力（8,200千瓦特）。其性能數據為航速30.0節（34.5英里每小時；55.6每小時），續航距離在攜帶152公噸（150長噸；168短噸）燃油，以14節（每小時26公里）航行時為3000海浬（5600公里），如為10節航速，則續航範圍為9000海浬（17000公里）。

相較於其艦體尺寸，千鳥型魚雷艇的武裝相當龐大。主砲為三門50倍徑三年式127毫米炮，一門安装在艦桥之前的前砲塔，另兩門聯裝在後砲塔。防空武器的裝備則不明清楚；有的來源指出只有一門經授權製造的40毫米维克斯（2磅碰碰炮）機砲，也有來源指出裝置一挺12.7 mm（0.50英寸） 机枪 。艦尾安裝了兩套雙聯533 mm（21.0英寸） 鱼雷发射管。 这些武器总计占排水量的22.7％。 [3] 此外还有一具94型深水炸弹发射器。 [1]

首艦千鳥號完成后，試航時发现重心太高，且超重92公噸（91長噸；101短噸） 。於是其他同級艦加裝了突起部以改善航行穩定性，然而，事实证明这是不够的。 [4] 1934年3月12日的友鶴事件导致了重大的改裝，3型火炮被较小的海軍45倍徑三年式120毫米炮取代，鱼雷发射管也拆掉一組。此外還加裝了100吨压艙重物，有助于降低重心但也使最高速度降低到了28节。 [1]

1944年，後部砲塔被拆除而换成雙聯九六式25毫米高射機砲 。 另一組雙聯機槍裝在艦橋之前，還在多個位置加裝了六挺單裝機槍。 [1] 在战争中搭載的深水炸弹也增加到48个。 [5]

在完工後不久的1934年3月12日，千鳥號、友鶴號和轻巡洋舰龍田號編隊進行夜间鱼雷训练。演習中天气恶化，任務在0325被取消，艦隊返航，但友鶴號失蹤，在搜索後於當日1405被发现倾覆。113名艦员中有13名被救出。友鶴號被拖到佐世保，修復後再度服役。 [6]

1937年，这四艘姐妹艦被编入第21水雷戰隊，參加淞滬會戰。四艘魚雷艇也參加了菲律宾戰役和荷屬东印度群島戰役 。1942年春第21水雷戰隊解散，千鳥號與真鶴號回到日本水域負責護航。初雁號與友鶴號在大多數時間留在該地區擔任護航任務。友鶴號在戰爭後期回到日本，但初雁號于1945年5月21日进入香港，参与了防空战斗直到战争结束。 在日本投降后，初雁號被英國皇家海军擄獲，後來被拆毀。 [7]