深渊龙属

深渊龙唯一已知化石是正模标本MChEIO no. PM/1，为部分颅后骨骼。正模标本收集于楚瓦什共和国波列茨科耶区米舒科夫附近，出自大约1.33至1.3亿年前早白垩世豪特里维阶晚期的地层中。最初认为此标本处在介于晚侏罗世泰特泳龙与启莫里龙及晚白垩世极泳龙与猎蛸龙中间的一个分类不明位置。贝雷金（2011年）则认为深渊龙代表俄罗斯境内首个可信的极泳龙科化石记录。[3]罗格·本森（Roger Benson）与帕特里克·德鲁肯米勒（Patrick Druckenmiller）进行的一项大型系统发育分析发现深渊龙是种与潜游龙近缘的衍生浅隐龙科。[1]

深渊龙是种大型蛇颈龙，估计长7（23英尺）、重1.8公噸（2.0短噸）。[3][4]颅骨长约30（12英寸），颈长约为身长的一半，身长估计为3.5（11英尺）左右。[5][3]

2019年，亚历山大·贝雷津（Alexander Yu Berezin）极其详细地描述了深渊龙的总体解剖学特征。注意到上颌骨存在与未成年薄板龙科相似的特征。尖端切削刃以110°角向前倾斜，骨骼后部未发育，以小尖刺的形式向后突出。贝雷金指出，上颌重建与颅骨整体结构有关。眼眶又大又圆，程度超过多数其它浅隐龙科。颅骨总体上非常短且呈三角形。[2]

深渊龙腹肋骨表现出骨肥厚，显然其唯一目的是降低动物的浮力。[2]事实上，奥凯弗等人指出该特征使蛇颈龙更能抵抗湍流从而保持稳定。[6]深渊龙的鳍状肢同样显示出骨肥厚，后肢长于前肢。此特征亦见于其它潜游龙亚科。[2]贝雷金据此提出深渊龙及其他潜游龙亚科均为高效的潜水者，能在海底上方以斜线姿势悬停，同时寻找食物。[2]

最初认为深渊龙处在介于浅隐龙科的泰特泳龙与启莫里龙及薄板龙科的极泳龙与猎蛸龙中间的一个分类不明位置。后期研究提出深渊龙属于浅隐龙科潜游龙亚科。[7]以下是本森与伯德勒（2014年）的浅隐龙科演化树：[7]

为解释深渊龙的特殊解剖结构，贝雷金指出，对寒冷恶劣的深海环境的适应伴随个体发育阶段的丧失。生物体不仅保留了幼年时的幼态延续特征，而且表现出与年轻得多的动物相似的行为——缓慢、相对静止的生活方式。这种生物通常需要花费大量时间来成长，并且具有很长的预期寿命。例如抹香鲸的行为及形态使之在深潜过后可以长时间休息并垂直睡在水面附近。[2]深渊龙可能主要在半深海带栖息和觅食，偶尔会浮出水面大口呼吸空气。事实上浅隐龙科的主食甲壳类及头足类就栖于这种环境中。[2]

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