玉里協天宮

清朝自公元1684年將臺灣納入帝國版圖[3]，對台灣原住民與其居住地多採取「封山禁絕」的治理手段，直至1874年牡丹社事件之前，清廷有效統治範圍僅到臺灣西部平原的枋寮為止，東部則僅有宜蘭（噶瑪蘭），枋寮、宜蘭以南稱作「後山」，悉視為「化外之地」，清廷並不規範「化外之地」區域原住民之行為與活動。[4][5]^:98-100

同治13年（1874）五月，日本帝國以琉球國居民漂流至臺灣南部的牡丹社（今屏東縣牡丹鄉）被當地原住民殺害為由，日本海軍登陸車城鄉射寮村，攻打車城、枋山和獅子鄉一帶的原住民（排灣族為主），企圖攻佔臺灣；清廷得知消息後，調派欽差大臣沈葆楨於六月趕赴臺灣，一方集結兵力，並幾經與日本方面調停，雙方達成協議，日軍撤出臺灣，史稱「牡丹社事件」。[4][6]

牡丹社事件之後，清廷為有效管理後山地區與原住民，一改原本採消極放任、漢番隔絕的後山政策，推行「開山撫番」，派遣兵勇闢建山路衢道，開放漢人進入後山開墾，以期達到「番民漢化」、「鞏固海疆」之效。[7]

光緒元年（1875），時任南澳鎮總兵的吳光亮（1834—1898）率飛虎左營的軍隊，自林圯埔（今南投竹山鎮）開鑿中路山道抵達璞石閣（玉里鎮舊稱）撫番（此處係阿美族和布農族）[lower-alpha 1][8][5]^:103-104，據傳軍隊便是駐紮於今協天宮的所在處，關聖帝君的香火亦是於此時一同請來。[9]根據民間說法，吳光亮在璞石閣時適逢瘟疫流行，為了祈求平安，遂於當地起蓋一座小祠奉祀關聖帝君[9][2]，此即協天宮之起源。

後來，客家裔的移民從新埔義民廟（新竹縣）分香至玉里協天宮，協天宮右殿因而開始奉祀義民爺之故，周遭客家村落（客城、舊庄、三民與大禹）的居民每逢初一、十五亦會至玉里鎮市區的協天宮參拜，同時也帶入不少客家色彩的祭典。[2]

後山保障匾

「後山保障匾」為牛樟木所製，乃玉里協天宮鎮宮之寶[9]，上款：「光緒七年（1881）辛巳孟冬吉立」、下款：「欽加總鎮銜總帶飛虎左營兼理中路招撫墾務福建即補協鎮府提督吳 敬奉」[lower-alpha 2]。

由於下款處敬獻者僅題一姓氏「吳」字，世人多以為此「吳」乃指吳光亮；但根據文史工作者考證，光緒七年（1881）吳光亮已出任台灣鎮總兵官一職，官銜明顯與匾額所題不符，故推斷此「吳」係指吳光亮之弟，即飛虎左營總帶吳光忠。[9]

廟宇翻修紀錄參閱注釋附圖之【玉里協天宮沿革史碑文】：

• 光緒元年（1875），吳光亮初建之際僅為一簡陋的竹籬茅屋。
• 光緒13年（1887），協天宮首度擴建。
• 大正八年（1919），募款重修落成。
• 大正九年（1920），遭逢祝融之災，再度重修。
• 中華民國40年（1951），花蓮縣大地震，協天宮傾毀，地方仕紳自組重建委員會，翌年重建落成。
• 中華民國97年（2008），協天宮重建翻新，翌年落成。

• 
  聖旨牌
• 
  正殿關公像
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  正殿觀世音菩薩像
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  正殿天上聖母像
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  側殿褒忠義民爺之神位
• 
  信徒焚香禱祝

沿革史碑文

後山保障匾解說牌

• 關帝廟
• 臺灣民間信仰
• 玉里玉泉寺
• 開山撫番
• 吳光亮
• 吳光忠
• 褒忠義民廟
• 客家裔台灣人
• 牡丹社事件

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