廢墟

1906年舊金山大地震，地震後市中心的廢墟

古代城市經常因應防禦需求而高度軍事化，因此設有大量防禦性的定居點或要塞。在戰爭時期的過程，這些要塞將成是武裝衝突的中心焦點，會在失敗中遭到毀滅。印度首都德里歷經七至十次毀壞洗劫，隨後重建。每個統治者都決定以自己的方式建造這座城市，也許與廢墟重疊，或是靠近廢墟。德里七個城市的廢墟仍然可以在現代城市中找到。[3]

雖然不是現代衝突的核心，但20世紀城市的大片地區，如華沙、德累斯頓、考文垂、斯大林格勒、柯尼斯堡、柏林、東京、廣島等城市，在經歷第二次世界大戰後受到空襲破壞後成為廢墟，當代，世界上的許多主要城市——如貝魯特、喀布爾、薩拉熱窩、格羅茲尼和巴格達也在戰爭的洗禮下部分或完全被毀。[4]

整個城市也被毀壞的例子也相當多元，有些城市偶爾會因自然災害而完全消失。如現代意大利的古羅馬城市龐貝，在公元1世紀的一次維蘇威火山爆發被徹底摧毀，其廢墟現在被列為世界遺產。葡萄牙的里斯本也在1755年被一場大地震和海嘯徹底摧毀；1906年，美國舊金山也因為一場大地震使城市完全毀於一旦。