淺井氏

淺井久政

按《江北記》記載，在室町時代末期，淺井氏與赤尾氏、堀氏和二階堂氏作為根本被官效力於京極氏[6]。在明應5年（1496年）爆發的船田合戰的後半戰城田寺合戰中，京極政經[注 2]派直種和三田村氏前往鵜飼（現岐阜縣岐阜市內），成功擊敗石丸利光，文龜元年（1501年）6月則與京極材宗一同攻擊京極高清[8]，這場京極騷亂最終在永正2年（1505年）通過和談而結束[9]。成為守護的高清大多留在京都，其領地北近江實際上由上坂家信掌握，家信死後其子上坂信光依然貫徹專橫跋扈的作風，加上高清與信光計劃讓次子京極高慶繼承家督，最終引起淺井亮政和堀元積等根本被官的不滿，淺井家等組成聯軍在大永3年（1523年）3月9日進攻上平寺城（現滋賀縣米原市），成功逼使高清和信光逃亡至尾張國[10]。經歷這場國一揆後，高清的長子京極高延繼位，並且由領導國一揆的淺見貞則輔助，另一方面亮政則深感自己與貞則的差距，開始著手興建小谷城[10]。

大永5年（1525年），亮政聯同其他不滿貞則的國人眾舉兵[10]，並且迎接高清至小谷城，最終成功取代貞則的地位[10]。同年，嶄露頭角的淺井家遭到南近江的六角定賴攻擊[注 3]，最終亮政不敵而投靠越前的朝倉家[12]。翌年，亮政重返北近江，儘管多次遭到定賴攻擊，可是卻反而團結了北近江眾人，讓淺井家在北近江的勢力有增無減[12]。天文3年（1534年）8月20日，亮政在小谷城的淺井家居館宴請高清高延父子，以豪華的菜單和貢品展現其北近江第一強人的身份，按神戶大學教授高橋昌明的說法，此舉在獲得舊主京極家認同的同時，亦讓其他國人眾感到難以匹敵[12]。天文7年（1538年），高清死後，高延與高慶爆發家督之爭，次子高慶在得到定賴的支援下，兩軍在佐和山城爆發衝突，最終佐和山城遭到六角家攻佔，小谷城亦被放火[12]。

天文11年（1542年）1月6日，亮政死去，由淺井久政繼位[注 4]，當時只有17歲的久政被京極高延所壓制，兩者一度兵戎相見[14]。天文21年（1552年）1月2日，六角義賢與三好長慶和解後，開始著手進攻北近江，翌年久政大敗於義賢，並且開始臣服於六角家之下，義賢則成為久政嫡子的烏帽子親，更安排其與重臣平井定武之女成婚[14]。永祿2年（1559年），久政嫡子淺井長政與平井定武之女離婚，並且聯合赤尾氏等淺井重臣逼使久政隱居，從而脫離六角家，此舉導致義賢在同年進軍北近江，最終淺井家在野良田合戰中大敗六角家[15]。翌年，六角家與美濃國的齋藤義龍聯手，並且趁長政出兵美濃時，嘗試奪回佐和山城，可是義龍卻在同年5月暴死，其繼承人齋藤龍興實力亦大不如義龍，同年7月時六角家率軍進軍京都的將軍山城，並且響應管領細川晴元和畠山高政將幕府將軍足利義輝和三好長慶逐出京都，淺井家因此而逃過一劫[16]。

淺井長政

永祿6年（1563年）11月1日，觀音寺騷動爆發，六角義弼在觀音寺城的屋敷被縱火，最終他投靠蒲生定秀，承禎（即義賢）則逃往甲賀，長政則進軍至四十九院（現滋賀縣犬上郡豐鄉町四十九院），並且得到六角氏家臣永田氏、三上氏和池田氏等的響應[16]。自此，淺井的勢力擴展至現在的彥根市、多賀町、甲良町和愛知郡一帶，近江的形勢亦開始逆轉，淺井家轉守為攻[16]。按東京大學助教授奧野高廣的說法，長政通過市橋長利，向織田信長獻馬和太刀等貢品，並且在永祿10年（1567）迎娶其妹阿市，與織田家建立了同盟關係[17]。兩人成婚後三個月，本來倚靠朝倉義景，希望成為將軍的足利義昭改為投靠信長，促使信長取得大義名份進軍上洛，同年長政與信長的聯軍擊敗未肯讓出上洛之路的六角氏，成功擁立義昭成為將軍，入主京都，戰後伊丹親興、池田勝正和和田惟政獲分封攝津國，大和國則成為松永久秀的領地，同樣有份參與的長政卻未有任何獎賞，而且翌年信長解救被三好三人眾包圍的義昭後成為實質的掌權者[18]。

