加利利海

加利利湖湖畔的提比利亚城

加利利海位於古代连接埃及和叙利亚-伊拉克的重要商贸通道上。希臘、哈斯蒙尼王朝和羅馬在這裏建立了繁榮的市鎮和居民點：抹大拉、Hippos、提比利亞等。公元1世紀歷史學家弗拉維奧·約瑟夫斯對該地區印象深刻，他寫道，"One may call this place the ambition of Nature." 约瑟夫斯提到繁榮的漁業，當時有230艘船隻定期在湖上工作。

耶穌的大部份生平事跡發生在加利利海邊。那時，這裡有繼續沿湖發展的居民點和村莊、大量貿易和渡船。馬可福音（1章14節－20節）和馬太福音（4章18節－22節）描寫耶穌如何從加利利海邊呼召了祂的四個使徒；漁夫聖彼得和兄弟聖安德列、使徒約翰和聖雅各。耶穌的一個著名教導，登山寶訓，就是在湖邊的山上。祂的許多神蹟都發生在這裡：在水面行走（但有學者認為耶穌只是在浮冰上走）、平靜風暴、餵飽五千人（在塔布加）等等。

135年，犹太人反抗罗马统治的巴尔科赫巴起义被鎮壓下去。罗马从此禁止猶太人到耶路撒冷。猶太文化教育中心轉移到加利利海地區，特別是提比哩亞城。耶路撒冷猶太法典也許就是在這個地區編輯而成。

加利利湖上的旅游船

拜占庭帝國時期，該湖由於與耶穌的關聯，而成為基督徒朝聖主要目的地，這導致旅遊業的繁榮，出現了包辦旅行和許多舒適的旅館。

拜占庭帝国失去對該湖的控制後，該湖的重要性下降了。該地區落入倭馬亞王朝的哈里發和後來的伊斯蘭帝國的控制之下。除了提比哩亞，主要市鎮和城市基本上都被遺棄。1187年，薩拉丁在哈丁战役中擊敗了十字軍，主要由於他能切斷十字軍獲得加利利海的淡水。

加利利海上的漁夫，1890-1900

今天加利利海地區的政治地圖

1909年猶太先驅建造第一個合作農莊（基布茲），加利利海訓練猶太移民從事農業。後來加利利海先驅們建立了基布茲Degania。加利利海是早期猶太復國運動——基布茲文化的搖籃和拿俄米·舍莫爾出生地和拉結墓——最著名的兩位以色列詩人。

1923年，英國和法國達成協定，劃定了英屬巴勒斯坦和法屬敘利亞的邊界。英國移交戈蘭高地南部給法國，換來約旦河谷北部。邊界重劃，因此約旦河兩邊和整個加利利海，包括沿著東北岸10米寬的湖岸，成為巴勒斯坦的一部份[4]。

联合国大会181号决议將這塊地區歸屬了猶太國家，也就是后来成以色列，这使后来有关此地主权谁屬毫无異议。第一次中东战争期間，敘利亞佔領了東北岸。[5]邊界線和當時非军事區1949年停火协议簽署了。

1967年六日戰爭中，以色列控制整個加利利海和戈蘭高地，加利利海成為以色列的“内湖”。

19世纪末的提比利亚和加利利海

敘利亞聲稱加利利海東北岸是戈蘭高地的一部份，皆因約旦河的源頭源自該地。

領土爭議一直沒有解決，而以色列認為加利利海屬於其内湖，並与其他地区不同，认为沒有任何主权爭議。敘利亞和以色列在1990年代進行領土和平談判時，敘利亞曾一度提出一旦以色列同意歸還戈蘭高地，敘利亞同意加利利海及約旦河兩岸均屬於以色列，但於2000年和談後無疾而終。[6]

以色列的以色列國家供水系統建於1964年，將水從該湖輸送到以色列的人口中心，是該國大部份的飲用水資源。以色列控制水源，並負責供應湖水給約旦河西岸和約旦。對水的需求增長和有時的枯水導致該湖的壓力和水量減少，有時達到危險的低水平。