卡米耶·聖桑

1835年，聖桑於法國巴黎出生，其父於他出生後數月辭世。聖桑的母親及姨母均為音樂愛好者，在他們的薰陶下，聖桑從嬰孩開始便認識到音樂的奇妙，對周圍所有聲音均甚感與趣。聖桑兩歲時隨他的姨母習琴，且不久便懂得作曲，他的第一份鋼琴作品至今仍保存於法國國家圖書館中。

聖桑的才華並不侷限於音樂上，他對一切事物都感興趣，積極自行研習，而且擁有超凡的記憶力，只要聽過、讀過的，他都能毫無錯漏的放在腦袋裡。他於三歲便懂書寫，七歲時學懂拉丁文，更自行研讀唐·喬望尼的總譜。1842年，聖桑開始跟隨卡米爾·瑪麗·斯坦蒂習琴。

1848年，聖桑進入巴黎音樂學院，並進修管風琴及師隨阿莱维學習作曲。聖桑曾贏得多個獎項，但卻無緣於1852年及1864年贏取知名的罗马大奖。聖桑的天分及名氣令他與名鋼琴家李斯特結緣，並且成為要好的朋友。聖桑十六歲時完成了他的第一交響曲；他的第二交響樂則以降E大調第一交響樂之名面世，並且於1853年公演，令到不少作曲家及評論家驚訝。音樂家白遼士曾這樣稱許聖桑：「他懂得所有事物，只是缺少經驗而已。」白遼士後來更成為聖桑的好友之一。

聖桑（有鬚者）

聖桑（坐者）和法國天文學家卡米伊·弗拉馬利翁（站立者）。

聖桑於巴黎各教堂中以演奏管風琴為生。1857年，他更取代了Lefébure-Wely這位傑出風琴師的地位，於Église de la Madeleine當了二十年風琴師。他每週的即興演奏更震攝了巴黎大眾，1866年，李斯特更稱譽聖桑為世上最偉大的風琴家。

1861年至1865年，聖桑於École Niedermeyer任職鋼琴教授，並把當代的音樂，如李斯特、古諾、舒曼、白遼士、華格納等，納入於學校以巴赫和莫扎特為要的保守課程中。他最成功的門生有梅萨热及福莱。福莱是聖桑得意門徒，不久更成為好友。

1870年，聖桑參與了法国防衛軍，並參加了普法戰爭。短短半年的戰爭，令聖桑心中留了下了一道永不磨滅的疤痕。1871年，聖桑與Romain Bussine成立國家音樂社團組織，藉此推廣新的法國音樂。巴黎公社瓦解後，聖桑以社團組織主席身分，公開首演社團成員的作品，包括佛瑞、塞扎尔·弗兰克、拉罗及他本人的作品，令他成為塑造法國音樂將來的重要人物。

1875年，聖桑與Marie-Laure Truffot結婚並育有兩名孩子，但不幸於1878年先後逝世。三年後聖桑離開了妻子，然二人並無正式離婚。據說聖桑後來牽涉入同性戀的關係中，由於他曾於公開場合被受指責，他以自己為效法古希臘少年愛作反駁。（法語：；中譯：我不是同性恋，我是娈童癖！）[1]现代研究者认为这些传闻并无实据[2][3][4]。

聖桑於1886年完成著名的《動物狂歡節》（又譯《動物嘉年華》）及《第三交響曲》，並以此獻給當年逝世的好友李斯特。同年，聖桑被解除音樂社團的會籍。兩年後他的母親逝世，為免睹物思人，聖桑易名為Sannois及離開法國往加那利群岛。接著的數年他遊歷各國，遊遍歐洲、北非、東南亞及南美等地。聖桑更以Sannois為筆名，把他的旅遊經歷筆錄成多本受歡迎的書籍。

圣桑还是第一位写作电影音乐的著名作曲家，1908年他为电影《暗杀吉斯大公》配乐。

聖桑仍繼續他音樂、科學、歷史方面的著作，並經常到處遊歷。他晚年居於阿爾及利亞的阿爾及爾。

聖桑多才多藝且貢獻良多，法國政府後來以榮譽軍團勳章來表彰聖桑的成就。1921年12月16日，聖桑於阿爾及爾因肺炎病逝，遺體被運返法國，于馬德萊娜教堂舉行了隆重的國葬，後葬於今巴黎的蒙帕納斯公墓。