德意志帝國陸軍

行進中的德意志帝國陸軍驃騎兵，攝於1912年

組成德意志帝國的各個邦國於拿破崙戰爭結束後在日耳曼邦聯的架構下透過各邦國分別調撥部隊的方式共同組建了一支陸軍；遇有戰事時，各邦國均有義務維持特定邦聯部隊的補給與支援。這支陸軍統稱為「德意志聯邦陸軍」，曾廣泛參與19世紀內的各場衝突，如1848年至1850年的第一次什列斯威戰爭；但至1864年的第二次什列斯威戰爭爆發時，邦聯諸國間的局勢已十分緊張，最終造成以普魯士王國及奧地利帝國為首的邦聯在1866年的普奧戰爭後瓦解。

普魯士於1867年組建北日耳曼邦聯，並主導訂立了旨在維持聯邦陸軍與聯邦海軍正常運作的條約[1]。邦聯內後來進一步制定的軍事義務相關法律也採用了該條約的多項條款[2]。此外，邦聯更與各成員國達成協議，使各邦國軍隊於戰爭時劃歸普魯士陸軍指揮，同時賦予後者掌控各軍隊訓練、裝備與戰略的權力[註 2]。

1870年普法戰爭爆發後不久，北日耳曼邦聯又與巴伐利亞、符騰堡與巴登等非邦聯成員國的邦國訂立了協定[註 3] （页面存档备份，存于）。在這些協定與1871年制定的《德意志帝國憲法》的基礎上，帝國陸軍的雛形已逐漸浮現。巴伐利亞、薩克森與符騰堡等邦國仍握有一定程度的軍事自主權，但帝國境內的其他邦國軍隊則統一歸由普魯士陸軍指揮管轄。1871年4月16日制定的《德意志帝國憲法》將原先的《北德意志邦聯憲法》中的「聯邦陸軍」一詞改以「帝國陸軍」（）或「德意志陸軍」（）等用語替代[4]。

1871年後，普魯士、巴伐利亞、符騰堡與薩克森等邦國於承平時期的軍隊不論在組織架構或指揮體系上都仍不盡相同[5]。帝國境內的每個邦國均設有自己的戰爭部，巴伐利亞與薩克森更訂有自己的軍階系統與軍官年資表；符騰堡的軍銜體系亦與普魯士的大相逕庭。此外，符騰堡與薩克森軍隊的部隊番號係根據普魯士系統編號而來（舉例而言，符騰堡陸軍第2步兵團在普魯士系統下的編號為第120步兵團），但巴伐利亞軍隊卻擁有自己的編號系統。

帝國陸軍的架構起草人，1898年攝於薩韋爾訥

德意志帝國陸軍（不含巴伐利亞陸軍）的最高指揮官為德皇，其身邊設有一軍事內閣輔佐其作出決策，並同時可透過普魯士戰爭部與德國總參謀部控制軍隊。參謀總長是德皇最主要的軍事顧問，同時也是帝國境內權力最大的軍人。巴伐利亞王國則擁有自己的戰爭部與總參謀部，但其仍會與普魯士總參謀部配合協調與調度。此外，薩克森王國與符騰堡王國的戰爭部亦各自繼續存在。

普魯士陸軍在耶拿會戰苦吞敗果後便對其指揮體系進行了改革。此役後，普軍不再強調單兵作戰的戰鬥能力，而是將重心轉往強化領導、組織與計畫的能力。普軍期望能在官兵層級較低時拔擢富有軍事天賦者，並透過進修學習與分派至部隊乃至於參謀部等方式來汲取經驗。這項改革有效提升了普軍官兵於承平與戰爭時期的組織計劃能力。普魯士參謀部的作法最終在德國統一戰爭中獲得驗證，亦使其於德意志帝國成立後升格為帝國的總參謀部。

1914年帝國陸軍管區分布圖

1914年德軍軍團分布圖

1914年德軍師分布圖

1914年德軍旅分布圖

承平時期的德意志帝國陸軍是由若干陸軍管區（）、陸軍軍團（）、師與團等單位組織而成。遇有戰事時，各陸軍管區的參謀部門會各自組成野戰陸軍指揮部，負責指揮數個軍團與下轄單位。第一次世界大戰期間，帝國陸軍內更設立了數個指揮層級較軍團高的「集團軍」（）；每個集團軍下轄數個軍團[6]。

