奈克拉陨石

据说一块陨石碎片砸中了一条狗，根据登沙尔村一位名叫穆罕默德·阿里·埃芬迪·哈基姆（Mohammed Ali Effendi Hakim）的农民目击，那条狗立刻蒸发了。由于没有找到这条狗的遗骸，也没有其他目击者看到这条狗的死亡，所以可断定该故事纯属杜撰[2]。然而，事至今日，奈克拉狗的故事在天文学家中俨然成为了一则传奇[5]。

奈克拉陨石是第一颗显示了火星上水作用迹象的火星陨石，该岩石中含有在水中通过化学反应形成的碳酸盐和水合矿物。此外，该岩石形成后曾暴露在水中，产生了矿物的二次聚积。碳酸盐比地球上形成的岩石含有更多碳¹³，表明它起源于火星[8]。

1998年，在收到大英博物馆的部分陨石后[4]，1999年3月，美国宇航局约翰逊航天中心的一组团队使用光学显微镜和强大的扫描电子显微镜检查了奈克拉陨石，揭示了除其他特征外，可能具有有限尺寸范围的生物形态[9][10]。伦敦自然史博物馆收藏了数颗完整的陨石碎块，允许美国宇航局的研究人员在2006年打开其中一颗，以提供相对未受地球污染的新样品。这些科学家发现了大量复杂的含碳物质，占据着岩石中树枝状的孔隙和通道，类似于在地球岩石中观察到的细菌的作用[9]。

2006年3月，在得克萨斯州休斯敦举行的第37届月球和行星科学会议上，围绕岩石孔隙中富含碳的物质是否由生物残留物构成这一假设展开了辩论。由于碳是宇宙中第四大最丰富的元素（仅次于氢、氦和氧），因此大多数与会者认为，仅存在类似生物体的形状尚不足以证明细菌曾生活在火星上[11]。2014年，一支个研究小组得出结论，尽管非生物情景被认为是对这颗陨石中形状的最合理解释，但很明显，火星地下存在着生命可能演化的生态环境[10]。

1999年，约翰逊航天中心从陨石碎片中分离出了多种氨基酸，其中包括天冬氨酸、谷氨酸、甘氨酸、丙氨酸和γ-氨基丁酸。然而，目前尚不清楚它们最初是来自陨石还是地球污染的产物[8]。