平壤館

平壤馆系統是提供如泡菜、朝鮮冷麵、燒墨魚和狗肉等北方朝鮮菜式的連鎖產業[1]。為賺取豐厚的外匯，該餐廳的收費甚為高昂，而且是以美元[1]或人民幣作結算。雖說該餐廳鮮有對客人進行政治宣傳[1]，一般情况下，顾客不许与服务生合影拍照[3]，一般不會回應私人與其他問題，店面與菜單也不能拍照，甚至還挑客或不給予服務，若不服從指令，可能會被店家驅逐，寧可不再做其生意等，經營方式相當特殊。[4]有时服务生对待顾客的态度不佳，尤其是針對韓國人[5]。饭菜的量相比普通餐厅较少，并且饭店偶尔也会提供非朝鲜口味的異地饭菜[3]。

2012年2月，北韓還在荷蘭奥斯道尔普開設分店，這是首間進駐西方的平壤餐廳。相對其它位於東南亞和中國的分店，荷蘭的餐廳並未有提供如狗肉和人蔘酒，也不容許客人拍照。然而，在同年9月，這家餐廳因北韓員工與當地的合伙人不合而關閉[6]。

朝鮮服務生在金邊平壤餐廳表演。

網上雜誌Slate報導稱，平壤餐廳是由北韓的創匯機關39號室所主持直營，目的是為北韓領導人賺取更多的收入[1] 。不過，脫北者則表示各家分店其實還有由不同的中間人自己出來經營的，而獲得特許產業的他們需每年上繳1萬至3萬美元給北韓政府[1] 。蘋果日報稱，北韓用開餐廳等軟性方式規避制裁，其外匯收入豐厚，全部加起來一年可能賺得約數千萬美金[7]。據美國之音報導，這些直營餐廳已合作成為當地著名的旅遊景點[8]，而在東南亞，被認為與當局存在曖昧不明的關聯性，北韓駐外官員們也常來消費，品嘗國家級大廚的各式料理[9]。

至於在餐廳中工作的服務生，大多是二十幾歲出頭的年輕女孩，學歷優秀，並能歌善舞。《每日北韓》也指只要有員工試圖逃脫的話，整個分店就會遭到關閉，而且所有的員工也會被召回北韓[10]。另外據了解，她們本身就是相對上層階級的家庭出身，甚至是藉此掩護擔任其他特務工作[11]，在出國後，她們則需居住於餐廳指定宿舍內，並會受到國安人員的監視，服務生也是有放假的，但一樣需集體出遊。因此綜合起來看，這些人都比較不可能違反規定。並在出國前需考核其忠誠度與能力，才有出境機會[12]。

該連鎖餐廳還有銀畔館和牡丹峰等等名字。高麗、妙香山、柳京、海棠花的字樣也經常出現在飯館名字中，光是在中國就有近百家之多，另外因朝鮮私營經濟稍有鬆綁，有段時期員工自己的收入與在朝鮮國內工作其實差不多，以至於一度造成叛逃事件[13]。

2016年4月7日，13名在中国宁波的平壤餐厅工作的朝鲜员工叛逃至韩国，包括一名大堂经理和12名服务员。这些员工假扮成游客，通过中国东方航空的航班从宁波飞往泰国曼谷，后在韩国方面的帮助下，经老挝乘航班抵达仁川国际机场。[14]韩国统一部表示，这些工作人员在中国生活期间，通过电视及互联网了解到朝鲜和韩国的真实情况，遂不再相信朝鲜当局的宣传，加之联合国对朝鲜的制裁致使餐厅难以满足朝鲜要求的外汇指标，遂下定决心叛逃。[15]

4月11日，中华人民共和国外交部表示，从中国离境的餐厅叛逃人员是持有效护照“合法出境”。[16]

4月12日，朝鲜外宣网站“我们民族之间”发表文章，将叛逃的餐厅员工称之为“人渣”、“21世纪的犹大”等。[17]