元龜元年（1570年），信長出兵攻入若狹國，再攻向一直不肯聽從信長命令上洛朝見的上洛的朝倉義景，不久便攻佔由朝倉景恆駐守的金崎城，與此同時久政認為淺井與朝倉的關係乃唇亡齒寒，而且淺井和織田的同盟屬於主從同盟的關係，長政在信長上洛後亦未獲得優待，引起淺井家眾家臣不滿，加上在義昭的煽動下，長政背叛信長，與朝倉家聯手夾擊信長，聯軍雖然在金崎之戰中擊敗信長，可是在信長家臣木下藤吉郎的奮戰下，信長最終成功撤退[19]。同年，信長為了復仇，向盟友德川家康請求了援軍，又在美濃召集遠藤慶隆和遠藤胤俊等人，準備攻擊淺井家[20]。另一方面，長政則加強近江與美濃國境的防備，並且派堀秀村和樋口直房前往駐守，可是兩人遭到織田家的竹中重治策反，導致信長順利地攻入近江，而長政在信長大軍壓境下固守於小谷城不出[20]。

姊川之戰中淺井聯軍與織田聯軍的佈陣

6月21日，織田軍將領森可成、坂井政尚、齋藤長龍、市橋長利、佐藤正秋和不破光治等人在小谷城前的雲雀山佈陣，並且在城下町放火，試圖引淺井軍出城，可是長政在朝倉援軍未到的情況下始終按兵不動[20]。6月25日，小谷城支城之一的橫山城突然遭到信長全軍包圍，這逼使長政出兵，翌日朝倉景健率領的援軍亦趕至反包圍織田軍[20]。6月28日，淺井軍在野村佈陣，第一陣是磯野員昌、第二陣是淺井政澄、第三陣是阿閉貞秀、第四陣是新直賴，本隊則由長政親自率領，總數約5,000人，加上朝倉的援軍則是約1萬5千人[21]。另一方面織田軍則駐紮於姊川的對岸，第一陣是坂井政尚、第二陣是池田恆興、第三陣是木下秀吉、第四陣是柴田勝家、第五陣是森可成、第六陣是佐久間信盛，本隊則是由信長親自率領，軍力約為兩萬，援軍德川軍則有家康、酒井忠次、小笠原忠長和石川數正助陣，兩軍總數2萬5千人[21]。

在這場姊川之戰中，淺井軍與織田軍交戰，朝倉軍則與德川軍交戰，淺井軍最初勢如破竹，先後擊敗政尚和恆興，秀吉和勝家亦呈不利之勢，朝倉軍最初亦憑兵力取得優勢，可是在榊原康政的突襲下，兩軍呈現一進一退的狀況，雙方交戰六小時後依然未能分出勝負[21]。然而，隨著朝倉家家臣真柄直隆被德川軍討死，形勢急轉直下，朝倉軍崩潰，這導致淺井軍右翼防守變得非常薄弱，稻葉一鐵和氏家卜全等人乘機殺入淺井軍，讓淺井軍不得不停止進軍，期間遠藤直經嘗試混入織田軍本陣中刺殺信長，可是被竹中久作識破而被斬殺，最終導致淺井朝倉聯軍全線敗逃[21]。

