沥青猎龙属

沥青獵龍顱骨

2002年，Leandro Canesa在Cerro Condor以北大約一英里處發現一具獸腳類骨骼。挖掘始於2005年。2007年，這具化石作為一個巨大的石塊被完全移除，上面覆蓋著巴黎的石膏，然後由Mariano Caffa进行制備。由於石頭基質的硬度極高，這一過程耗時5年。2013年至2015年間，研究人員將其與相關獸腳類標本進行對比，並親自調查他們在世界各地收集的标本。[1][2]

2019年，模式種公路沥青獵龍（Asfaltovenator vialidadi，或譯維氏阿斯法托獵龍）由奥利佛·劳赫（Oliver Walter Mischa Rauhut）和迭戈·保尔（Diego Pol）正式命名。屬名取自化石发现地沥青峡谷组（Cañadón Asfalto Formation）和拉丁語venator（獵人）；種名紀念國家公路局（Dirección Nacional de Vialidad），该部门协助了埃吉迪奥－费鲁利奥古生物博物馆（Museo Paleontológico "Egidio Feruglio"）对标本的挖掘。[1]

正模標本MPEF PV 3440發現於托阿爾階晚期至巴柔階的沥青峡谷组，是一个具有顱骨的部分骨骼，含大體完整的顱骨、下顎和髖部前半部分，包括十節頸椎、十三節背椎、第一節骶骨和完整的肩帶，但缺少叉骨和一对前肢；其它化石包括耻骨遠端和部分右後肢、股骨遠端和脛腓骨近端。[1]

體型比例

头部复原

沥青獵龍是一種相當大的動物，完整頭骨有75到80釐米長，總身長估計有7到8米。[1]

描述中提出该物种一些顯著特徵，其中部分为自衍徵。下頜前牙後緣有较大鋸齒，但前緣只有微小鋸齒；後顱骨的枕外骨在枕骨旁突和枕骨大孔之間有明顯的水准嵴；在第三和第四頸椎上，神經棘呈三角形並向後彎曲；第十一和第十二節背椎骨在横关节突的下側有一個額外指向前面的嵴。[1]

由於其在堅尾龍類中原始和衍生特徵的組合，沥青獵龍在繫統發育分析中打破了堅尾龍類繫統發育的當前觀點，分析将沥青獵龍恢复為比皮亞尼茲基龍科更原始的基干異特龍超科，并将傳統斑龍超科恢复为向異特龍科进化的並繫群演化支。[1]沥青獵龍獨特的特徵組合也可能表明斑龍超科与異特龍超科而非虛骨龍類有着共同祖先。