喬治·華盛頓號郵輪

1909年，航行中的喬治·華盛頓號郵輪

船上的頭等艙，1909年

船上的樓梯

船上的花園及酒吧

兒童遊樂房

喬治·華盛頓號郵輪由伏爾鏗造船廠在德國斯德丁耗時兩年（1907－1908年）建成[5]。北德意志-勞埃德公司計畫將該船用於不來梅到紐約的客運航線，因此決定以首位美國總統喬治·華盛頓之名來命名這條船，希望能藉此吸引當時在跨大西洋航運佔有大量占比的移民，和以此減少抵達時的手續[6]。1908年11月10日，在美國駐德大使大衛·傑恩·希爾主持下，該船舉行下水和命名典禮[6][註 1]。下水後，喬治·華盛頓號郵輪僅次當時冠達郵輪擁有的盧西塔尼亞號和毛里塔尼亞號郵輪，為世界上第三大的遠洋定期船[7]，同時也將德國漢堡-美洲航運公司擁有的奧古斯都·維多利亞女皇號擠下，成為德國最大的船隻[8]，直到1913年漢堡-美洲航運公司的祖國號下水為止[9]。

喬治·華盛頓號完工時，報紙多稱其容積總噸為27,000噸[10]，不過根據現今的資料記載，喬治·華盛頓號的容積總噸應為25,570噸[2][5]。根據記載，喬治·華盛頓號的排水量約為37,000長噸（38,000公噸），是英國戰艦無畏號18420噸排水量的兩倍。喬治·華盛頓號的動力來源為兩具四脹式蒸汽引擎，能產生20,000匹馬力（15,000千瓦特）動力，時速高過製造商保證的18.5節（34.3每小時）[11]。由於喬治·華盛頓號的設計主在強調舒適而非速度，因此每日僅需消耗350長噸（360公噸）的煤炭，為冠達郵輪旗下的盧西塔尼亞號和毛里塔尼亞號煤炭消耗量的三分之一。由於不需要使用大量的煤碳，能用在運載客貨的空間也就更多，喬治·華盛頓號最大能裝載13,000長噸（13,000公噸）重的貨物[10]。該船使用史東-洛伊德（）系統的液壓水密門，安裝於船上十三個水密隔艙[11]。

喬治·華盛頓號的客艙能夠讓將近2,900名乘客搭乘，客艙分為四級，依序為頭等艙、二等艙、三等艙和統艙。頭等艙和二等艙能搭乘900人，剩餘的2,000名乘客則乘坐於三等艙或統艙[5]。與一般郵輪的九層甲板規劃不同，喬治·華盛頓號採用八層甲板設計，這種設計能讓乘客感到更加寬闊[10]。船上總共有31間含浴室的頭等艙[11]，特製的皇家客房則由德國建築師魯道夫·亞歷山大·施洛德設計[12]。除了頭等艙外，其他三等客艙皆以符合各級別的「舒適種類」（）進行裝潢[11]。

頭等艙的公共客艙相當的奢華[10]，內部還有德國壁畫藝術家奧托·伯爾哈根（德語：）紀念喬治·華盛頓生平的壁畫[13]。頭等艙的乘客們擁有一個寬闊的起居室、布魯諾·保羅設計裝潢的閱讀室、兩層樓的吸煙室和與船同寬的餐廳[10]。紐約時報的一篇報導稱，被寬闊樓梯連接的雙層吸菸室，對頭等艙乘客來說是「最具吸引力」的地方。餐廳能容納350名乘客，二到六名的乘客能坐在「寬闊且可移動」的紅色摩洛哥椅圍繞著餐桌一起用餐。白與金色是餐廳使用的主要色調，牆壁以藍色為基底，並以花卉圖案裝飾，餐廳上方則是圓形的鍍金屋頂[11]。

除此之外，船上還有一間備有「Swedish exercises」（一種伸展運動器材）的健身房、兩部給懶惰不想運動的人使用的電梯[10]、一間開放給攝影師們的暗房、能容納20隻狗，並由一名管理員看管的狗舍[12]、70乘50英尺（21乘15）大的日光浴間，裡面還有綠色和金色的掛毯，以及棕梠和各式各樣的花卉、一座在遮蓋甲板（）[14]上的露天咖啡廳。二等艙的乘客則有一間寬闊的餐廳、一間客廳和吸菸室，三等艙的乘客也有差不多的設施能使用[10]。

