西施

苏州木渎古镇西施桥

西施世居越國諸暨蘿山下，當時山下有東西兩村。村民大多數為施氏[3]，西施家在西村，因而稱其西施。西施經常與夥伴們在江邊浣紗。當時的越王勾踐在夫椒之战大败于吴国，沦为吴国臣属。為了報復吳王夫差，文种、范蠡建议勾踐獻上美女鄭旦等人迷惑夫差，其中就有西施。

勾踐命樂師教西施歌舞儀態，過了三年，讓范蠡帶著西施進獻給吳王。范大夫見到吳王，跪拜著說：「東海賊臣勾踐，感大王之恩德，遍搜境內，得善歌舞者，以供灑掃之役。」可是伍子胥進言：「臣聞：夏亡以妺喜，殷亡以妲己，周亡以褒姒。夫美女者，亡國之物也，王不可受。」

吳王不聽其勸諫，馬上把西施收了下來，並在姑蘇臺建造春宵宮，在靈岩山上建造館娃宮，還修築大水池，以供西施嬉戲遊玩。夫差對西施寵愛至極，出入都是效仿王妃的派頭和排場，他沉迷於西施的美色，荒廢朝政，勾踐趁機休養生息，養精蓄銳，然後乘虛而入，一舉消滅吳國。

西施的結局有以下几种說法：

• 第一：西施與范蠡相戀，當吳國滅亡之後，范蠡不要越王的封賞，趁著夜色携西施悄然離去，兩人在路途中，生下一個兒子。從此避世太湖，逍遙餘生[4]。或许是后人不忍这位绝代佳人遭到悲惨的结局，就流传出西施和范蠡归隐五湖的美满姻缘的故事，以寄托对他们的同情。
• 第二：吳滅了以後，吳人認為西施是使得國破家亡的妖孽，於是就將她放進皮袋之中沉於江底[5][6]。後來在江中發現了一些蛤蜊，人家說那是西施的舌頭，故此蛤蜊也有“西施舌”之稱。
• 第三：另一種說法是范蠡在太湖上將西施推下水，淹死了她。
• 第四：勾践灭掉吴国后，残杀功臣。勾践认为西施是个祸害，把西施沉到了江底。
• 第五：西施死于乱军之中。
• 第六：在一些话本和戏剧中演绎的情节是，西施助越国灭掉了吴国后，一方面感到欣慰，完成了自己的使命。另一方面也感到内疚，觉得对不起吴王夫差，在一种异常矛盾的心理中，不能解脱，最后自缢于馆娃宫内。

至今，在浙江绍兴市诸暨市（旧称暨阳县），仍然有西施殿、越国古都城门等遗迹。

西湖亦稱為西子湖，因北宋詩人蘇軾曾作七言絕句春後初晴雨亦奇：