文明帝國VI

游戏世界使用六角地图，但亦增加了部份新系统及功能。在本作中，玩家需要规划在城市控制范围内的各种地块上的「城区」，不同地块会为城区会提供不同的加成，但有一定的局限性[5]。例如，山地地形有助于观察星空，因此能为校园型城区提供特殊的加成，但同时森林或丛林地形又能供大学和研究室在生物群落内研究物种多样性以反映科学的进步，因此玩家需要仔细选择。此外，玩家可以选择攻击一个特定城区而非城市中心，从而影响城市的运作。但是，玩家能于城区中新增新战略以增加城市的防卫。例如在城区设置军事营地，当敌方队伍接近城市，他们除了遭受来自城市的攻击外，亦会被军事营地攻击，令他们可能需要转为攻击军事营地，再夺取城市[6]。

首席设计师Ed Beach将这些变化视为一种有益的手段，将城市的建筑分散在不同地块上，就好像Jon Shafer（《文明V》的首席设计师）在《文明V》时分散单元格一样[6]。这些功能增添了模拟城市类游戏的城市管理要素，有助使玩家认为经营及管理城市是基于城市的地理位置，而非根据一个特定城市的改进路线基础[6]。

为了减少在地图上出现拥挤，玩家将能够进行单元堆叠，但只能堆放类似单位或共生单位[7]。例如，战士支援拓荒者。类似的单位也可以结合在一起形成强大的「军团」单位[8][9]。

在創建遊戲階段，玩家須選擇一名領袖成為己方文明的統治者，與之競爭的領袖則會依據歷史所記載的個人特徵去追求自我宗旨[10]。不同文明的領袖在遊戲中會表現出自己的獨有特質，有些特質在初期即可見，另一些則在遊戲中後期才會出現[11]。本作提供了28名不同風格的領袖，並在後續資料片中擴充可選領袖總數至76餘名。

《文明VI》為系列作中首次出現雙文明領袖，這類角色在選擇代表文明時有複數選項，目前包括艾莉諾（法國、英國）與忽必烈（中國、蒙古）兩位。

游戏中玩家通过研发科技推动生产力的发展并解锁更多资源和单位。高等级科技也需要研发至少一个对应的低等级科技解锁，由此组成游戏中的科技树。科技研发的速度取决于学院、自然奇观等等地块提供的科技值。

本作的科技树亦有作修改以加快技术的研究，大大推动某个科技的研发进度，游戏中称为触发“尤里卡”。例如，玩家想要研究石工术，其文明兴建采石场后可以加快该科技的研究[12]。首席设计师Ed Beach指出这一变化是为了令玩家脱离自动地跟随科技树所提供的路线来研发科技[6]。

游戏中还有形式与科技树相似的政策树，用于解锁政策和政体。在《文明VI》发布之初，政策树从最开始的酋邦政体出发，一直到现代的共产主义、民主主义和法西斯主义政体。而在后来的游戏更新中，还加入了设想中的人类可能在未来出现的政体。

和前作一样，《文明VI》中也存在奇观的概念。其分为自然奇观和人文奇观，均取材于现实世界和历史中的著名自然景点和人文建筑。自然奇观在地图上的先天产生，人文奇观则需要文明耗费大量生产力建造，发现或建成奇观都会得到分数及加成效果。如果两个文明都在建造同一个人文奇观，先建成者获得这个奇观，其他文明则失去这个奇观的建造基地，但会获得已经耗费的生产力予以补偿。因此中国的玩家亦将奇观的建造戏称为“奇观误国”。[13]