大湖鄉 (台灣)

大湖在漢人入墾前，東部山區為泰雅族汶水群、大湖群聚居之地。原住民稱本地為馬凹（Ma-Ao），其意為山楜椒而得名。此外，大南勢方面的泰雅族，又將大湖叫做巴價拉崎（Bagalagya，或譯巴喀刺他給），一說是為了紀念一位頭目；一說為周圍溪水環繞之意。[2] 咸豐六年（一八五六年），苗栗一堡新雞隆庄人吳立傳，出獵觀音山附近高地受困，侄吳定新馳援，見東方低地四面環山成一盆地，平原中茅葦花齊放，微風吹遇處如湖面波狀，故命名為「大湖」而沿用迄今。[3]

• 1875年：由淡水廳劃歸新竹縣治理
• 1887年：新設苗栗縣 (清朝)，所以本鄉境內改屬台灣府苗栗縣苗栗一堡
• 1895年：
  • 6月直轄台灣縣
  • 8月屬台灣民政支部，苗栗出張所
• 1896年：台中縣苗栗支廳
• 1897年：新竹縣苗栗辨務署
• 1898年：台中縣苗栗辨務署
• 1899年：設大湖區役場
• 1901年：二十廳時期屬苗栗廳大湖支廳，轄大湖、南湖、獅潭、罩蘭
• 1909年：十二廳時期屬新竹廳大湖支廳
  • 大湖鄉內分二區：大湖區轄大湖、南湖區轄南湖庄及馬那邦
• 1920年：新竹州大湖郡
• 1946年：新竹縣大湖區大湖鄉
• 1950年：苗栗縣大湖鄉至今[4]
• 1956年：校栗林改名栗林村[5]
• 大湖村、明湖村曾調整村界[6][7]

最東處為後龍溪上游大湖溪中興橋中線，與泰安鄉中興村為界，最北處為後龍溪上台三線汶水橋西側，最西與最南均位於哆囉(口固)溪與三義鄉、卓蘭鎮交界處。[3][8]

地勢由東向西遞降，然後「紙湖斷層」「新開斷層」影響，在獅潭與大湖鄉間形成「獅湖縱谷」，將關刀山一割為二，形成以後龍溪水系大湖溪及其支流南湖溪為中線之丘陵區。因此，大湖鄉全鄉地形由東向西遞降以至「獅湖縱谷」，再遞升以至關刀山脈（海拔八八九公尺），形成一個封閉型的盆地。 [9]

南湖溪至大湖與大湖溪合流為大湖溪，大湖溪再往北與汶水溪合流合後龍溪。

• • 南湖溪與大湖溪流經鄉內大部分地區，汶水溪是與獅潭鄉之界溪
  • 景山溪、鯉魚潭水庫則是與卓蘭鎮界溪

根據苗栗縣政府民政處統計，2023年底大湖鄉戶數約5.2千戶，人口約1.3萬人，鄉內人口最多與最少的村分別是靜湖村與武榮村，2023年底兩村人口分別為1,881人與490人[10]。

大湖鄉公所是大湖鄉最高層級的地方行政機關，在中華民國政府架構中為鄉自治的行政機關，同時負責執行縣政府及中央機關委辦事項，大湖鄉的自治監督機關為苗栗縣政府。鄉長由全體鄉民直接選舉產生，任期為四年，可連選連任一次。大湖鄉公所並置鄉政會議，為鄉政最高決策機構，在鄉長之下，設有5課3室等8個內部單位及4個附屬機關[12]。

大湖鄉民代表會是大湖鄉的最高民意機關，代表大湖鄉全體鄉民立法和監察鄉政。鄉民代表由公民直選選出，任期為四年，可連選連任。大湖鄉民代表會共有11位鄉民代表，分別為第一選區3席鄉民代表、第二選區3席鄉民代表、第三選區2席鄉民代表、第四選區3席鄉民代表，主席、副主席由11位鄉民代表互選產生[13]。

