吉列体育场

从1971年到2001年，新英格兰爱国者一直将主场放在福克斯堡体育场。但是该体育场年久失修，场内的铝制座椅在新英格兰冬天严酷的气候条件下经常会结冰，另外体育场外的停车场也缺乏规划，甚至都没有铺沥青，黄土露天。作为NFL容量最小的球场之一，福克斯堡体育场的座位数只有六万左右，实在很难满足一支NFL球队的盈利需求。不出意外，爱国者队陷入了财政危机，而俱乐部的执行官却尝试通过在体育场举办音乐会的方式来为球队创收。这种治标不治本的方法没有带来明显效果，爱国者的债务进一步膨胀，最终达到了惊人的一亿两千六百万美元。由于无法盈利，球队连续更换了两任老板，俱乐部的运作更是举步维艰。面对这种状况，公众终于认识到如果想将球队留在新英格兰地区，兴建新的体育场势在必行。至于新体育场的选址，除了福克斯堡外，马萨诸塞州首府波士顿、康涅狄格州首府哈特福德以及罗德岛州首府普罗维登斯都表示了浓厚的兴趣。

第一个公开表态希望为爱国者兴建新球场的城市是哈特福德。1993年9月，时任康州州长的洛威尔·维克尔向康州议会提出议案，希望在哈特福德修建新的体育场来吸引新英格兰爱国者，同时他还表示新的体育场将会为该地区带来可观的经济收益。9月27日，该提议获得了通过。另外在麻州，波士顿也提出了一项类似的提案，希望能够在本市修建一座大型综合体育馆，该体育馆可以用作美式足球场，棒球场以及展览中心。爱国者的老板罗伯特·卡夫和波士顿市市长汤姆·梅尼诺希望将体育场建在西偌克斯贝瑞，但是州长威廉·威尔德却认为南波士顿更加合适。但是所有这些地区的居民都对新体育场持抵制态度，于是为了不影响自己的竞选活动，梅尼诺放弃了自己关于新体育馆的主张。

于是卡夫开始着手准备在南波士顿兴建体育场。为了赢得威尔德和梅尼诺的支持，他打算自己出资修建。但是在1996年12月发生了意外，该项目被媒体泄漏给了公众，南波士顿的居民对新体育场的地址提出了异议，而这直接导致威尔德和梅尼诺对卡夫产生了不满，最终卡夫放弃了在波士顿周围兴建体育场的计划。1997年1月，卡夫开始和普罗维登斯市市长进行接触，探讨在该市兴建体育场的可行性。计划中的圆顶体育场将包含68000个座位，耗资将达两亿五千万美元，资金将通过公共债券、个人所得税以及球票附加税来筹集。但是和麻州的居民一样，当地的居民强烈反对在本地兴建新体育场，而且该项目不可避免的要花费大量的资金改善周围的基础设施，结果在双方接触几周后，该计划最终流产。

吉列体育场附属训练场

爱国者队在训练场训练

1998年9月，在一次会议上爱国者队重新考虑在福克斯堡修建新体育场，计划中新体育场将由州政府和卡夫本人出资建设。而此时康州抛出了一份更诱人的计划，州政府决定拿出十亿美元的资金在哈特福特近郊修建新球场以及配套设施。1998年11月18日，卡夫签署了协议同意将新英格兰爱国者迁往康州哈特福德。最终计划中的球场将耗资三亿七千五百万美元，包括68000座位以及60个豪华包间。但是在反对兴建体育场这一立场上，哈特福德的居民和麻州、罗德岛州的居民空前一致，同时新体育场所可能导致的一系列问题也被陆续提出，结果协议双方发现协议中的很多内容都无法落实，最终“康州计划”也不了了之。1999年，经过慎重考虑，新英格兰爱国者终于宣布球队将留在福克斯堡并将筹建新的体育场。

吉列体育场“EMC”看台入口

2000年4月18日，爱国者队重新公布了在福克斯堡修建新球场的计划[13]，计划中的新球场将拥有68000个座位，预算为三亿两千五百万美元，同时还包括修建一条连接美国1号国道和新体育场的公路以及新增3000个停车位[13]。除了正式比赛场地，体育场还有三块训练场，为两支球队的日常训练提供方便。体育场目前由吉列冠名，但是球场的各个主要入口的冠名权却分属不同的公司，例如总部位于麻省霍普金顿的存储商EMC就买下了球场西侧两个入口的冠名权。