猴子審判

这一时期，美國公民自由聯盟为每一位因蔑视布特勒法案讲授演化論而被起诉的人提供帮助。1925年4月5日，坎伯蘭（Cumberland）煤铁公司的经理喬治·拉巴里（George Rappleyea）在罗宾逊的藥局遇到了县学校的负责人瓦爾德·懷特（Walter White）和当地的律师蘇·K·希克斯（Sue K. Hicks），并告诉他们这起审讯所引起的争论可以提高代顿的知名度和关注度。于是他们一起找到了24岁的高中数学老师約翰·斯科普斯，并让他承认违法教授了演化論。但斯科普斯本人忘记了他是否在课上教授了演化論，于是他向喬治·拉巴里等人提出：“如果你们能证明我确实教授了演化論，那么我会很乐意出庭受审”。之后，斯科普斯越来越希望出庭，甚至让自己的学生来指证他。正如斯科普斯所愿，在三个学生向大陪审团指证他后，尽管遭受各方质疑指证的真实性，他还是于5月25日被正式起诉[5][6]。

为了吸引主流媒体的报道，喬治·拉巴里写信给英国记者H·G·威爾斯邀请他来参加辩护团，但是他以没有相关经验的理由拒绝了。另一方面， 来自诺克斯维尔的約翰·尼爾（John R. Neal）的法学院教授宣称愿意为斯科普斯辩护，并成为了辩护团名义上的领导者。世界基督教基要主義協會的主席兼创始人威廉·貝爾·萊利（William Bell Riley），请到了三次民主党总统被提名人，美国前国务卿，终身长老教会员威廉·詹寧斯·布萊恩作为组织的顾问，同时布萊恩还被蘇·K·希克斯邀请作为原告的一员，布萊恩很乐意的接受了。为了使辩护团不落下风，克拉倫斯·達羅，一名不可知论者，美国著名律师，自愿加入辩护团。[7] 经过一短时间的变动，最终被告辩护律师团队由達羅，公民自由联盟的律师亞瑟·加菲·海斯（Arthur Garfield Hays），来自国务院的律师達德里·費爾德·馬龍（Dudley Field Malone）组成。原告方律师团由湯姆·斯圖爾特（Tom Stewart）带领，还有赫伯特（Herbert）、蘇·希克斯、班·B·麥肯錫（Ben B. McKenzie）和威廉·詹寧斯·布萊恩。

这起诉被各方媒体所关注，同时也是美国第一起在国家广播上播放的诉讼。[8]

• Herbert E. Hicks
• Sue K. Hicks
• Tom Stewart
• 威廉·詹寧斯·布萊恩

• 约翰·斯科普斯
• 克拉倫斯·丹諾
• Arthur Garfield Hays
• Dudley Field Malone

在诉讼第七天下午，布莱恩和達羅又对峙了两个小时，而且有持续到第二天早上的趋势，但是勞爾斯頓法官宣布達羅对布莱恩的审问与本案无关，而且不应该载入本案的记录。所以，在達羅的提问之后布莱恩失去了向辩护方审问的机会。在诉讼之后布莱恩向通过媒体向達羅问了九个问题，试图探明他对的宗教的态度。问题和達羅的回答被登在了诉讼结束那天的纽约时报上。报道表示，達羅用无神论者的信条面对这些问题，除了用他对自然的信仰将问题否定，就是回答「我不知道」。

在辩护方最后展示证据的请求被拒绝后，達羅请法官允许陪审团来做一个有罪的判决：「我们认为原告无罪。但是在斯科普斯讲授人类从低等生物演化的事之外，法庭不允许我方提供任何其它证词。因为我们没有反对斯科普斯讲授演化論的证据，我们无法争取到合理的结果。除非陪审团能给出一个判决，仅仅作为法律上的流程，让我们能上诉到更高等的法庭。在我们知道会有这个不可避免的判决结果，也可能是最好的结果的情况下，让法庭和原告的律师继续浪费时间不是一件公平的事。」

