可持續性

可持续性这个名称源自拉丁文sustinere （ tenere ，持有； sub ，在下面）。Sustain可以表示“维持”，“支持”，“坚持”或“忍受” [20] [21]。永續性的概念，或德语中的Nachhaltigkeit，可以追溯到Hans Carl von Carlowitz （1645–1714）對於林业營運的描述 [22]。

在人類早期的歷史中，使用火和對特定食物的渴望可能改變了植物和動物群落的自然组成[23]。 在8,000到10,000年前，出現了許多农业社区，這些社区很大程度上與周遭环境建立“永久均衡的結構”[24]。18至19世纪的西方工业革命充分展現了化石燃料能源的巨大增长潜力。煤炭曾被用來取代人力與獸力，為效率更高的引擎提供動力，後來又用於發電。在20世纪后期，环境问题已成为全球性的问题。 [25] [26] [27] [28] 1973年和1979年的能源危机凸顯了國際社會對化石燃料的重度依賴。在21世纪，全球越來越多的人意識到由砍伐森林和燃燒化石燃料所造成的温室效应 [29] [30]。

一個環境、經濟和社會屬平等關係的表達形式[31]

另一個環境、經濟和社會屬從屬關係的表達形式。[32]

2005年社會發展問題世界首腦會議確定了永續發展目標 （页面存档备份，存于），例如經濟發展，社會發展和環境保護[33]。 該觀點已用三个重叠的橢圓表示，表明永續性的三个支柱不是相互排斥的，而是可以相辅相成的[34]。 實際上，这三个支柱是相互依存的，从长远来看，没有其他支柱就不可能存在[35]。 近年来，這三个支柱已成为眾多永續性標準和認證體系的共同基礎 [36] 。明確提到三个支柱的標準包括雨林联盟，公平贸易和UTZ认证 [37] [38]。

永續發展包括在不損及自然環境使其劣化的前提下，滿足本地和全球範圍内人類的基本需求[39] [40]。然後，問題就變成了如何表達那些需求與環境之間的關係。2005年的一项研究指出，環境正義与可持续发展同等重要[41]。 生态经济学家赫尔曼·戴利（ Herman Daly）質問到：“没有森林的鋸木廠有什麼用？” [42]从这个角度来看，經濟是人類社會的子系统，而社會又是生物圈的子系统。 這種觀點則表示為“环境”内部“社會”内部“經濟”的嵌套圈圖。

健康的生態系统和环境對於人類和其他生物的生存是必要的，因此永續性與環境科學、生態學、生物多樣性、环保化学工程、环境资源管理、环境保护和人口控制、绿色计算、绿色化学、地球科学、环境科学和保护生物学等息息相關。另外生态经济学研究旨在解决人类经济和自然生態系统的學術研究領域[43]。

永續發展在社會層面有許多重要的子議題，涉及国际和国家法律、城市规划和运输、供應鏈管理、当地和个人生活方式以及道德消费主义。更加可持续的生活方式可以采取多种形式，例如重组生活条件（例如生态村、生态社区和可持续城市）；重新評估經濟部門（永续农业，绿色建筑，可持续农业）；利用科学发展新技术（绿色技术，可再生能源以及可持续的裂变与聚变能）或以靈活和可逆的方式设计系统 [44] [45]，並调整個人生活方式以保护自然资源[46]。

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