底片

根据胶片冲洗出的颜色丰富程度来分类可分为黑白胶片和彩色胶片。

• 黑白胶片是冲洗后仅能呈现黑白两色的胶片，另根据其对光线种类的感光性能又可分为全色片、分色片、盲色片、红外线片、X光片等[3]。
• 彩色胶片是冲洗后能呈现多种颜色的胶片，

根据呈现的画面颜色与真实色彩的区别可将胶片分为负片和反转片，黑白和彩色的胶片都有负片和反转片类型的胶片。

• 负片冲洗后呈现的颜色与真实景物相反。
• 反转片在冲洗后呈现的颜色与真实景物颜色相同，但对曝光准确度要求较高，另外注意反转片与正片不是同一概念[4]。

• 以包裝方式來分別，又可分為軟片和硬片。制成長條卷狀的軟片又稱膠卷。另外尚有可使用膠捲分裝器分裝的長裝膠捲。

1980年代柯達亦曾推出碟式底片，主打當時候的女性消費市場，之後因為135片幅相機進入自動對焦的時代，不過在1990年代又邁進數位攝影的進程，因此碟式底片便走入歷史。

碟式底片匣

• 以使用對象來分，又分為專業用底片及一般消費用底片，專業用底片以專業攝影師等為銷售對象，通常有感光度從ISO50到ISO1600不等的產品，保存條件較嚴格，通常需放入冰箱中低溫保存，大多僅在販售攝影器材的店家才可購得，售價略高。一般用底片以一般人為銷售對象，不需低溫保存，數位攝影普及之前在大多數商店即可購得，感光度大多從ISO100到ISO400。

1835年英国发明家塔尔博特开始使用涂有氯化银或硝酸银的图纸作为感光材料，在照相机裡拍成负像，然后再利用日光印像，他把自己的方法定名为卡罗法。

1839年8月19日法国画家路易·达盖尔公布了他发明的“达盖尔银版摄影术”。这种技术以碘化银感光，用汞显影，用食盐定影。感光速度很慢，在阳光下需15至30分钟。

1847 年，法國陸軍官尼普斯的堂兄弟維克托（Niepce de St Victor）與於巴黎大學，發表了使用玻璃板上的蛋青加一些感光材料，製成感光板，放入相機中照像，再用塔爾博特所用的液劑來現影而製成負片。

1851年，英国雕塑家弗雷德里克·斯科特·阿切尔发明了湿版摄影法，又称火棉胶摄影法。该法以卤化银感光。虽因版干后不再感光，但成本较达盖尔银版法低很多，且感光速度有较大提高（5-15秒），在此后30年独领风骚。

1861年物理学家马克·斯威发明了世界上第一张彩色照片。

1865年，柯罗叮溴化银干版得以研发出。感光版制成后不必马上装入相机中拍摄，曝光后也不必马上冲洗加工，但乳剂层干燥后感光度下跌，曝光时间要数倍于湿板，应用受限十分明显。

1868年，W.H.哈里森提出使用胶棉明胶来替代胶棉乳剂的设想。并在随后的1871年由英国医生R·L·马多克斯证实可行。感光速度大幅提升至几十分之一秒。

1877年，查尔斯·贝内特发现了，把溴量过剩的乳剂，延长加热时间，即延长乳剂的成熟时间，乳剂的感光度大大提高。这样制得的明胶乳剂干版，印相曝光速度提高到了1／125秒，在此之前，湿版至少也要数以秒计的时间进行曝光才能照相和印相。

1888年，美国柯达公司生产出了新型感光材料——柔软、可卷绕的“胶卷”。这是感光材料的一个飞跃。

至此，胶片的形态固定了下来。

美國電影業的發達，刺激感光材料生產技術的快速發展。美國感光技術一直處於世界領先地位。知名品牌有美國柯達，歐洲愛克發和日本的富士。

中國的國產照相材料工業始於1940年代。南洋歸國華僑在創辦廣東汕頭公元照相材料廠，生產公元牌黑白膠片膠卷和相紙。此後上海、保定也生產黑白照相材料。20世纪70年代起，中国在保定化工部第一胶片厂開始試產彩色膠卷，成为继美国、德国、日本之后全球第四个拥有彩色感光材料核心技术的国家。80年代中期，外國彩色照相材料大舉進入中國，雄霸中國市場20多年，中國的照相材料工業在此背景下受到极大冲击，后期仅首先开始生产彩色照相材料的乐凯集团有实力与外国同行业竞争，并与柯达、富士三足鼎立，呈“红（乐凯）黄（柯达）绿（富士）”竞争态势。2012年9月，乐凯集团宣布停止生产彩色胶卷[8]。

到了1990年代至21世紀，電腦科技的突飛猛進和CCD、CMOS的發明促使數位影像技術日益普及，加之數位攝影在成像、儲存、傳送、收藏和檢索等方面，与胶片摄影相比有着很大的优势。隨著數位技術的發展，底片市場逐年萎縮，也促使感光化學工業的徹底沒落。例如1935年開始上市的柯達克羅姆膠捲（）在2009年正式停產，全球最後一間可沖印這款底片的美國堪薩斯州Dwayne's Photo公司也已於2010年12月30日之後終止Kodachrome沖印服務[9][10]。

2016年，成立于1957年的上海电影技术厂于十月底关闭最后一条胶片生产线，胶片电影在中国退出历史舞台。《长江图》给冠上“中国最后一部胶片电影”的落寞定语[11]。