华氏秧鸡

新幾內亞秧雞（Megacrex inepta）

栗腹秧雞（Eulabeornis castaneoventris）

秧鸡种类繁多，分布甚广，全球共有近160种，大多是陆生或湿地鸟类，身体短小，身侧扁平，以便在茂密的植被中穿行。生活在岛屿上的种群往往很快丧失飞行能力，有53種现存或近代灭绝的秧雞只生活在岛上，其中就有32种不会飞。[4]

1860年，英格兰动物学家乔治·罗伯特·格雷率先将华氏秧鸡归类，是华氏秧鸡属的仅有成员[1]，华氏秧鸡属的拉丁语名“Habroptila”源自希腊语“habros”和“ptilon”，其中“habros”意为“精巧、漂亮、灿烂”，“ptilon”意为“羽毛、翅膀”[5]。种加词“wallacii”係指英国动物学家阿尔弗雷德·拉塞尔·华莱士，他對馬來群島的生物學研究有很大的貢獻，同時也是華氏秧雞模式標本的採集者[2][6]。当地居民的称呼包括“soisa”（发音接近“索以沙”）、“tibiales”（“提必尔斯”）和“rèie”（“瑞伊”）[7]。

1973年，美国鸟类学家斯托尔斯·奥尔森認為华氏秧鸡、新几内亚秧鸡与栗腹秧鸡等三種單型屬秧雞，皆是源自於苦恶鸟属的共同祖先分化而成，並將新幾內亞秧雞屬（Megacrex）視为华氏秧鸡属（Habroptila）的次异名，認為兩種秧雞的分布範圍恰無重疊，可能更有地理對應（geographical counterpart）的關係[9]。1977年，美国鸟类学家西德尼·狄龙·里普利出版的《秧鸡科》专著把华氏秧鸡属归入更大的秧鸡属（Rallus），但荷兰鸟类学家格洛夫·米斯对此建议不以为然，指出两者的喙无论外型还是结构都完全不同[10]。2012年，美國鳥類學家傑瑞米·柯希曼（Jeremy J. Kirchman）通过分子系统发育分析线粒体序列的相似程度，認為华氏秧鸡属是当地的纹秧鸡属（Gallirallus）鳥類於约莫40万年前經過辐射进化後產生的物種，提出華氏秧雞應該屬於紋秧雞屬[3]，但這個論點迄今尚未獲得學界廣泛認同。2014年的遗传研究结果認為，目前已知與华氏秧鸡属親緣關係最近的可能是新西兰查塔姆群岛上已灭绝的大查岛秧鸡属，兩屬約於1000万年前分化，並共同構成纹秧鸡属的姊妹群[11]。

2012年印度尼西亚發行的华氏秧鸡邮票

华氏秧鸡屬於较大型的秧雞，身长33至40厘米，不具飛行能力[1]。成年后羽毛以深石板灰色为主，下背部、臀部和翅膀有深褐色羽毛，上尾呈黑色。腹部也是石板灰，但与背面相比略偏灰白。眼睛周围的裸露皮肤、长而厚的喙以及双腿均为亮红色。[12]它的双翼弯曲处有短刺[13]，雌雄外观完全相同。迄今尚未有文獻描述亞成鳥和幼鸟的形態[12]。

华氏秧鸡的外貌与近年在哈马黑拉岛亦有出現紀錄的紫水鸡相似，但紫水鸡體型更大，喙短而厚，额头有红色肉冠，腹部呈紫色，尾巴下端是白色[12]。与卡拉杨秧鸡相比，华氏秧鸡较大且没有花斑条纹羽毛，两者的分布範圍也無重疊之處[14]。

华氏秧鸡的鸣叫声低沉且类似鼓点，通常伴随双翅拍打的声音[12]。当地江湖传言认为，这种声音是鸟用脚击打空心的树或脚枝产生[7]。德国鸟类学家格德·海因里希指出，当地人称这种鸟“soisa”，意思就是鼓，还形容鸟的叫声就像柔和的鼓点，最后可能会有响亮的尖叫声。华氏秧鸡还会发出沉闷的哼声，与马来猪类似，让人想到鼾声秧鸡的叫声。[15]华氏秧鸡大多是在清晨或深夜才会鸣叫，用砍刀击打西米椰子树可能会引起鸟叫[12]。人类已在这种鸟巢附近录下更安静的叫声[16]。另有记载认为华氏秧鸡会发出巨大的尖叫声，但未经证实，有可能实际上是棕尾苦恶鸟的声音[12]。

