金眶鸻

這個物種由奧地利博物學家喬瓦尼·安東尼奧·斯科波利於1786年描述，其模式產地位於呂宋島。[3][4]^:426他當時認為其外觀較類似斑鸻属鳥類，但並不具有後趾，因此將其歸入鴴屬下，並給予了此一種小名。[3]該詞意思為「懷疑的」或「可疑的」，指其分類地位並不確定。[5]^:141[6]法國博物學家彼埃爾·索納拉特曾認為小環頸鴴只是剑鸻產生了一些羽毛變化的變種。[5]^:141

其屬名有兩種解釋可能，一種是來自於晚期拉丁語，《聖經武加大譯本》中提到的一種黃色鳥類charadrius。[5]^:99另一種則是來自古希臘語（轉寫：kharadrios），指的是一種棲息於河谷間的夜行性水鳥，亞里士多德等學者曾提及看到這種鳥可以治療黃疸，後續被認為指的是歐石鴴，因此此名稱被用於小型鴴鳥。[5]^:99[6]中文名稱的「金眶」則源自於眼睛周遭一圈相當明顯的金色外框。[7]

這個物種在分類學上是鴴屬的一部分，其近親為长嘴剑鸻。[8]

小環頸鴴的體長14—18公分，體重26—53公克（平均約38.7公克）。[14][15][16]其鳥喙寬平均約2.6公釐、深平均約3.1公釐、嘴峰長平均約16.1公釐；翼展32—48公分，翼長平均約11.5公分；跗蹠平均長約23.2公釐，尾長平均約55.6公釐。[14][15][16]壽命約5—10年。[17]

小環頸鴴的性別可由夏季時的耳羽顏色區分，顏色偏淡棕者為雌鳥，附圖為左雄右雌

成鳥最大的特徵就是有明顯的金黃色眼圈，鳥喙全黑（下喙基部有一些橙色或淡黃色）。[18][16][19]夏季時，其額頭處為白色，上方黑色，眼睛有一條較寬的黑色條紋穿過並延伸至耳部，該條紋上方則有一圈白色細線，頭頂後方為灰褐色。[6]喉頸處白色，下頸有一圈黑色環帶；胸、腹白色，其餘身軀部分主要為灰褐色。[6]冬季時，其頭、胸部黑色部分變為褐色，額頭和眉毛呈淡棕色，金色的眼圈通常仍可見。[15]眼睛虹膜黑色或深褐色；腿因為胸腹部較不飽滿的緣故看起來較為纖細而長，夏季時呈暗黃色帶粉紅色調，冬季呈現褐色。[15][6][16][19]翅膀上沒有或幾乎不可見有額外條紋，是唯一不具該特徵的小型鴴。[16][19]尾巴單色，但邊緣較淺，末端較暗。[16]兩性體色大致相似，惟雌鳥在頭部耳羽和胸前的條紋中褐色區塊較多。[6][15]

小環頸鴴幼鳥

幼鳥類似於冬羽成鳥，但缺乏明顯的眉毛，上背羽毛有淺褐色邊緣，在近距離可見淡黃色的眼圈。[15][4]^:426頭頂及背部雜色斑塊較多，延伸到耳羽下方。[20][16]腿則呈黃色調或暗橙黃色。[11]

這個物種體型上比剑鸻稍小，鳥喙較修長，尾部更纖細，動作也較為靈活。[15][19]與长嘴剑鸻則差在小環頸鴴鳥喙較短，且眼周的金框較為明顯。[20]冬羽時黑色胸帶較為不明顯的情況下，則可能會與环颈鸻相似。[19]

小環頸鴴的普通亞種是侯鳥，其他亞種及部分分佈於較南側地區的普通亞種則是全年留鳥，但可能有視水情行短距離的移動。[11][21]該亞種在四月至十月之間於歐洲繁殖，自七月中旬陸續開始遷徙至非洲、印度和東南亞過冬，大多數個體會在九月底之前離開。[15][9]二、三月的春季時則向北返回至繁殖地。[9][11]有一些個體可能會一個地方在繁殖幾年後遷徙至他處。[17]受到全球氣候變暖的影響，小環頸鴴來回遷徙的時間提早了一週，但待在繁殖地的總時間沒有明顯變化。[21]

這個物種主要分佈於海拔低於800公尺的低地地區，但最高可在尼泊爾喜馬拉雅山上的海拔2750公尺處發現其蹤影。[4]^:426[21]會在各種天然、半天然和廢棄地區繁殖，包括有泥濘或沙礫的平坦海岸、人造廢地和礫石河床等；偶爾在沿海潟湖的上空出現，但偏好淡水環境。[17][16][22]通常小環頸鴴會避免在有定期耕作的農田築巢，但會利用排乾的魚塘。[23]

小環頸鴴主要為獨自行動，不喜群居，也不常與其他涉禽有所交集。[9][19]走路時的型態類似在小跑步，在急走一段距離後會停下休息，再向前走。[22][10]飛行時貼近地面，速度較快且直。[17]繁殖期時社交性強且活潑，喜歡發出叫聲。[16]在受到驚擾時或在警戒時，會不斷點頭。[22][19]警戒心相當強，常常蹲伏以隱藏自身，並用單側的眼睛觀察上空動靜。[22]