英聯邦王國

國王在各個英聯邦王國之中，也有相應不同的稱號，例如在英國，稱為「蒙上帝恩典，大不列顛及北愛爾蘭聯合王國及其他国土与领地國王，國協元首，信仰的守護者」，而安提瓜和巴布达的頭銜為「蒙上帝恩典，安提瓜和巴布达及其他国土与领地國王，國協元首」。

對於英國以外的英聯邦王國，身為國家元首的國王會依據該國總理的提名，任命總督作為自己的全權代表。而澳大利亞各州的總督（州督）和加拿大各省的省督（省督兼聯邦副總督），也是國王不在該國直接行使元首職權時在當地的君主全權代表。這些官員可以執行的權利，不但與君主立憲制度之下的君主相若，而且還可以代表國王，按照該國憲法行使一些皇家特權。

在15個英聯邦王國中，13個曾經是英國的殖民地。這些國家多在1931年西敏法令頒布和1961年西印度群島聯邦解體後成為英聯邦王國。2個例外分別是巴布亞新幾內亞和英國（各殖民地的原宗主國）。巴布亞新幾內亞一部分原為英國殖民地，1905年交與澳大利亞管轄；另一部分原為德國殖民地，一戰中由澳大利亞佔領，後割讓予澳大利亞作爲國際聯盟托管領土。其后，兩部分同時獨立並合併，加入大英國協。

英联邦內英国和其它成员國地位平等。值得一提的是，1987年以来实行议会共和制的斐濟元首雖然為斐济总统，但其後一度仍以英王為最高酋長。

一個國家是否屬於英聯邦王國並不由英國或者英聯邦決定，而是由國家元首是否為英國君主而自動決定的，而不需要英國或其他成員國的承認。比如2021年巴巴多斯改制為共和制，則其自動不再是英聯邦王國的一員，無需經過任何英聯邦方面法律上的改變（但所在國往往會修憲改為共和制）。嚴格來說，「退出英聯邦王國」是錯誤的的說法，因為並無類似英國脫歐有法律上的變更，而是自動承認的。

英聯邦王國是英聯邦的子集，即所有英聯邦王國成員都是英聯邦的成員，但反過來不是。英聯邦王國和（非英聯邦王國的）英聯邦的區別在於，成員是否奉英國君主為國家元首，而不自己另設國家元首（比如總統）。英聯邦王國的成員皆為王國，而非英聯邦王國的英聯邦成員，則大多數都是共和國（36個），但也有5個例外：汶萊、斯威士蘭、萊索托、馬來西亞、東加有自己獨立的君主。即英聯邦內，有自己獨立的國家元首（比如總統或單獨的君主）的不屬於英聯邦王國而只屬於英聯邦；沒有而是奉英國君主為國家元首的既是廣義的英聯邦、也是英聯邦王國的成員。

一般而言，兩者一般常常混用。對於英聯邦王國來說，媒體和大眾中的「退出英聯邦」，常常指代不再奉英國君主為國家元首（而是自己單立），即不再是英聯邦王國的成員，而有極大可能仍然留在廣義的英聯邦中。比如2021年巴巴多斯的「退出英聯邦」，即為此情況。

直到20世纪初，英國政府對大英帝國在全世界的殖民地和属地仍舊保持不同程度的控制。雖然加拿大、澳大利亞等殖民地都已先後「建國」並擁有正常運作的自治政府，但英國政府的殖民地部仍對這些殖民地保留相當程度的監管和行政干預的權力，英國君主按照英國政府的建議在各自治殖民地任命總督，各地總督不仅是當地的首腦，也負責當地政府和倫敦的帝國政府之間的聯絡。而在其他一些殖民地，例如印度，英國政府則仍舊維持實質性的控制權。

