宗族
宗族指地方上擁有共同祖先、姓氏相同、聚居一地的人群。一個宗族可以包括很多的家庭，形成大的聚落，保持團結和互助，有祭祖或節慶等共同活動，并保有公共财产（族产）。漢人传统社会中，民众个人及家庭的财产、事业、社会地位等通常依附于宗族。
起源
起因
宗族組織源自宋代。唐代的士族、門閥累世為官，生於士族就注定當官，但宋代在科舉制度下，任何家族都難以長期掌權，進出統治集團有快速的循環，家族驟起驟落，並不穩定。[1]:305[2]:340。
宋代士大夫看到個人力量不足恃，為自己及子孫打算，乃試圖透過組織親屬族人，建立能維持久遠的宗族，提倡宗法、祠堂、族产、族學、族譜、族長、家法等等，成為以後八個世紀常見的親屬制度。[1]:305[2]:331、341
特點
宗族一般聚族而居，著重團結和保持傳統，甚至數代不分家，族人互相幫助，維持其凝聚力[1]:286-288。以拥有族产、族谱、祠堂为主要特征[4]:79。這種宗族的模式，一直保存到20世紀[1]:286-288。
同輩的族人，名字中有一字是相同的，代表輩份，並顯示氏族的凝聚力。宗族傳襲祖宗的家訓，在節日，族人會一同祭祀和宴會[1]:298。当一个男性无子，从宗族中过继其他男性为继承人，是常见的作法。
發展
宋代
11世紀中，宗族組織開始出現，范仲淹及其好友李師中，都買田為族人設立義莊，建立早期的宗族[1]:299。在宋代，宗族主要由官員或士大夫提倡建立，商人和百姓較少擔當要員[3]:227。宗族組織有助提高族人地位。科舉制度下，要成為官員有賴教育，教育又仰賴於田地和財產。宗族擁有田產，收入固定，便可致力於教育，中舉機會就愈大，進士也愈多。如宋代休寧縣中中舉最多的是吳氏、汪氏、程氏，當地財產最多的也是這三個宗族[5]。由于科举制和商品经济，造成宋朝官僚地主家庭的政治、经济地位的不稳定性，唐朝的品官家廟制未能在宋朝实行，而墓祭成为凝聚家族的手段。在此背景下，相较义庄，家族更为普遍的置办祭田，保障墓祭[4]:81—82。
元明清
近现代
中华人民共和国成立后，立法禁止表亲结婚，并宣传“表兄妹结婚属于近亲通婚、生下来的孩子多是畸形”的观点，由此极大地限制了宗族之间姻亲关系的巩固，削弱了宗族的势力。此说法并不成立，中国古代严禁同姓结婚，堂兄妹绝不可结婚，而表兄妹实为异姓，按照传统宗族观念异姓并非同族。另一方面，中华人民共和国政府在1953年以后推行的土改运动，打击了地方宗族组织的主要资助者和维护者地主及富农阶层，将土地的耕作权重新分摊到原本的雇农阶层中、以小家庭或个人为单位，由此进一步削弱了宗族在经济生产活动中的影响力；随后的中国农业集体化在1955年一夜之间被强令完成，所有的农民被编入了“生产合作社”，原有的宗族组织遭到了彻底的破坏，新产生的“生产队队长”、“农业合作社社长”等组织负责人，在后来的一系列半强制性集体生产、粮食征购等国家行为影响下，成为了中国农村地方新的权力结构。
随着现代中国的社会不断发展，城市化的推进、社会思想的不断解放以及现代社会中以核心家庭为主的家庭模式，使得宗族组织基本退出了日常生活的舞台。
参考文献
引用
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来源
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外部連結
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- 松原健太郎：〈是信託還是法人？中國宗族財產的管治問題（页面存档备份，存于）〉。