小谷城跡繪圖

同年，石山合戰和長島一向一揆爆發，長政、義景在與顯如取得聯繫的情況下，出兵攻向京都，但是無法順利進入京都，聯軍故意與同樣是反信長的延曆寺聯手，駐紮於比叡山，志賀之陣爆發，信長動彈不得的同時[22]，弟弟織田信治、森可成和青地茂綱在宇佐山城被朝倉淺井聯軍討死[23]，另一弟弟織田信興又死於長島一向一揆，可謂四面楚歌[22]。然而，在正親町天皇出面下，淺井長政等人被逼與信長停戰[22]。元龜2年（1571年）2月，長政的筆頭家老磯野員昌轉投信長，原本寄望甲斐的武田信玄又在上洛途中的三方原之戰後病逝，義昭被擊敗後，淺井和朝倉成為信長剩下的目標。由於小谷城防守穩固，因此負責進攻的秀吉不惜以養子的名義讓侄子羽柴秀次成為宮部繼潤的人質，從而策反他，天正元年（1573年）8月8日又成功策反阿閉貞征，與此同時義景派遣兩萬人前往支援長政，可是遭到信長擊敗，並且一直反被信長乘機北上殺入朝倉領國越前，最終在一乘谷之戰中被信長毀滅[24]。

同年8月27日，小谷城遭到信長發動總攻擊，長政讓阿市與三名女兒離開小谷城，最終淺井家在這場小谷城之戰中毀滅，久政和長政均切腹自盡。長政的嫡子淺井萬福丸雖然秘密逃走，可是被秀吉發現而被捕獲，信長下令處以穿刺而死[25]，次子淺井萬壽丸則被淺井家家臣送入福田寺匿藏而逃過一劫，其後他還俗，並且改名直政，出仕於細川忠興，其後跟隨細川忠利成為熊本藩士，次子的子孫現散住在熊本縣熊本市、大分縣豐後高田市真玉町和宮崎縣宮崎市一帶[26]。三子浅井井賴則在羽柴秀吉掌權時先後出仕於羽柴秀長和羽柴秀勝，可是兩人均先後病逝，其後侍奉的增田長盛又因在關原之戰中從屬於西軍，輾轉下井賴投往讚岐國丸龜城主生駒一正，在慶長19年（1614年）爆發的大坂冬之陣和大坂夏之陣中均作為豐臣家一方作戰，豐臣家被德川家消滅後他投靠若狹小濱城主京極忠高，並且領取500石知行，其後京極氏先後轉封至出雲國松江藩、播磨國龍野藩和讚岐丸龜藩，他亦有跟隨[26]。

豐臣秀吉

淺井家滅亡後按《信長公記》記載，久政和長政的頭蓋骨被信長製成酒杯，而長政的妻子阿市和三名女兒最初停留在岐阜城，後來轉移到清洲城，最終投靠兄長伊勢國上野城主織田信包[27]。本能寺之變後，羽柴秀吉和柴田勝家等人就織田家繼承人問題召開了清洲會議，勝家主張由信長之子織田信孝繼位，秀吉卻唱反調，認為信長之孫織田三法師才是最佳人選，信孝為了展露自己的地位，安排阿市改嫁給勝家，於是她便與三名女兒前往勝家的居城越前北之城[27]。天正11年（1583年）4月21日，勝家與瀧川一益的聯軍在賤岳之戰中敗於秀吉，其後他在北之城自盡，阿市則安排三名女兒出城後亦殉死[27]。

戰後三人前往安土城[28]，並且由表姊妹，秀吉的側室京極龍子照顧[注 5]，在翌年進入了大坂城[30]。同年，秀吉安排長政和阿市的三名女兒中年紀最小，12歲的淺井江（崇源院）與織田信雄的重臣佐治一成成婚[31]，可是不久後信雄便認為秀吉的權勢與日俱增，意圖謀反，在德川家康的支持下，小牧、長久手之戰爆發，這時作為政治婚姻連接秀吉和信雄兩人的江被秀吉強逼離婚[27]。天正15年（1587年），次女淺井初（常高院）與姑母京極瑪麗亞之子京極高次成婚[32]，同年或翌年長女淺井茶茶（淀殿）亦成為秀吉的側室，不久便替秀吉誕下豐臣鶴松，為此秀吉甚至特地興建了淀城作為產房，自此被稱為淀之女房或淀之者，鶴松出生後不久旋即以後繼者的身份進入大坂城，按靜岡大學教授小和田哲男的說法，茶茶母憑子貴，可能就此與北政所並列為秀吉的正室[33]。