1909年6月12日，喬治·華盛頓號開始了它的處女航，自不來梅行經南安普頓和瑟堡前往美國紐約。該次航行的乘客總數為1,169人，其中包含一組德國記者[12]、北德意志-勞埃德公司總裁菲利浦·海尼根[10]，以及一隻名為「領事」（）的黑猩猩，牠隸屬於威廉·莫利斯仲介公司旗下，將前往美國進行歌舞雜耍巡迴表演[12][15]。

6月20日，勝家大樓掛上了和平聯盟（）的官方旗幟來歡迎喬治·華盛頓號抵達紐約[註 2]，晚上6點半時，喬治·華盛頓號停靠於北德意志-勞埃德在紐澤西霍博肯的凸堤碼頭。碰巧的是，一家奧匈帝國航運公司以喬治·華盛頓妻子命名的郵輪－瑪莎·華盛頓號也停靠在同個港口中[11]。

1910年，喬治·華盛頓號離開紐約市時的景像，可以看到人們從船上拋出彩色紙屑

6月22日，船上舉辦了一場記者午餐會[16]，隔天下午，約3,000多名的美國革命女兒會成員，贈送了喬治·華盛頓號一個紀念銅牌。美國前眾議員和大使史蒂夫·L·伍德福德在贈送典禮上致詞，而該銅牌則置於頭等艙吸菸室樓梯的下方[17]。自6月24日開始，北德意志-勞埃德將喬治·華盛頓號開放5日以供公眾參觀[12]。

7月1日，喬治·華盛頓號開始了它的東行之旅[18]，之後它定期航行於不來梅和紐約，中途停靠南安普敦及瑟堡[5]。北德意志-勞埃德看到華盛頓（喬治·華盛頓號組員對它的暱稱[2]）的成功後，很快的又下訂了一艘相似但更大的船[19][註 3]。

1911年6月24日，喬治·華盛頓號參加了英國喬治五世的海上加冕閱兵。它被安排在商船隊伍中第二排的最前頭，且好好的「打扮」了一番。[20]泰晤士報的報導中稱喬治·華盛頓號是出席閱兵的船艦中最大的。[21]

1912年4月14日早上，喬治·華盛頓號行經紐芬蘭大淺灘南端前往紐約時，船上的組員發現了一座冰山。當天下午，喬治·華盛頓號以0.5英里（0.80）遠的距離經過冰山，組員估計在水線上的冰山高112英尺（34）、長410英尺（120）。完成紀錄船隻位置後，喬治·華盛頓號以無線電的方式警告同樣位於該區域的船隻。白星航運的鐵達尼號的一名無線電操作員在喬治·華盛頓號東方250海里（460）處收到這則警告[22]。4月15日，在警告發出後不到12個小時，喬治·華盛頓號收到了含糊不清的信息，而這段信息的內容正是鐵達尼號在喬治·華盛頓回報發現冰山的位置附近與冰山相撞[22]。愛德溫·德萊克澤爾（）在他的兩本北德意志-勞埃德編年史中，比對了喬治·華盛頓號船員拍下的冰山照片（在他的書中第一次公開發表）[註 4]和漢堡-美洲航運公司輪船－普林茲阿達爾伯特號船員所拍攝的鐵達尼號冰山照片，聲稱撞擊鐵達尼號的冰山，即是喬治·華盛頓所回報的冰山[23]。

1918年12月，大西洋上的美國海軍護士

1914年一戰爆發後，喬治·華盛頓號在紐約港中尋求庇護。1917年，當美國加入戰爭後，喬治·華盛頓號被拖到紐約海軍造船廠準備改裝成運兵船。同年9月6日，喬治·華盛頓號開始投入使用，由埃德溫·T·波洛克（）指揮[41]。

1917年12月4日，喬治·華盛頓號開始了它的第一次運兵任務，然後在接下來的2年中航行了18趟之多，以支援美國遠征軍。期間，它也航行過數次特殊運輸任務。1918年12月4日，美國總統伍德羅·威爾遜和其他巴黎和會的美國代表，一同搭乘喬治·華盛頓號前往歐洲。航行期間，它在賓夕法尼亞號戰艦與其它在12月13日加入的10艘戰艦和28艘驅逐艦護送下抵達布雷斯特，充分展現了美國的海軍實力[42]。運載4,000名士兵回國後[43]，1919年1月，喬治·華盛頓號載著時任海軍部助理部長的富蘭克林·羅斯福，以及中國和墨西哥的巴黎和會代表前往法國。然後在2月24日再載著威爾遜返回美國。

