惜薪司

惜薪司，明朝宦官四司之一，是專門職掌宮中火柴、木炭的機構。

惜薪司下設三個機構：熱火處，薪炭處，燒炕處。木炭產於易州（河北易縣）、涿州、通州、蓟州等地，用硬质木材烧制而成，燃烧耐久，不冒烟，運至燕京後，由紅蘿廠截短，外敷以紅土，名曰“紅蘿炭”，再由惜薪司分發至皇宮及二十四衙門。當時紅蘿廠稱之外廠，惜薪司稱內廠[1]。

明武宗正德時，司禮監太監劉瑾權傾一時，賦予惜薪司特務職務，即內廠，權力更盛於東廠、西廠。正德五年（1510年）劉瑾失勢，內行廠被廢。

万历时，惜薪司人數大增，至“朝进一人，暮进一人”，致“几十倍于前”[2]。

清顺治时十三衙门有惜薪司，康熙帝即位后，改惜薪司为内工部，属内务府，又改称营造司。