历代大师画廊

16世纪，萨克森选帝侯在德累斯顿建立艺术厅（Kunstkammer）。萨克森选帝侯奥古斯特一世，和他的儿子奥古斯特二世开始以系统的方式收集绘画。

许多绘画是在1720年代由奥古斯特一世取自波兰，例如两幅伦勃朗的绘画 - 《拉比肖像》（1657）和《戴装饰珍珠帽子的男子肖像》 (1667)，原来都收藏在华沙的皇家城堡[1][2]。

由于收集的绘画快速增长，需要更多的空间进行存放和展示。因此，必须兴建新的收藏地点。1745年，由于得到了摩德纳公爵弗朗西斯科三世最好的100件藏品，收藏大为丰富。在同一年开始在圣母教堂附近改建“Stallhof”（选帝侯的稳定建筑），1747年开始在那里展出艺术品。

来自欧洲各地，例如意大利、巴黎、阿姆斯特丹和布拉格的绘画，来到德累斯顿。这位选帝侯收购活动的顶峰是在1754年收购拉斐尔的《西斯廷圣母》。直到今天，大部分游客仍然将目睹这幅画作为参观的重点。

1855年9月25日，设在森珀楼的新皇家博物馆（Neues Königliches Museum）开幕，画廊至今仍设于此处。

第二次世界大战中，这些绘画被安全地收藏在别处，而建筑物本身则在1945年2月13日的德累斯顿轰炸中严重损坏，

在第二次世界大战末期的苏联占领时期，许多绘画被带到莫斯科和基辅。1955/56年，这些绘画从苏联回到德意志民主共和国。不过，仍有大量绘画下落不明或者可能被毁。

剧院广场上的画廊建筑，1900年

历代大师画廊是一座长长的新古典主义建筑，位于德累斯顿市中心，靠近易北河。画廊建筑是茨温格宫的一部分，南面面对茨温格宫的庭院，北侧面对由萨克森州立歌剧院、德累斯顿王宫和宫廷教堂所围成的剧院广场。

1844年，戈特弗里德·森佩尔设计了这座画廊。风格为意大利文艺复兴式。

雕塑家恩斯特·里彻尔为建筑立面进行装饰。北立面采用古典主题，而南立面采用了基督教宗教主题。

游客进入画廊，需要通过一扇沉重的木门，上方的圆拱有刻画丘比特和赛琪的石头浮雕。