鑒於第一次世界大戰結束後加拿大、澳大利亞、紐西蘭等主要殖民地内的完全自治呼聲日漸增強，並且由於各殖民地自身政治日漸成熟以及英國本身的國力相對衰退，英國在戰後陸續允許一些殖民地更大的自治權，並改稱英屬自治領。英國政府對自治領内部事務的参與逐漸减少，在帝國内逐漸衍生了新的慣例，即君主對於各殖民地内部事務依照殖民地政府的建議行事，而不是英國政府。1926年，英國政府發表《1926年貝爾福宣言》，宣佈各自治領應成為政治和外交上完全獨立，以英國君主為國家元首的主權國家。也即是各自治領的總督不再是英國政府殖民地部的代表，而是英國君主指派的全權代表。

貝爾富宣言的後續效應陸續有來，首先是《1927年王室和議會頭銜法令》，承認愛爾蘭自由邦的獨立地位。於1931年12月11日，英國國會通過《1931年西敏法令》，給予各英屬自治領完全自主權，國際場合實際上是與英國完全平等的主權國家。加拿大首先於同年確認西敏法令，其他自治領和一些前英殖民地在第二次世界大戰前後通過西敏法令，獲得獨立的立法權，成為主權國家，不過依然奉英國君主為國家元首，但君主在各自治領以不同身份擔任該國元首，因此這些國家與英國組成共主邦聯。[2]1953年伊莉莎白二世加冕時，她正式採用「伊莉莎白二世，蒙上帝恩典，（國名）及她其他王國和属地女王，英聯邦元首，信仰捍衛者」為頭銜，自此英聯邦王國的地位正式被確立。

由於《1931年西敏法令》並無保障英國君主在各英聯邦王國內的元首地位，因此，各國可以通過公投、立法、修憲或頒布新憲以廢除與英國共主邦聯的關係。因此在各英聯邦王國國內，都出現了要求廢除英国君主元首地位的聲音。這些聲音導致各英聯邦王國內都出現共和派和保王派的分野。近年來，各國的共和派的勢力漸漸抬頭，導致多個英聯邦王國都舉辦了公投，決定英國君主在該國的地位。

2012年各英聯邦王國在澳大利亞珀斯舉行的國協政府首腦會議框架下達成共識，將修改有關各国共戴君主的繼承權問題的法律以減少對天主教徒的歧視以及確立男女繼承權平等的原則，此共識成爲“珀斯協定”。這是自從各国“互不隸屬、共戴一王”的現代關係形成后第一次嘗試改變王位繼承規則，因此在各国衍生出一系列的法律和憲法層面的問題。例如：2013年初，澳大利亞昆士蘭州曾宣佈不將修法權交予澳大利亞聯邦，而將自行立法修改王位繼承法律。澳大利亞和英國政府以及一些憲法專家当时擔心此擧可能會造成昆士蘭州在法律上脫離澳大利亞的王權，形成與包括澳大利亞在内的其它国家分開的“昆士蘭女王”。此问题最后由澳大利亚联邦采取强硬立场以宪政危机威胁昆士兰，导致昆士兰屈服而解决。此外，在一部分加勒比海国家還出現爭議，辯論當地憲法是否允許王位繼承權不經自主立法而隨英國法律的變更而變更。总的来说，由于各国修法进度不同，在一定时期内各王国的王位继承法出现不一致，直到所有王国完成修法并使新规则从同一日期起生效为止。2015年3月26日，英國副首相尼克·克萊格宣佈，所有英聯邦王國都依據各自法律完成對王室權利法律的修正；同日，新的法律在所有英聯邦王國境内生效[5]。

2020年9月，巴巴多斯政府宣布，打算在2021年11月30日，即独立55周年之前成为共和国。这项计划将需要议会两院三分之二的多数票或成功的公投。[6]如果目标实现，女王的國家元首地位将由一名巴巴多斯官员接任。[7][8]根据加拿大广播公司对情况的调查，这个过程是否能在2021年完成还“不清楚”。 [6] 巴巴多斯成为议会共和国的明确法律提案草案于2021年7月27日由总理米亚·莫特利正式提出。[8]2021年11月30日，巴巴多斯正式改制為共和制，並結束作為英聯邦王國的身份，改以非王國成員繼續留在英聯邦。

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