天正17年（1589年），茶茶向秀吉提出舉行父親長政和母親阿市的追善供養儀式亦獲准許[33]。天正19年（1591年），鶴松因病夭折[34]，失望的秀吉將關白的官位讓給了養子豐臣秀次，成為太閤[35]。文祿元年（1592年）2月，在秀吉的安排下，江與秀吉的養子羽柴秀勝成婚，可是不久後秀勝便在文祿之役中病逝，江的第二次婚姻亦就此告終，兩人的女兒豐臣完子後來則嫁給關白九條幸家，展現出豐臣家與九條家的友好關係[27]。文祿2年（1593年），茶茶誕下豐臣秀賴，翌年興建養源院來憑弔父親長政[36]。秀吉之妹，德川家康的繼室朝日姬死後，秀吉為了加強與德川的關係在文祿4年（1595年）9月17日，安排江與家康的三子德川秀忠結婚[37]。

慶長3年（1598年）8月18日，秀吉病逝，茶茶與秀賴從伏見城轉移至大坂城[38]。翌年，五大老之一唯一能夠壓制住家康的前田利家病逝後，五奉行之一的石田三成與五大老筆頭家康的關係日漸惡化，其後豐臣家武將派加藤清正、黑田長政、淺野幸長、福島正則、池田輝政、細川忠興和加藤嘉明襲擊三成屋敷企圖暗殺三成失敗，他逃到家康的宅邸請求家康的幫助，在家康的保護下蟄居收場。然而，兩人的關係未有改善，家康在慶長5年（1600年）以東北會津大名上杉家有謀反嫌疑而命令豐臣家旗下全日本大名出兵討伐上杉景勝後不久，石田三成便在大坂城舉兵，奉毛利輝元為西軍總大將，並且發動伏見城之戰擊敗家康在伏見城的守將的鳥居元忠[39]，與此同時初的丈夫，身在大津城的高次最初則假裝從屬於西軍，讓兒子京極忠高當人質，自己則與朽木元綱一同領軍前往北陸地方壓制前田利家之子前田利長，可是當得知家康的軍隊向西回軍的消息後便越過琵琶湖返回大津城，並且固守於城內，茶茶對於妹夫臨陣叛變大感震驚，派人勸說亦未成功。9月7日，大津城被西軍的毛利元康率領立花宗茂、筑紫廣門的軍隊包圍，大津城之戰爆發，一日內大津城被大筒轟炸至只剩下本丸，茶茶以救出秀吉的側室京極龍子為由，嘗試勸降高次，歷史學家小和田哲男則認為茶茶其實是希望其妹初脫險多於救走龍子[40]，高次最後選擇開城投降，這亦是初第三次經歷城池被攻陷[41]。

翌年，家康為了拉攏北陸的大大名前田家，安排江的女兒德川珠姬與前田利常成婚[42]。慶長8年（1603年），江誕下四女初姬，按《寬政重修諸家譜》記載，在家康的建議下初姬成為初的養女，由其撫養成人，後來與高次之子忠高成婚[43]，同年江戶幕府成立，家康為了安撫豐臣家，尤其是考慮到茶茶的感受，安排江的長女也是家康最疼愛的孫女千姬與秀賴成婚[44]。翌年，江誕下竹千代（即後來的德川家光），家康命由阿福擔任乳母，並且撫養成人[45]。慶長10年（1605年），家康將將軍之位讓給秀忠，並且派北政所作為使者，命令秀賴上洛朝見，此舉引起茶茶的不滿，最終作罷[46]。翌年，江誕下國松（即後來的德川忠長），江對國松特別寵愛，國松亦比兄長竹千代聰穎，讓家臣以為國松將會是繼承人，可是在阿福與家康的介入下，竹千代嫡子的地位得已確保[47]。慶長19年（1614年），方廣寺鐘銘事件爆發後，茶茶等豐臣家準備與德川家一戰，初則希望雙方和解，自己代表豐臣一方與德川方代表家康側室阿茶局進行和平會談，最終成功促使大坂冬之陣結束[48]，可是豐臣家在不久後的大坂夏之陣中被德川家消滅，茶茶帶著秀賴躲在大坂城的軍糧庫自盡而亡[49]。元和9年（1623年），江的兒子家光繼任為第三任將軍，女兒德川和子亦與後水尾天皇誕下興子內親王（後來的明正天皇），最終江在寬永3年（1626年）9月15日於江戶城病逝[50]，初亦在7年後的寬永10年（1633年）病逝[51]。