陪审团被带进来之后，達羅对他们发表演说，告诉他们说：「我们来这里给案件提供证据，但是法庭以法律的名义不接受这些证据，所以我们能做的只是采取例外的方式，将案件递送到更高的法庭看他们能不能接受我们的证据………我们甚至都不能向你们解释为什么应该做出无罪判决。我们没看出，也不会向你们要求做出这样的判决。」

達羅代表被告方，没有做最后总结就结案了。依据田纳西州的法律，当被告方放弃结案陈词，原告方也被禁止做案件总结。 斯科普斯一直没有提供证词，因为从来没有事实的证据证明他在课上讲授了演化論。后来斯科普斯承认，他自己也不确定是否讲授了进化论（这也是原告方不想让他提供证词的原因），但这一点并没有在法庭遭受质疑。 最后，在6月21日陪审团只用了九分钟就做出了判决，斯科普斯被判为有罪，必须缴纳100美元的罚款（相当于 2022 年的 1700 美元）。勞爾斯頓没有给斯科普斯反驳的机会就判决了罚款，在尼尔向法官提出这个疏漏之后，原告第一次也是唯一一次在法庭上发言：「尊敬的法官，我认为我被判处违反了一个不公的法律。在未来我将一如既往地，用各种方式反对这个法律，任何其它行为都是对我学术自由——由宪法保证的讲授真理权利的侵犯。我认为判决的罚款是不公的。」

审判升级了特创论者与科学家之间政治与法律的的分歧，以至于影响到了进化论在亚利桑那和加利福尼亚学校的教学程度。在代顿审判前只有南卡罗莱纳、俄克拉荷马和肯塔基三个州议会处理过反进化论的相关法律，或是教育紧急拨款议案的附加条款。在斯科普斯被判有罪后，全美国的特创论者开始为他们自己的州寻找建立类似的的反进化论法律。

到1927年时，南方和北方共有13个州开始考虑制定类似反进化论法律的法律形式。至少有41份议案和决议被州议会提上日程，其中一些州不断地在面对这些问题。几乎所有的议案和决议都被否决了，但是密西西比和阿肯色州在斯科普斯审判后将反进化论法律放在了书本上。

在西南边，反进化论斗士中包括部长R. S. Beal和亚利桑那州的Aubrey L. Moore，以及来自加州特创论研究机构的成员。除了这两股势力的相似性，特创论运动代表着从公开宗教主义到秘密反对进化论——将他们称作是科学证据的的东西来支持圣经的字面翻译。特创论也与普遍的领导力、华丽的语气和地方性的焦点所不同。它缺少一名像布莱恩一样有名望的领导人，并且不利用宗教的比喻而是伪科学。同时它并非南方而是加州和密歇根的产物。

审判的直接影响在20世纪20年代后半段和30年代初的高中生物书上非常明显。在使用最广泛的教科书中，只有一本将进化论列在了检索中，并且在特创论组织的施压下该检索还与圣经的引用相违背。特创论者们的目标在30年代缓慢地从进化论上移开了。随着反进化论法律的衰竭，生物教科书中开始包含之前被移去的进化论。这也与逐渐增加的科学家而非教育家所编撰的教科书的需求相对应。

1958年国防教育法随着许多害怕美国教育系统将会落后于苏联的国会议员的鼓动而通过。该法同意由美国生物科学协会联合编撰教科书，该组织一直在强调进化论作为生物统一性定律的重要性。新的教育政权并没有被挑战。对此最激烈的反对发生在德克萨斯州的布道和媒体上。州教科书委员会对此进行抱怨。然而，除了国内支持，许多社会趋势使得公众讨论倾向于进化论。这些包含了不断改进的公共教育、合法的宗教和公共教育的先驱，以及南部不断城市化的兴趣。这使得在德州的反对势力不断减弱。1967年田纳西州巴特勒法案被州议会通过撤销。