當英國於1860年代決定對其陸軍進行改革時，他們考察了各歐洲主要強權的軍事體系，最終認定普魯士的後備兵員系統是最為出色的[9]。該系統於1871年為帝國陸軍所沿用，並在幾經改良後成為帝國陸軍的兵源骨幹，能有效在戰爭甫爆發時迅速動員大量後備兵力。然而，英國因拒絕實行徵兵制而無法採行此套系統。日本則決定完全仿效普魯士的軍事制度[9]。英國軍事歷史學家柯瑞里·巴奈特在解釋普魯士的徵兵制度時說道：

普魯士的系統... 要求公民於戰鬥部隊服役三年... 再調往後備部隊服役四年。普魯士的常備軍已成為兵役人員的訓練骨幹。普魯士陸軍的組織結構在承平時期與戰爭時期差異不大。普魯士為了有效進行徵召作業與行政業務，遂將國內畫分為數個軍團軍區。戰爭爆發時，軍區的指揮組織將直接轉為軍團的野戰指揮部。軍隊與徵募的在地化亦使各軍區為「自己」的軍團感到驕傲[10]。

1888年，德軍步兵正於歐登瓦德山進行皇帝行軍

德國在1900年超越英國後成為全歐洲工業基礎最為龐大的國家。帝國陸軍與產業的合作相當密切，尤其是在戰爭時期，軍隊對於航空產業更是重視。帝國陸軍不僅免除了航空工廠勞工的兵役義務並監督勞雇雙方的關係，更透過控管原物料與專利權等方式增加供應商的供給能量；而產業方也因有了軍隊的支持而快速增長，並藉由不斷提高薪資的手段招募優秀的工程技師投入生產。種種因素加總的結果便是帝國陸軍於戰爭時期的飛機品質十分優良。然而除了航空產業外，帝國陸軍對其他戰爭經濟的管束手段均以失敗告終[11]。

德意志帝國空軍，在1916年以前稱為「德意志帝國航空部隊」（）[12]，是第一次世界大戰期間帝國陸軍的航空武力。即便其名稱為「空軍」，但其於整場戰爭中均僅為帝國陸軍的下轄單位而已，從未正式升格為獨立軍種。此外，德意志帝國海軍亦擁有自己的「海軍航空隊」（）；其與德意志空軍相互獨立、互不隸屬[12]。

• 參閱第2戰鬥機中隊

德意志帝國是由38個公國和王國所組成的，而每個公國和王國都有自己的軍事傳統。儘管統一的德意志帝國的新軍隊名義上是屬於全德意志的，且大多數國家軍隊都編入了普魯士軍隊，但巴伐利亞陸軍、薩克森陸軍和符騰堡陸軍仍然是獨立的王國軍隊:

皇家薩克森軍隊...是薩克森王國的國家軍隊，是德意志“帝國”內的四個王國之一，允許保留自己的武裝力量。

——Lucas & Schmieschek p. 8 (2015)

然而，在戰爭時期，所有這些人都會宣誓效忠於德意志皇帝和德意志民族。但他們也確實在組織上保持了獨特性，也能夠在沒有占主導地位的普魯士人的幫助的情況下組建自己的部隊。在一個例子中，桑德斯男爵（來自符騰堡）能夠合法地直接向斯圖加特的戰爭部提出請求組建一個新的砲兵團。

帝國及各個王國和公國的帽徽

雖然上述軍隊穿著有各自特色的製服，隨著時間的推移差異越來越小，但直到 20 世紀初，單位的來源將在制服上以軍階徽章的顏色表示。他們的頭飾上也有不同的帽章。帝國徽章將戴在帽子的國家徽章上方。

