性向认同

大部分對於性取向認同發展的研究，通常集中於同性戀群體。很多對同性感受到性吸引力的人，會在生命中的某段時光中出櫃。出櫃主要分为三个阶段：第一阶段是“了解自己”的阶段，这通常被描述为一个由内到外的过程，一般情况下在童年或青春期阶段会发生，但有时某些人需要到40岁或40岁以上才能完全实现。第二阶段是向重要的他人表達自我身份，例如家庭、朋友或同事，而第三阶段是公开自己的同性恋生活。[10]

在当今美国，大约在高中或大学，这个年龄段的人们往往可能会不信任陌生人，或者向陌生人寻求帮助，尤其是在他们的性向认同不被社会公众所接受的情况下。有时候，他们甚至不通知自己的家人。据知名学者罗萨里奥·布劳恩在2006年发表的一份表示：“性取向身份認同的發展通常是一个复杂和困难的过程。LGBT不像少數族裔那樣，是與和自己有著近似特質的人群，或願意支持自我身份的人群，一起居住或生活；相反地，LGBT通常得和對同性戀無知或公開敵視的人，在同一個社群中長大。[7]

一些性取向自我排斥的人，可能會主動選擇與自己實際性取向並不相符的身份過活。性向认同，并不等同于性取向，可能會經由心理治疗、支持团体和生活事件，而產生認同上的改变。[3] 一个人對同性感受到性吸引力的人，可能會接受自己的性取向並出櫃，可能發展出异性恋者的身份認同，可能自我認同為前同性戀（但仍保有對同性的性吸引力），或拒絕被貼上任何一種性取向標籤。[11]《华尔街日报》在一篇关于协调信仰和同性恋的文章上，性心理研究员格拉斯戈尔德·朱迪思在一次主持工作中说过：我們並非鼓勵成為前同性戀...但我們得承認，對某些人來說，宗教認同可能在他們的生活中非常地重要，超越了其它任何事。[12]

好幾個用來描述男同性戀和女同性戀認同歷程的模型被發展出來（如Dank，1971年；Cass，1984年；Coleman，1989年；Troiden，1989年）。[13]然而，并不是每一个人都遵循同樣一套的发展模式。

性学家Fassinger根据个体和群体水平同性恋身份的发展模式划分为四个阶段：1.意识，2.勘探，3.深化、承诺，4.内化、整合。由于缺乏科学依据，在此之后性学家薇薇恩·卡斯根据这一情况成功概述了六种离散阶段发生的人，创造出凯斯认同感模式：1.困惑，2.比较，3.寬容，4.接納，5.自豪，6.整合。[4][14] [15] [16] [17] [4] [14][18]