在地偶像

1993年時，日本藝人經紀公司吉本興業在獲得「東京勁舞娃娃」的授權之後，在大阪府推出了具有當地特色的偶像團體「大阪勁舞娃娃」以及德島縣的「阿波勁舞娃娃」。1995年時，同樣在德島縣組成了「COCONUT'（）」，可被視為在地偶像的原型。

1995年之後，「MAX」、「SPEED」、「ZONE」、「Whiteberry」、「早安少女組。」等偶像團體陸續出道，這些團體的共同點是由東京都的公司出資營運，卻以地方出生的團員為特色。這使得在地偶像遲遲無法打入大眾市場。

1996年開始，打著「地方出道的偶像」、「當地偶像」名號的偶像團體如雨後春筍般萌芽。較具代表性的團體有廣島縣的「Sun Flower（日语：）」、青森縣的「蘋果少女（日语：）」、山形縣的「SHIP」、大阪府的「DANCING BANANA（日语：）」、北海道的「Touch」等等。

在日本泡沫經濟崩盤之後，年輕人開始喜歡不必花大錢的休閒娛樂，作家速水健朗將這種因通貨緊縮而產生的文化稱為「通縮文化（日语：）」[1]。經濟學家田中秀臣則提到，在地偶像的興盛正可謂是這種通縮文化構造中的一面，習慣了通縮文化的年輕人們開始走回物價水準較都市低的地方，若這種情況繼續下去，則在地偶像仍有繼續成長的空間[2]。

在地偶像會在當地的各種傳播媒體（如電視、廣播、報紙、社區情報刊物）曝光。在地偶像的特色是地方密集，就算在其他地方默默無名，也能在家鄉當地獲得穩定的支持。但不可否認的是，在地偶像的商業模式比起東京要小得多，因此現在大多朝向東京秋葉系（日语：）的方式擴大經營。

秋葉系偶像的特色在於每位歌迷的消費單價相對來得高，但歌迷的絕對數量較少。因此在東京發展的在地偶像通常以集團的方式經營，大多數的活動皆是數個團體在同一個場地一起舉辦。雖然已有許多團體透過連鎖加盟的模式在東京主流出道，但要正式從秋葉系轉型進軍全國仍是困難重重。

網際網路的發展，讓在地的資訊更容易發布到全國各地。以往只能到東京進行地下表演的偶像團體，現在透過網路也能向全國宣傳。

這部分是「在地型地下偶像」的主要收入。由於網際網路只能吸引到一部份主動接觸的歌迷，為了發展新的接觸方式，有的偶像團體開始在該地的女僕（角色扮演）餐廳拓展歌迷。另外也有在地偶像會參加當地的同人誌即賣會。

日本各地的商店街都在為了集客力不足而苦惱，以往只要在夏天祭典時請來東京的演歌歌手或偶像就能吸引客人，但在資金不足的情況下日趨困難。甚至連當地的藝人或業餘樂團表演也無法得到預期的結果。

因此，為了宣傳商店街並且提高集客力，「在地偶像」就因應而生。同鄉的人變成「偶像」這件事能在當地掀起話題，而藉著將偶像當作商店街統合的象徵，也能讓商店街相關的人們團結合作。典型的例子是「SHIP」。

這種類型的偶像，由於通常是由偶像經營的外行人所主導，以前也未曾將在地偶像本身商業化，缺乏偶像的專業訓練，因此有不少在話題性和集客力降低之後解散的例子。

各地方的自治機關和農業協同組合為了宣傳在地的產品，常常舉辦選美活動選出優勝者擔任產品宣傳的大使。這些宣傳大使通常是20幾歲的未婚女性。而將這些宣傳大使的年齡層降低並組成團體，自然而然產生了一群支持者，地方偶像也就此誕生。典型的例子是「Negicco」。

一旦地方經濟不振，在地企業的電視廣告需求也會降低，導致地方電視台的財政不穩。電視台的在地節目為了降低成本，只好請來在地的藝人演出。

但收視率提高才能增加電視台的收入。為了獲得忠實觀眾，電視台便嘗試創立了「在地偶像」。這類型的地方偶像是以「偶像培訓計畫」之類的電視節目出道。雖然僅侷限在節目、電視台內，但光靠地方媒體大量地曝光，在該地（電視台播出的地區）內也能創造高知名度，甚至能成為該電視台的企業識別。典型的例子是「」、「C-ZONE」、「」。此外也有在地方刊物誕生的偶像團體，如「」。

隨著萌系商業的主流化，也讓在地偶像的商業收益結構發生了變化。以往以家鄉活動為主體，現在卻能轉變成能夠「出口」到三大都市圈的秋葉系進行活動、賺取「外幣」的商業模式。

結果，各地的藝人、模特兒經紀公司、舞蹈學校等，將推出在地偶像視為多角化經營的一環。這種類型的偶像通常與當地媒體的關係較薄，在當地的知名度也不高。也有打著在地偶像名義卻不在當地從事演藝活動，反而轉向收入較高的三大都市圈為活動中心的偶像團體。典型的例子是「DANCING BANANA」、「」、「」等。以這種類型在當地密集曝光而成功轉紅的案例則有「」和「」等。

另一方面，與當地廣告業者關係緊密的經紀公司，也常常替自家的在地偶像爭取到廠商的贊助。特別是想要擴展年輕客層的產業（例如汽車經銷商與傳統食品產業等）較常贊助在地偶像，讓偶像在店內舉辦迷你演唱會，或是拍攝電視廣告。（汽車經銷商贊助的在地偶像如「pramo」、「Dorothy Little Happy」、「」。傳統食品產業則如「」等）。

在東京的演藝圈中，產生了不少僅在東京進行演藝活動、在關東有一定知名度、但在其他地區完全默默無名的偶像團體，這種團體較少被歸類在「在地偶像」的範疇中，典型的例子是「」。以前關東的在地偶像常被形容為「人多又短命」的偶像，但也有如「美少女俱樂部31（日语：）」的長壽團體、以及在特定地區大量曝光的「AKB48」（秋葉原）。

在台灣稱「地下偶像」，為一群喜歡日系動畫歌曲、舞蹈、遊戲歌曲及秋葉原系偶像團體曲目為主的人，組成女子偶像團體，並展開定期公演，鮮少出現在主流的電視節目上。