1919年3月13日，威爾遜再次乘坐喬治·華盛頓號抵達法國[44]，然後在7月8日會議結束後返國時，也是搭乘喬治·華盛頓號[41]。旅途中，喬治·華盛頓號配備了在當時為新科技的無線電話（），讓威爾遜能跟位於華盛頓的官員談話。[45]此外，船上也安裝廣播發送器以提供部隊一些娛樂。美國國慶日時，威爾遜透過廣播向隨行的船隻發送演講，這是首次有美國總統透過廣播發表演說，不過威爾遜在演講時站的離麥克風太遠，但技術人員卻不敢叫他站到正確的位置[46]。

1919年秋季，喬治·華盛頓號載著比利時國王阿爾貝一世夫婦一行人於10月2日到訪紐約，之後在11月12日回到布雷斯特。1919年11月28日，喬治·華盛頓號除役，在此之前，它總計運送48,000名旅客前往歐洲、34,000人前往美國。1920年1月28日，喬治·華盛頓號移交給美國海運委員會[41]。

手斧報

1919年2月的《手斧報》，上面記載了報紙的投稿人

《手斧報》創立於1918年2月，目的是為了減輕在危險區域工作的士兵、水手和軍官的壓力，由具有文學素養的軍官負責編寫，然後交由部隊中有出版和印刷經驗的人負責發行。首刊的印刷僅使用了一台小型手壓機，原先只印刷了5,000份，不過後來增加了2,000份。報紙的名稱：手斧，來自於華盛頓砍倒櫻桃樹的故事[47]。該報最先只有一張，新聞的來源仰賴船上生活和無線電。1919年時的報紙列出了當時的編輯組：隨船牧師為總編輯，該報共有三名分別來自美聯社、國際通信社以及合眾國際社的記者，副編輯則由合眾國際社的記者兼任。後來該報利用船上的印刷機印刷，而報紙的版面大小大約為9乘8英寸（23乘20）。該報的座右銘為：「我們不能說謊」（），頭版則會寫著：「大西洋上發行量最大的報紙」（）[48]。

移交給美國海運委員會（，簡稱USSB）後，喬治·華盛頓號載著受法國政府邀請的250名美國退伍軍人協會的成員前往法國。之後，海運委員會針對跨大西洋航行對喬治·華盛頓號進行修繕，然後美國郵務汽船公司租借，1921年3月時，喬治·華盛頓號再次航往歐洲。1921年8月，郵務汽船公司被美國政府接手，更名為美國海運。1930年，喬治·華盛頓號載著美國第一批金星母親前往法國，參觀她們兒子的墳墓。喬治·華盛頓號一直服務於跨大西洋航線，直到1931年為止，之後就被閒置於馬利蘭州帕塔克森特河。[41]

1941年1月28日，美國海軍重新自美國航運委員會取得喬治·華盛頓號，然後在1941年3月14日，喬治·華盛頓號改名為凱特林號（）。該名出自於美國海軍陸戰隊准將阿爾伯提斯·W·凱特林。但是它的燃煤引擎太慢了，沒辦法抵禦潛艇的攻擊，因此在1941年9月26日再次除役。1941年9月29日，英國由於亟需運輸艦，因此在租借法案下取得了喬治·華盛頓號，但是在航往紐芬蘭後，他們發現喬治·華盛頓號老舊的鍋爐無法安全且充足的產生蒸氣以驅動引擎。再來是無法取得經驗充足的管理人員，因為在1930年代，使用燃油引擎的船隻已經幾乎取代了燃煤引擎的船隻[49]。由於不適合作戰使用，英國在1942年4月7日把它還給了戰時航運管理局[41]。

之後在一般代理協議（）下，喬治·華盛頓號交由阿拉巴馬州莫比爾的沃特曼汽船公司營運，並駛往巴拿馬。1942年9月5日交還給戰時航運管理局後，當局決定將其在陶德造船廠位於布魯克林的船廠中更換燃油引擎。1943年4月17日完工後，它被美國陸軍租用。1943年4月和5月間，它載著士兵從卡薩布蘭卡回到紐約[41]。

1943年7月，喬治·華盛頓號自紐約起航，航經巴拿馬運河前往洛杉磯和澳洲布里斯班。回到洛杉磯後，9月，它出發前往孟買和開普敦，最後在1943年12月返回紐約，完成了它的環球之旅。1944年1月，喬治·華盛頓號定期航往英國和地中海，再次攜帶部隊支援位於歐洲的盟軍，經常停靠於南安普敦、利物浦和勒阿弗尔[41]。

喬治·華盛頓號於1947年4月21日停止服役，並交還給航運委員會。此後它一直停靠在巴爾的摩，但在1951年1月16日的一場大火燒毀了它，最後在1951年2月13日拆解並做為廢鐵出售給巴爾的摩波士頓金屬公司[41]。

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