氣動式 (槍械)

這是最常見的傳動式系統，由美國槍械設計師大衛·馬歇爾·威廉姆斯（1921年因二級謀殺罪獲刑30年，在獄中獲減刑於1929年出獄，他的發明和M1卡賓槍的操作有關）所發明。原則上活塞行程不會大於活塞本體的長度，因此在結構上重量也比較輕。此外由於活塞的運動範圍不大，因此不會造成槍枝重心嚴重的前後位移，對於射擊時的穩定度有很大的幫助。目前採用短行程活塞設計的槍枝例如美國M1卡賓枪、AR-18突擊步槍、中華民國T65突擊步槍、T86戰鬥步槍、T91戰鬥步槍、英國SA80槍族、新加坡SAR 80突擊步槍、德國HK G36突擊步槍、HK416突擊步槍、HK417自動步槍、比利時FN F2000突擊步槍FN SCAR突擊步槍、中華人民共和國95式自動步槍、03式自動步槍和QBZ-191自動步槍。

顧名思義長行程活塞傳動式的行程遠大於活塞長度，值得注意的是在這種設計中活塞與氣缸的體積也代表的留滯時間比短行程活塞的留滯時間長，因此以相對的角度來說推動活塞的導孔必須要接近槍口的位置，然後導引回傳給活塞再向後透過連動的結構推動槍機。這個必須靠近槍口的設計原因是因為如果導氣孔往槍機的方向靠近會提前排出推動彈頭的以致於降低彈頭的威力。相對地來說長行程活塞結構的重量也比短行程活塞結構較重，不過在結構上比較牢固，因此運用在輕機槍及中型機槍等全自動武器上。例如白朗寧自動步槍、M1加蘭德步槍、布倫輕機槍，以及現代的AK系列、大宇K2突擊步槍和HCAR戰鬥步槍。

這種氣动操作的方式說穿了比活塞傳動多了一個畫蛇添足的“集氣”動作（見 （页面存档备份，存于）），亦即槍枝實際上有兩個槍口；第一個槍口是槍管本身的槍口，第二個槍口就是“集氣杯”本身。當子彈的高壓將彈頭送出槍口時會先經過這個槍口與集氣杯中間的空間，由於是朝四面八方壓力低的空間擴散，因此這個空間就會湧入並且不斷地湧入。[3]

集氣杯會讓彈頭飛出但是藉由高壓氣自然擴散的特性將進行「收集」，甚至是「捕捉」的功能；持續湧入集氣杯與槍管的空間內就會形成壓力擠壓集氣杯與槍管，然而集氣杯都是採取固定的設計，因此高壓氣只能推動能夠移動的部分，剛好就是槍管。於是槍管被向後推，槍管下方的連桿也就被拉直，連桿尾端有個曲弧狀槓桿就會因為被槓桿拉直的關係向後牴推槍機組，而完成槍機的開鎖／閉鎖，退殼與進彈。

前面所描述的是丹麥一位索倫·邦（Soren H. Bang）在1904年的發明專利，儘管經過索倫·邦自己大力宣傳與促銷，然而索倫·邦在設計時考慮到結構會因為複雜化而增加額外的重量，因此特意減輕槍管的重量來維持整體重量在適當的範圍內，不幸卻變成他自己設計與專利上的致命傷。在美國陸軍的測試中，很快就發現因為槍管太薄以致於全自動射擊時，槍管就升溫到難以握持的程度；雖然索倫·邦的設計在其他測試方面都有不錯的評價，但是最後仍然沒有被採用為制式步槍。

至於M1加蘭德步槍在1936年初期成為美國陸軍制式裝備時也是採取氣井集氣操作的裝置，這種最早期採用氣井集氣杯設計的M1步槍只生產約4萬8千把左右，因此也被稱為"Gas Trap" Garand。然而進入部隊服役後常常引起操作與結構上的故障，導致部隊普遍認為風評不佳，迫使J·C·加蘭德在1939年重新變更設計，修改成長行程活塞傳動式，才使得M1步槍獲得喬治·巴頓將軍評價它是“曾經出現過的最了不起的戰鬥武器”（Greatest battle implement ever devised）。[4][5][註 1] （页面存档备份，存于）

目前這種設計與槍枝操作方式已經退出歷史舞台，沒有槍枝再採用。

槍口增壓器類似將短行程活塞傳動與氣井集氣裝置再整合在一起，以圖五來說就是當子彈的高壓氣從槍口擴散而出之後又遭到集氣杯的攔阻。不同於氣井的集氣杯在於增壓器集氣杯的杯口朝槍機方向，杯底才是槍口，槍口增壓器則是杯口兼槍口。當高壓氣擴散於集氣杯中後就會四處推動壓力小或無法承受壓力的部分；槍管就是被設定為無法承受壓力的部分，因此被向後推送，而槍管連動槍機完成開鎖／閉鎖，退殼與進彈。至於擴散的在推動槍管之後很快就被充作氣閥門的槍口後退開啟擴散孔而排出，亦即進行推動與滯留的時間相當短，這也是用來區別氣井集氣操作與槍口增壓器操作原理的區別方法。

基本上採用這種氣动操作方式的主要都是機槍，例如MG42通用機槍、維克斯機槍以及马克沁机枪。儘管大部分資料指出這些機槍都是用後座力進行槍隻與槍機的操作，實際上如果沒有槍口增壓器的協助，這些機槍的射速就無法進一步提高，性能也就無法充分發揮甚至可靠（reliability）。

操作就是捨去一般活塞傳動所需的活塞、汽缸、連桿等零件，直接將高壓氣經由導氣管導流向後“吹送”槍機完成槍枝的自動/半自動運作。最早採用這種設計的槍枝例如有瑞典的Ag M/42半自動步槍、法國的MAS-49半自動步枪，以及後來的美國的M16突擊步槍、韓國的K1卡賓槍、中華人民共和國的CQ突擊步槍、伊朗的海白爾KH2002突擊步槍。缺點在於高壓被傳導回機匣內部，使槍機開鎖退殼的同時，也會因為本身的高熱，造成機匣內部潤滑槍機的潤滑油加速蒸發、乾燥，使其失去潤滑效果。

由於導氣管必須維持很小的直徑讓維持足夠壓力推動槍機後退開鎖，因此如果子彈的推進火藥品質不好的話，則易造成導氣管與槍機產生嚴重的積碳，進而容易導致槍機不正常運作，發生閉鎖不全的情形。而這也是為何M16步槍系列在防塵蓋/拋殼擋板後方有個槍機復進助推器設置的原因——具體来说，AR-15步槍的拉機柄只能拉動槍機不能将其推回，所以才會设置這個助推器，跟是不是導氣管式没有關係（如HK G41突擊步槍、HK416突擊步槍、HK417自動步槍也有同樣的設計），另外也沒有相關的統計資料證明這個槍機復進助推器的使用率。