拱

最常見的幾種真拱為固定拱、兩鉸拱（two-hinged arch）及三鉸拱（three-hinged arch）[9]。

固定拱最常用在跨度較小的鋼筋混凝土橋以及隧道。固定拱需承受內部結構因為溫度變化產生的热胀冷缩，因此是靜不定結構[8]。

兩鉸拱（two-hinged arch）最常用在大跨度的橋[8]。這種拱在其拱的底座是由鉸支承固定旳，和固定拱的底座不同，鉸支承可以旋轉[10]，讓結構可以形變，以配合因為室外溫度變化產生的热胀冷缩。不過仍然會有額外的應力，因此兩鉸拱仍然是靜不定拱，不過情形比固定拱要好很多[8]。

三鉸拱（three-hinged arch）不止在底座有鉸支承固定，在其頂點也有有鉸支承固定。因此可以在水平及垂直的方向變形，以配合因為室外溫度變化產生的热胀冷缩。這種拱沒有因為热胀冷缩產生的應力，因此是靜定結構[9]。三鉸拱最常用在中等跨距的拱，例如大型建築的屋頂。三鉸拱的另一個好處是鉸支承底座比固定式底座好施工，可以在中等長度範圍內使用淺的，軸承型基礎。在三鉸拱中，拱的熱热胀冷缩會讓頂點有垂直方向的位移，但二個底座不會有太大的影響，這可以簡化底座的設計[8]。

拱主要可以分為三拱：圓拱、尖拱以及拋物線拱。拱也可以用在拱頂及拱廊上[8]。

圓拱也稱為半圓拱，常用在用重砌體建造的古代拱門[11]。古羅馬建築大量的使用圓拱，而且有很大的跨距。會用許多圓拱接續排列，以形成拱廊，例如古羅馬水道[12]。

尖拱常出現在哥特式建筑中[13]。尖拱相較於圓拱的好處，是尖拱在拱底部產生的橫向推力較小。這可以讓拱的高度提高，也可以有較多安排較密集出入口，這也是哥特式建筑的特點[14][15]。

拋物線拱的原理是讓質量平均分佈在拱對地面的投影面上，其內部的壓力會使拱出現拋物線的外形。在主要的拱造形中，拋物線拱產生的橫向推力最大，但其跨距也是最大的。拋物線拱常用在需要大跨距的橋樑中[11]。