多了一個

貨輪吉祥號在海中遇險沉沒，船上全部廿三名船員均獲救，但獲救的船員竟多了一人，這人稱自己叫卜連昌，是吉祥號的三副，卜連昌雖清楚說出吉祥號各船員的名字、職位甚至生活細節，但眾船員卻無人認識他。卜連昌和其他船員乘飛機返香港後，他沒有家人來接機，連負責聘請船員的船公司經理也不認識他。剛巧衛斯理到機場送機，遇上卜連昌及一眾吉祥號船員。因衛斯理認識船長，了解整件事後，駕車送卜連昌回家，但發現卜連昌的妻子、兒女、鄰居，全部不認識他，卜連昌的妻子更指，丈夫卜連昌早於半年前在南美洲被殺害，更拿出家庭照片，證明此時在她面前的不是其丈夫。

衛斯理安排卜連昌到其家中暫住，白素建議卜連昌找出吉祥號船員的合照以證明其身份，卜連昌到船公司取得船員合照，發現照片中並沒有他，於是在船公司大鬧。衛斯理請卜連昌在他公司任職，並登廣告找認識卜連昌的人，結果無收獲。衛斯理託小郭調查卜連昌，結果如卜連昌妻子所言，當三副的卜連昌早於半年前已在南美洲的哥倫比亞與人打架被殺，但死去的卜連昌是個學識低脾氣差的粗人，此時在衛斯理面前的卜連昌卻是個溫文有教養的人。

其後，那個卜連昌更替衛斯理公司安裝新購的電腦。衛斯理開始懷疑他真正身份不是卜連昌。而是某個頂替者。目的是要求另一個身分。

這時，兩個蘇聯國家安全局的人找衛斯理，指卜連昌是申索夫上校，是蘇聯的叛徒，要捉他回國，但卜連昌卻不認識他們。衛斯理最初認為他們是認錯人，阻止他們捕捉卜連昌，混亂中卜連昌逃去。其後蘇聯人向衛斯理表示，申索夫是蘇聯太空人，但他完成太空機密任務後，太空船失控墜落南中國海，蘇聯人懷疑申索夫可能被當成遇難船員被救起，而他自己因怕負上太空船墜毀責任而不聯絡上級。衛斯理決定協助尋找申索夫，並從蘇聯人取得他的指紋以核實其身份。

最後卜連昌主動聯絡衛斯理，衛斯理利用指紋核對，證實卜連昌真正身份是申索夫。衛斯理推想當日申索夫遇險時，腦電波出現反常，而太空船在地球衛星軌道上逆向行駛。他推斷申索夫危急時。腦波可能受到卜連昌及吉祥號船員的腦電波影響，以致借屍還魂。三個變成了一個。令到卜連昌及吉祥號船員的記憶取代了本身的記憶。衛斯理向蘇聯特工解釋，稱申索夫如今已不是申索夫了，沒有必要將他擄回蘇聯。最後蘇聯特工被說服返回蘇聯，而申索夫亦留在香港生活。