大湖鄉共轄12村，其行政區域分布情形為：

大湖鄉的北六村係以大湖村、明湖村與靜湖村等3村為區域中心，南六村則係以南湖村為區域中心，由於南湖村早期發展較為快速，發展程度與大湖市區比肩，故南湖村也是南六村的總稱[14]。

大湖老街一景

1958年，大湖人賴雲添從蘆洲農民李安章得到一些草莓種苗回鄉試種，發展出日後興盛的大湖草莓產業[15]。

大湖商業圈，主要由大湖、明湖、及靜湖村之局面所構成，大湖客運站、市場均設於商圈內。由於大湖市場區位置居中，其衛星地區，除了本鄉其他各村之外，還包括了鄰近獅潭鄉竹木、豐林村，泰安鄉大興、中興、梅園、清安、錦水、八卦等村，與卓蘭鎮景山、坪林里等。通行其間之新竹客運班車，緊緊將彼此連結在一起，更帶動了本鄉商業之發展。大湖商圈內之商品，以民生日用類為主，其中餐飲業獨店鰲頭，可見鄉民生活豐裕一般。[16]

中高級商品的消費大多以苗栗市為消費對象[17]，新竹客運來往每日大湖－苗栗間班車車次約有70車次[18]，行車時間約一小時，尚稱便利。

• 大湖郵局：1914年4月1日前為苗栗郵便局大湖出張所，1914年4月1日起成立大湖郵便局。1946年5月5日改稱大湖郵電局。1947年4月1日改稱大湖郵局。1995年9月1日易名為中區管理局苗栗郵局第十六支局。[19]
• 大湖地區農會：1923年大興信用組合成立，1945年更名大湖信用購買販賣利用組合，1946年更名大湖鄉合作社，1948年改組為新竹縣大湖鄉農會，1950年改稱苗栗縣大湖鄉農會，1975年泰安鄉農會併入，改稱苗栗縣大湖地區農會。[20][21]

• 國立大湖高級農工職業學校

• 苗栗縣立大湖國民中學
• 苗栗縣立南湖國民中學

苗栗縣大湖鄉南湖國民小學

• 苗栗縣大湖鄉大湖國民小學
• 苗栗縣大湖鄉武榮國民小學
• 苗栗縣大湖鄉南湖國民小學
• 苗栗縣大湖鄉華興國民小學
• 苗栗縣大湖鄉大南國民小學
• 苗栗縣大湖鄉東興國民小學
• 苗栗縣大湖鄉栗林國民小學
• 苗栗縣大湖鄉新開國民小學

大湖鄉內之輕便軌道為61公分寬，僅單線。明治四十二年（1909）「苗栗輕鐵株式會社」，經營苗栗至南湖間的輕便鐵道運輸。初期完成苗栗通行至福基段；大正三、四年（1914、1915）間，續完成福基至南湖段。全程二五.六公里。大正十三年（1924），讓渡給台灣軌道株式會社經營。昭和十五年（1940）左右，延駛至大邦口。隨後，貨運又延駛至馬拉邦剌桐樹下甘蔗集貨場。1950年間停止營運，1953年全線拆除。[22]

• 台72線（東西向快速公路 後龍－汶水）
  • 獅潭端（31）：快速道路往東行到底就是大湖鄉
• 台3線
• 台6線
• 縣道130號：本線為苗栗知名風景線之一。（苑裡鎮－三義鄉－大湖鄉八份）

• 新竹客運
  • 5655 大湖－八份－卓蘭
  • 5656 苗栗－公館－福基－汶水－大湖
  • 5661 大湖－中興
  • 5662 大湖－清安
  • 5663 大湖－景文－卓蘭
• 金牌客運
  • 101竹南科學園區-苗栗高鐵站-大湖雪霸管理處
  • 101B苗栗高鐵站-大湖雪霸管理處