淳于長

少年為黄門郎，行事巧言令色，善揣人意。其舅王鳳得病，他日夜扶持，殷勤備至，使王鳳臨死前推薦给漢成帝。成帝任命其為列校尉諸曹、水衡都尉侍中，後又加衛尉一職。

漢成帝欲立趙飛燕為皇后，但遭太后王政君拒絕，淳于長經多方探聽，得知太后拒絕之由乃是趙飛燕出身低賤。淳于長將此事轉告漢成帝，漢成帝隨即提拔趙飛燕父親趙臨為成陽侯。在淳于長從中斡旋之下，太后無話可說。趙飛燕遂成皇后，淳于長先晉爵，賜關內侯，後又加封稱號定陵侯，賜汝南郡定陵侯國為其封國。

淳于長以權謀私，一貪而不可止。公卿諸侯藉機進獻財寶，肆行賄賂，藉以攀附他的權勢。淳于長受到的賄賂和賞賜竟達到到巨萬，他自己還多娶妻妾，耽於聲色。

其又行騙於遭廢的許皇后，甚至與許皇后之姊許孊私通。淳于長答應許皇后會使漢成帝恢復其「婕妤」名號，並賜其為「左皇后」。其後一年間不斷索賄，曾有史料記載其誘騙金額高達數千萬[1]。

淳于長為表兄弟王莽所忌，王莽為消滅政敵，乃透過侍奉伯父王根之機[2]，告發淳于長和許孊私通，及各種貪贓枉法之事。在王根的授權下，王莽又向太后稟報。淳于長遭免職，強行離京就國。

紅陽侯王立輔政未遂，認為是外甥淳于長在成帝面前阻擋。兩人宿怨甚深。淳于長就國，王立的嗣子王融準備請求皇帝將原供淳于長使用的車騎賜予自己。淳于長知道後，趁機以大量珍寶通過王融賄賂王立，請求王立向皇帝說情，王立遂上疏請留淳于長。漢成帝對兩人原為宿怨，王立卻不記前嫌求情之事感到可疑，進而懷疑王立有私，乃命有司查訪。王立恐事情敗露，逼令兒子王融自殺滅口。成帝追究此事，將淳于長交付廷尉審理，下獄，經調查，發現淳于長謀立許皇后為左皇后之事。成帝乃下詔，依「謀大逆」一罪，將淳于長處死於獄中。