君士坦丁十一世

君士坦丁十一世出生于东罗马帝国首都君士坦丁堡，是曼努埃尔二世·巴列奧略皇帝的十个孩子中的第八個，约翰八世·巴列奧略皇帝的弟弟。他的童年大部份時間在君士坦丁堡渡過，在父母的監管中生活。在1437年至1439年間，君士坦丁十一世在首都擔任攝政。他於1443年成為摩里亚专制国的統治者，1444年入侵雅典公國，迫使佛罗伦萨公爵繳付賠款，然而他的胜利並不長久，鄂圖曼人很快就插手把他的軍隊逐回摩里亚半岛。

君士坦丁十一世在一生中曾兩次结婚，第一次在1428年7月1日，娶了玛德莱娜·托科。1429年11月，首任妻子去世，第二任妻子是加提卢西奥·卡特琳娜，她在1442年去世。有些記載說君士坦丁十一世無子女，有些則說他有一個女兒。

1449年1月6日，君士坦丁十一世在奥斯曼帝国苏丹穆拉德二世支持下登上帝位。1451年，新任苏丹穆罕默德二世進攻君士坦丁堡，君士坦丁十一世向西方國家請求援助，但西方的條件是要他把东正教会與羅馬天主教會合併。儘管君士坦丁在1452年同意了這條件，但他的人民反對合併。

在君士坦丁堡被圍城前，穆罕默德二世向君士坦丁十一世提議，如果他放棄君士坦丁堡，便可獲准統治米斯特拉斯；君士坦丁拒绝了，宁可戰死也要堅守該城。在接下來的58天裡，君士坦丁以最大的努力指揮數千名成分複雜的守軍抵抗奥斯曼人壓倒性大軍（人數依文獻與估算方式的不同，在5萬到20萬人之間）的圍攻；1453年5月29日，君士坦丁在城牆被攻破後脫下皇袍衝入敵陣，從此不知所終，他被相信在該日戰死，但土耳其人未能确認他的屍体。有些东正教信徒把君士坦丁十一世視為聖人，然而教會並未正式確認。他堅持至最後一刻的表現迄今仍在西方被视为伟大的英雄行为。

雅典的君士坦丁十一世騎馬像

15世紀中葉的拜占庭手抄本中保存的皇帝君士坦丁十一世微型肖像（此手抄本內含拜占庭史學家約翰·佐拉納斯謄錄的副本）

傳説在鄂圖曼人攻入君士坦丁堡時，一名天使下凡拯救了皇帝。這位天使將皇帝變成了大理石像，並將他藏在君士坦丁堡城牆黃金城門下的土地裏。在基督徒再次征服這座城市之時，他就會重返帝位。[6][7]這個大理石皇帝的故事在當地廣為流傳，到了現代還有作曲家專門寫過挽歌。[8][9]1834年2月，艾哈邁德帕夏曾將一把據説是從君士坦丁十一世屍體上取下的寶劍贈予俄羅斯沙皇尼古拉一世。[10]

• Roger Crowley, 1453: The Holy War for Constantinople and the Clash of Islam and the West. Hyperion, 2005; ISBN 1-4013-0850-3
• Jonathan Harris, The End of Byzantium. Yale University Press, 2010. ISBN 978-0-300-11786-8
• Donald M. Nicol, The Immortal Emperor. Cambridge University Press, 1992. ISBN 0-521-46717-9
• Nicol, Donald M. . Cambridge: Cambridge University Press. 1993 [1972].
• Murr Nehme, Lina. . Aleph Et Taw. 2003. ISBN 2-86839-816-2.
• Oxford Dictionary of Byzantium, 1991.
• Steven Runciman, The Fall of Constantinople, 1453. Cambridge University Press, 1965. ISBN 0-521-09573-5
• Georgios Frantzes, Ioannes A. Melisseides, Rita Zavolea Melisseidou, " Ealo I Polis, To Chronico tes halose tes Konstantinoupoles " ( Constantinople has Fallen. Chronicle of the Fall of Constantinople : Brief History of Events in Constantinople during the Period 1440–1453, Georgiou Frantzi, Ioannis A. Melisseidis – translator : Ioannis A. Melisseidis, Rita Zavolea Melisseidou ) 1998/2004, Ekd.Vergina, Athens. ISBN 9789607171917 (Worldcat, Greek National Bibliography 1999/2004, Biblionet)

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• Great Martyr, the Emperor Blessed Constantine XI Paleologos（页面存档备份，存于）