华氏秧鸡栖息在哈马黑拉岛密集且到处都是尖刺的西谷椰子沼泽，特别是森林与沼泽区域邻近的地方。有说法称在白茅草丛发现这种鸟，但应该是误认棕尾苦恶鸟。[12]海因里希曾于20世纪30年代在该岛的西谷椰子沼泽发现华氏秧鸡栖息地：[17]

我坚信，此前还没有任何欧洲人亲眼看到过这种鸟，因为这需要极其坚定的意志和严格的自我要求，在我看来任何人都很难做到。华氏秧鸡藏身在可怕的荆棘丛中……而我已经赤脚且半裸地在这儿走了好几个礼拜。

1950至2003年间，人类仅在西哈马黑拉县位于哈马黑拉岛西部半岛的保护区内见过华氏秧鸡，但1950年以前，哈马黑拉岛最南端都曾出现它的身影[18]。近年来的记载表明它的栖息范围已经明显扩大，延伸到该岛东北部[16]，当地人称还曾在卡奥西北方向附近的沼泽发现这种鸟[18]。

西米椰子

华氏秧鸡警覺性強，栖息地难以深入，所以人类对其行为习性的了解还很有限，得到确认的目击数量都极少[19]。根据文献记载，它的取食范围包括西谷椰子树芽和昆虫，还会吞食掉落的西谷椰子枝干，但尚不明确此举究竟是以腐烂的植物为食还是寻找其他食物[18]。与其他秧鸡相同，华氏秧鸡也会吞下小石头，用于磨碎砂囊中的食物[12]^:39。

人类对华氏秧鸡筑巢前的求偶行为尚不了解，但已确知是单配偶鸟类。曾有记载声称发现四到五只带有条纹羽毛的幼鸟，但秧鸡通常没有这样的羽毛，所以这份记录很可能不实。[18]华氏秧鸡的幼鸟大多很早熟，身上由黑色绒羽覆盖，无论头部还是裸露的皮肉都没有花斑条纹羽毛装饰[20]。

2010年11月，有人在距哈马黑拉岛阿凯塔贾维-洛洛巴塔国家公园干旱沼泽森林仅46米的腐烂树桩顶部发现华氏秧鸡巢穴，鸟巢离地约一米，深15厘米，巢底有一层小木片并夹杂枯叶。蛋壳主体呈棕白色，并有大小不一的深褐或黑色斑点。巢内有两只幼鸟，全身被黑色绒毛覆盖，爪尖为白色（相当于人类拇指甲位置）和粉色（人类食指甲位置）。喙同样以黑色为主，只有尖端是白色，双腿为棕色并有黑色条纹。眼睛有灰色虹膜和蓝色瞳孔。秧鸡孵化后很快就会离巢，所以这两只幼鸟估计还只出壳一到两天。[16]

分布范围有限的鸟类特别容易受人类活动影响，北摩鹿加特有鸟类区的26种鸟有八种易危，华氏秧鸡便是其一[18]。所有秧鸡科约有四分之一受威胁，不会飞的岛屿鸟类更是如此，1600年后至少已有15种灭绝[12]^:56–61。估计存世的华氏秧鸡仅有3500至1.5万只[19]，国际自然保护联盟因此将这种分布范围狭窄、数量也少的鸟类归入易危物种[1]。不过，考虑到人类对其所知甚少，这种鸟可能比上述预估更为常见[18]。

当地居民收割西米椰子并将沼泽地转变成稻田或鱼塘，导致华氏秧鸡栖息范围缩减[18][1]。这种鸟还是当地颇为珍贵的食物，人们会制造陷阱捕捉并派狗猎杀[12]。上文所述的鸟巢位于当地村民经常光顾的区域，所以华氏秧鸡可能比人类预想的更能适应栖息地变化。2008和2011年，有人在哈马黑拉岛东北部发现它的踪影，該筆紀錄拓展了該物種已知的栖息范围[16]。