格陵蘭冰原

格陵蘭冰原的年代已達11萬年之久，冰內保存了以往氣候的資料。在過去數十年，科學家鑽探達4公里深的冰核，從中尋找以往的氣候指標，如氣溫、海洋體積、雨量、化學及氣體成份、火山爆發、太陽活動、海表生產力、沙漠範圍及山火的資料。冰核下儲存的氣候指標比其他天然的紀錄，如樹輪及沉積層，來得要多。

格陵蘭冰原的溶解速度分佈。

格陵蘭冰原位處於北極，特別容易受到全球暖化的影響。北極氣候現已急速變得溫暖，估計萎縮得更快。[4] 格陵蘭冰原近年出現大幅溶解的情況，由1979年至2002年就上升了16%，令海平面上升及可能影響洋流方向。[4] 於1993年至2005年，在黑爾黑姆冰川（Helheim Glacier）及格陵蘭西北部的冰川地震次數急遽上升。[5] 從冰原的質量估計，2006年的溶解率為每年239立方公里。另一項研究亦指2003年至2008年間，平均每年溶解195立方公里。[6] 根據冰雲與地面高度衛星（ICESat）及先進星載熱發射和反射輻射儀（ASTER）的數據，冰原所失去的冰約有75%成為了海岸的細小冰川。[7]

若格陵蘭冰原的285萬平方公里的冰完全溶掉，全球的海平面會上升7.2米。[2] 全球暖化問題可能會將格陵蘭冰原的冰低於臨界點，引發長期溶解問題。氣候模式估計單在格陵蘭於這個世紀內就會上升3℃，在下一千年估計海平面就會因此上升1米。[2]冰原模式進而估計這會引發冰原的長期溶解，直至整個冰原完全溶掉。[4] 這樣的海平面上升差不多將全球所有主要城市都沉沒在水中。一些科學家警告這種估算過份樂觀，因為其假設是線性增長，沒有考慮不規則的增長。詹姆斯·漢森指多重的正回授會導致冰原發生非線性的分解，比所估計的來得要快。[8]

近年格陵蘭冰原的熔體區不斷擴展，而融水經冰原的裂縫向下滲時，更令溶化的速度增加。在一些地區，冰还可以從岩床滑动，加快進入海洋。海洋的淡水成份增加，洋流及區域性的氣候將會受到影響。[4]

格陵蘭冰原注出冰川速度的改變可以有兩個理論解釋。第一個是有關融水的加劇效果。額外的冰表面溶化造成融水，融水經冰河壺穴滴漏入冰川基部，減低了基部的摩擦力。這個理論正正就是瑟梅哥·庫雅雷戈冰川（Sermeq Kujalleq）於1998年至1999年間高達20%的季節性加速。[9] 不過，就巨型冰川流動的研究顯示，這個機制只能提供短期的速度，對注出冰川的全年流動影響力甚少。[10] 另一個理論是指於冰裂面的不平衡力引起的非線性反應。變薄的冰川較具浮力，摩擦力因而減少及速度增加。冰裂面藉橫向擴張來推動上層冰川。[11][12] 大型注出冰川的基部經常都會有水來幫助潤滑。這些水一般是來自基部，而非表面溶解。若融水是加速的關鍵，冰川的速度必須也像融水般是季節性的；若不平衡力是關鍵，加速度必須沒有季節性，且專注於冰裂面。格陵蘭東部的黑爾黑姆冰川於1970年代至2000年間都有穩定的終點。於2001年至2005年，黑爾黑姆冰川後退了7公里，並由每天20米加速至30米，終點區域向上變薄達130米。同於東部的康格爾隆薩克冰川（Kangerdlugssuaq Glacier）於1960年至2002年間都有穩定的終點，其速度由1990年代的每天13米，增加至2004年至2005年的每天36米，於下游變薄達100米。瑟梅哥·庫雅雷戈冰川的加速度由冰裂面開始，於1997年散佈到上層冰川的20公里，而到了2003年就到了內陸的55公里。[13] 以上每一個主要的注出冰川加速度都超過50%，遠遠高出融水的影響。加速也不只限於夏天，就算沒有融水也能維持加速度。就格陵蘭東南部32個注出冰川的研究，發現流入海洋冰川的加速度特別明顯。[7] 另外，這些冰川的冰原變薄得也較為明顯。[14] 故此，唯一能解釋加速度的是一連串的事件：流入海洋冰川的終點區額外地變薄，未有磨蝕冰川舌，從而容許了加速、消退及進一步的變薄。[7][14][15][16] 融水引發的加速度並沒有明顯的影響。

政府間氣候變化專門委員會（IPCC）估計中央部份的積雪每年達5200±260億噸，溢流及底部溶冰分別每年達2970±320噸及320±30噸，每年製造冰山達2350±330噸。[2] 綜合來說每年就減少了440±530噸，顯示冰原現正溶解。根據1996年至2005年的數據，冰原變薄的速度更快。於1996年，格陵蘭每年就減少96立方公里的冰原；2005年，減少的冰原就上升至每年約220立方公里；[17] 到了2006年，估計就進一步上升至每年的239立方公里。[18] 以此失冰率計算，格陵蘭冰原只有1.19萬年來溶化。[2] 但是於2007年，格陵蘭冰原的失冰率就上到歷史新高的592立方公里，加上雪降偏低，一年就反常的減少了65立方公里。[19] 若冰山崩裂按正常發生，單於2007年格陵蘭就失去了2940噸的冰原。

• Real Climate （页面存档备份，存于）
• Geological Survey of Denmark and Greenland (GEUS) （页面存档备份，存于）
• Emporia State University
• Lamont-Doherty Earth Observatory at Columbia University （页面存档备份，存于）
• GRACE ice mass measurement （页面存档备份，存于）