後藤健二

後藤出生於日本宮城縣仙台市[4]，是家中的幼子。3歲時父母離異，母親其後改嫁石堂行夫，並改名為石堂順子。他在法政大学第二高等学校完成中學，並於1991年從東京法政大學社會學系畢業[5]。1996年，他創辦了自己的獨立新聞媒體通訊社「the Independent Press」。

後藤既是一名自由記者，也同時是媒體製作人、紀實文學作家、社會工作者。後藤一直致力於報導世界各地受戰爭蹂躪的國家，關注「戰爭與衝突、難民、貧窮、愛滋病、兒童教育」等人道議題[6]，特別是非洲和中東的相關情況。他亦有出版了多部以此為題的作品，對塞拉利昂兒童兵、盧旺達衝突、愛沙尼亞的愛滋病村以及阿富汗的教育情況進行各種實況紀錄[7]。2006年，他出版了紀實文學書籍《我們想要和平，不要鑽石》（），記述了面臨戰爭衝突的國家地區中兒童的生活情況。該書廣受好評，並獲得了第53屆日本產業經濟新聞社兒童出版文化獎[8]。他也是日本文藝家協會的會員[6]。

另外，他亦經常參與聯合國人道支援機構的組織活動，包括聯合國兒童基金會和聯合國難民署[6][9]。2011年東日本大地震期間，他於重災區石卷市及氣仙沼市為聯合國兒童基金會（UNICEF）擔任記錄員[10][11]。社會活動方面，他推動了非營利媒體的公益計劃『The World With You』[6]。近年多在日本全國的中學巡迴演講授課，希望把多年來工作中所遇到的受訪者口中的信息直接傳達給各人[6]。

2014年8月，後藤為營救早前被綁架的好友湯川遙菜，告知家人決定前往極端伊斯蘭組織「伊斯蘭國」的所在地，敘利亞北部拉卡省。並於10月22日離開日本[12]。10月24日，後藤從土耳其南部城鎮基利斯取道，進入敘利亞國境內[13]。在10月25日，後藤發放了一條片段，講述自己進入伊斯蘭國的目的[14]，並說自己和他的嚮導將會進入敘利亞阿勒頗的伊斯蘭國控制區[13]。10月26日，他於《今日基督教》上發表專欄文章報平安[15]。但是，到了10月29日，即後藤預定的回國日期當天，後藤仍然行蹤未明[16]。

及後，2014年11月1日，後藤向一位土耳其的熟人電話聯絡稱「被他的導遊出賣，現正被武裝組織拘留」[17]。幾天之後，他的家人收到與伊斯蘭國有關的人士的郵件，信中內容要求後藤的親人繳付數十億日元贖金以贖回後藤[17]。2015年1月20日，伊斯兰国在网络上公布出一段最新人质影片，由伊斯蘭國成員聖戰約翰证实他们已綁架后藤健二和汤川遥菜，要求日方在未来72小时内，交付2亿美元的赎金，否则将把人质斬首殺害[16]。日本政府则表示“不会向恐怖主义屈服”。[3]1月23日，後藤的母親石堂順子召開記者會[18]，要求日本政府拯救其兒子[19]，並稱「健二不是你們伊斯蘭國的敵人」[20][21]。2015年1月24日，伊斯蘭國發放新影片，影片中後藤拿著湯川遙菜被斬首的相片[22] ，并称基地组织已经将自己被釋放的条件改为释放現正被約旦政府監禁的2005年安曼爆炸案的犯人賽義達·里沙維[23]。

1月27日，伊斯蘭國再公佈影片，警告約旦24小時內釋放里沙維，否則會殺死後藤健二和早前俘虜的約旦機師米那·薩菲·優素福·卡薩斯貝（Mu'ath Safi Yousef Al-Kasasbeh）。在此之後，日本與約旦政府便一直與伊斯蘭國談判。1月28日，約旦成功與伊斯蘭國達成協議，宣佈IS將釋放後藤健二[24]。但在交換人質前，約旦政府以確認不到約旦機師的安全為理由而拒絕釋放里沙維[25]。但是到了1月29日，伊斯蘭國又再發佈後藤健二的錄音，指約旦若不在29日日落前釋放里沙維，就會處決約旦機師卡薩斯貝[26]。1月30日，後藤的妻子發表公開信請求日本及約旦政府援救丈夫，同時感謝日本及約旦政府等各方連日來所作出的幫助[27]。

後藤健二被伊斯蘭國脅持期間，一名後藤健二的友人在Twitter上設立的專頁，號召網友，聲援後藤。而世界各地的網友不分國籍，都上傳手拿字條的照片，上面用英文寫著「我是健二（I am Kenji）」，以聲援後藤及譴責伊斯蘭國[28]。

• 他曾經說過對於自己的理念：「那些我去採訪報導的地方遭遇著巨大的困難，但即便在那裏，人們也每天生活著……那些人總有些話要說，有信息要傳達。如果我能幫助他們將信息傳遞給世界，那麼就可能促成某種解決方法……若真那樣，我也就可以說，我的工作是成功的了[2]。」他亦曾經在談到自己的工作抱負時，表示：「我想要擁抱人群。那是我表示親近的最好方式。藉由擁抱，我可以與人們談話。我可以傾聽他們的想法、痛苦和希望。」[36]
• 後藤是虔誠的基督徒。他早於1997年正式受洗成為基督徒，並加入日本基督教團及東京都大田區田園調布教區[37]。後藤每次出外採訪都會帶著牧師十多年前送給他的《聖經》，曾經表示他為能活在這個時代而感恩，並說如果命喪「異鄉」會很寂寞，但「知道天父、耶穌會來迎接我，我就不會寂寞」[38]。
• 後藤與最後一名妻子共育有兩名女兒[39][40][27]。他與前妻亦育有一名女兒[40]。

• 湯川遙菜

• 後藤健二的Twitter帳戶
• 後藤健二的Facebook專頁（非本人經營）：後藤健二 Goto Kenji
• 後藤健二的獨立媒體會社 INDEPENDENT PRESS （页面存档备份，存于） ，當中有後藤的資料介紹以及後藤本人所寫的網誌文章。
• 首相官邸网页 （页面存档备份，存于）：日本首相对后藤健二及汤川遙菜遇害的声明。