差分編碼

差分编码（英語：），又稱增量編碼，是指在序列式資料之間以數據差異形式儲存或傳送資料的方式（相對於儲存傳送完整檔案的方式）。差分編碼應用廣泛，如需要查看文件的歷史更改記錄（版本控制、git等）、Windows中的遠程差分壓縮、在线备份等場景均用到了差分编码。

差異儲存在稱為「delta」或「diff」的不連續檔案中。由於改變通常很小（平均佔全部大小的2%），差分編碼能大幅減少資料的重複。一連串獨特的delta檔案在空間上要比未編碼的相等檔案有效率多了。

差分編碼的簡單例子是儲存序列式資料之間的差異（而不是儲存資料本身）：不存「2, 4, 6, 9, 7」，而是存「2, 2, 2, 3, -2」。單獨使用用處不大，但是在序列式數值常出現時可以幫助壓縮資料。