史蒂芬·威爾海特

威爾海特於1948年3月3日出生在俄亥俄州巴特勒縣西切斯特鎮，是護士安娜·盧·多爾西（Anna Lou Dorsey）和工廠工人克拉倫斯·厄爾·威爾海特（Clarence Earl Wilhite）的兒子[5][6]。威爾海特在CompuServe的團隊於1987年開發了GIF（圖形交換格式），並在1991年被最早的網路瀏覽器採用[7]，幫助它在幾年後的1995年成為最流行的圖像文件格式[8]。20年後的2016年，這種格式在網站設計、社交媒體貼文、工作流程文件和操作指南中仍有主流使用[9][10]。

威爾海特在1990年至2000年間為CompuServe/AOL的僱員，從事各種CompuServe系統的工作。其中包括CompuServe的有線協議，如用於CompuServe信息管理器（CIM）的主機微型接口（HMI）和CompuServe B協議、1990年代初的新服務功能、1990年代末的網絡聊天軟件，以及調查網絡社區模型，直到他2001年因中風而離開[4]。

威爾海特的名字經常出現在關於GIF縮寫的讀音的辯論中[11][4]。「《牛津英語詞典》接受兩種發音，」威爾海特說。「他們是錯誤的。它是一個軟的『G』，讀作『jif』。故事結束了。」[4]這個有意的讀音故意與美國花生醬品牌Jif相呼應[12]。

2022年3月14日，威爾海特因COVID-19的併發症在俄亥俄州辛辛那提的一家醫院逝世，享年74歲[13][5][11][14]