1871年至1914年間德意志帝國陸軍的階級系統廣泛承襲自帝國境內各邦國的傳統軍銜，且可劃分為步兵、騎兵與炮兵等三個主要兵種，各兵種均擁有一套階級系統。

肩章	步兵	騎兵	炮兵	概述
士兵 Mannschaften
	擲彈兵、燧槍兵、獵兵、鳥銃兵、禁衛兵、步兵、士兵、工兵	龍騎兵、驃騎兵、獵騎兵、烏蘭、胸甲騎兵、黑騎兵、輕禁衛騎兵	炮兵、操作手	最低階士兵，本階級無指揮職務。
	豁免兵	豁免兵	豁免兵	本階級為军士[13]副手[14]。
	無對應階級	無對應階級	上等豁免兵	存在於1846年至1853年間的普魯士陸軍中，後於1859年重建，最終成為野戰炮兵部隊的專有階級[14]。
无剑结士官 Unteroffiziere ohne Portepee
	军士（Unteroffizier / Korporal）	军士（Unteroffizier / Korporal）	军士（Unteroffizier / Korporal)	军士負責指揮一支規模30人的下士分隊（）；每個連轄有三個下士分隊。在獵兵部隊中，本階級亦被非正式地稱呼為「上級獵兵」（）。
	军士（Sergeant）	军士（Sergeant）	军士（Sergeant）
带剑结士官 Unteroffiziere mit Portepee
	副军士长	副军士长	副军士长	本階級於1873年引入帝國陸軍。在軍官人數不超過兩人的連裡，本階級通常會晉升為排長。
	军士长	军士长	军士长	本階級為非正式階級，主要在部隊內擔負內務工作或行政業務，同時與指揮官保持緊密合作以管理部隊。
	军官预备学员	军官预备学员	军官预备学员	創設於1887年。第一世界大戰期間，每個連內設有兩個該職務的缺額。
	军士长（军官学员）	军士长（军官学员）	军士长（军官学员）	非正式的军官学员階級。
下級尉官 Subalternoffiziere
	准尉	准尉	准尉
	少尉	少尉	少尉	主要負責監督部隊的管理與下級軍官。
	中尉	中尉	中尉
上級尉官 Hauptleute und Rittmeister
	上尉	骑兵上尉	上尉	本階級通常擔任連長。
校官 Stabsoffiziere
	少校	少校	少校	本階級通常擔任營長。
	中校	中校	中校
	上校	上校	上校	本階級通常擔任團長。
將官 Generäle
	少將	少將	少將	通常指揮三至六名旅長。
	中將	中將	中將	通常指揮一個師；尊稱為「閣下」。
	步兵上將	騎兵上將	炮兵上將	通常出任軍團總參謀長；尊稱為「閣下」。
	大將	大將	大將	自1854年起，大將便是普魯士陸軍中可透過正常晉升程序取得的最高階級，通常指揮一個陸軍管區；尊稱為「閣下」。
	野戰大將	野戰大將	野戰大將	自1911年起成為榮譽性官銜，同時取代了兵種元帥；尊稱為「閣下」。
	陸軍元帥	陸軍元帥	陸軍元帥	僅有特殊功績時才可晉升取得之階級；尊稱為「閣下」。

於英國倫敦帝國戰爭博物館中展出的德意志帝國陸軍第73遂槍兵團於一戰後期所使用的制服

軍官所佩帶的各肩章款式

除此之外，帝國陸軍內尚設有志願兵制度：

• 一年志願兵（）：雖然名為「志願」，但一年志願兵事實上是一種短期義務兵役制度，且僅年齡在25歲以下者可選服該役別。選服該役別者通常擁有高中文憑，並可自由選擇服役軍種與單位；但條件是服役者必須自行出資購買所有裝備。以現代幣值而言，選服一年志願兵者的花費將至少在10,000歐元以上；故此役別通常僅有高級將領的子弟有能力負擔，從而造成軍官家庭壟斷軍中晉升機會的現象。這項制度由德皇威廉二世所發起；他認為相較於其他社會階級者，軍官子嗣更有資格獲得晉升機會，故提出此制度[15]。在接受基礎訓練與短期服役後，欲繼續晉升者需符合准下士的晉升資格，同時繼續接受訓練直至一年役期屆滿為止；無繼續晉升意願者則可於一年役期屆滿後退伍[16][15]。
• 長期志願兵（）：普通義務役士兵在服役滿兩年或三年後可依其意願繼續服役，最低役期為四年，通常可長達12年[17][18]。

值得注意的是，一年志願兵與長期志願兵均非正式的階級官銜，而是一種志願服役制度，不過兩者均會身著其所屬邦國代表顏色的特殊制服。

1918年德意志帝國戰敗後，帝國陸軍亦於隔年3月6日遭到解散；取而代之的是過渡性的防衛組織「威瑪防衛軍」[19]。

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• WWI German Army Artillery & Infantry Attack Reenactment (video) （页面存档备份，存于）