珊瑚
珊瑚是珊瑚綱的所有種的總稱，是一種非常古老的無脊椎生物。自寒武紀大爆發以來，其至今仍未滅絕，因此也是活化石的一種[1]。事實上，「一株」珊瑚的體表上雖然有成千上萬個珊瑚蟲，但卻是一種構造簡單的生物，且沒有心臟，所以只能固著在某處。珊瑚成長時會不斷分泌碳酸鈣並形成骨骼[2]，於是在古希臘時期因其外形與石頭相似，而被認為是寶石的一種，後來由於珊瑚群一生都會固定在特定的地方，更被誤認為是一種植物，直至19世紀末才被確定為動物。珊瑚是由珊瑚蟲构成的支撐結構；蟲呈圓筒型，其中央有口與內腔食道相接。
珊瑚纲 | |
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科学分类  | |
| 界： | 动物界 Animalia |
| 门： | 刺胞動物門 Cnidaria |
| 纲： | 珊瑚綱 Anthozoa |
| 亞綱 | |
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由於珊瑚蟲難以移動，只能依靠觸手捕捉接近自身的浮游生物為食，非常被動。珊瑚蟲代謝時，會釋放出二氧化碳以及氮、磷等，正正成為了藻類的養分，藻類則以進行光合作用時產生的氧氣和有機物回饋，彼此互利共生。雖然人們看到的珊瑚的外表有紅澄黃綠藍靛紫數種顏色，但是許多珊瑚蟲本身是灰白色的，而之所以有如此絢麗的顏色，大部分都是居住在其身體內的藻類散發出的。
由於共生藻必須進行光合作用，許多珊瑚都分布在能被陽光透射得到的地方，即大約是在水深200公尺內。然而，有些深海珊瑚無需依靠藻類提供養分，因此可居住在上千公尺深的海底，這類珊瑚的顏色有紅、紫等等，都是珊瑚蟲本身的顏色。而珊瑚的顏色則與其共生的藻類有關，例如：蟲黃藻。當珊瑚體內的共生藻數量下降時，則會造成珊瑚白化的現象。
全世界的珊瑚種類約有1500種，而依靠珊瑚為棲所的魚類更多達全世界魚類總數的3/4，因此珊瑚礁孕育了十分龐大的生態系。而從珊瑚生長的世界分布圖來看，珊瑚生長的地方大多分布在約為赤道正負10度的範圍內，在圖中珊瑚生長較密集的區塊形成的一個三角形，被稱之為「珊瑚金三角」。[3]
珊瑚的「生長」意思是指瑚蟲鈣化、堆積而成。而珊瑚的生長速率十分緩慢，每年僅增長大約一公分，在生長時牠们會以分泌碳酸鈣的方式形成鈣質骨骼，因此珊瑚的主要成分為碳酸鈣(CaCo3)。有些珊瑚蟲也會吸附海洋中的各種元素而形成不同顏色，故每棵珊瑚都有不同的生長紋路與顏色分布、白心等特徵。[4]
特征
珊瑚石的主要化学成分为碳酸鈣(CaCO3)，以微晶方解石集合体形式存在，成分中还有一定数量的有机质。折射率为1.486～1.658，莫氏硬度为3.5～4，相對密度为2.6～2.7g／cm3，黑色珊瑚密度较低，为1.34g／cm3。性脆，遇盐酸强烈起泡，无。
珊瑚是固著的動物，不能移動，加上外形像花像樹，容易被誤認為生長在海底的植物[5]。但是實際上珊瑚光合作用轉換能量是仰賴共生藻而非其本身含有的光合色素。
生物学分类
近千年来，人们对珊瑚的定位一直很模糊，因为珊瑚同时具有植物和动物两者的特点。亞里士多德最初稱這種生物為「zoophyta」，意思是介乎動物與植物之間的生物。十世紀時，波斯學者比魯尼以珊瑚能够对触摸做出反应为由，曾提議將牠們歸類為動物，但一直到十八世紀， William Herschel在显微镜下观察到了珊瑚细胞具有动物细胞的特征，牠們才被正式併入動物界。 如今，珊瑚被归类为刺胞动物门珊瑚纲下的六射珊瑚亚纲(Hexacoralla)和八射珊瑚亚纲(Octocoralla)。
珊瑚的分类
紅珊瑚
- 紅珊瑚是海洋無脊椎動物，屬於刺胞動物門、珊瑚綱、八放珊瑚亞綱，鈣軸硬珊瑚目、紅珊瑚科、紅珊瑚屬。人們見到的紅珊瑚是殘留的骨骼，為紅珊瑚的生物學特點。
- 生長區域：紅珊瑚生長於硬底、流急、無沉積物，特別是無陸源性沉積物的水質清澈，光照度低、低溫（8～20℃）海區。其中地中海紅珊瑚場最適溫度是10℃。
- 紅珊瑚生長慢、壽命長，紅珊瑚從幼蟲附著後10～12年才性成熟，每年夏季產卵，其浮浪幼蟲是負趨光性的。
- 紅珊瑚是珍貴的寶石珊瑚，中國過去曾將其作為皇家貢品，在印度和西藏，佛教徒視紅色珊瑚為如來佛化身，他們用珊瑚來做佛珠，或裝飾神像。
- 漢醫認為紅珊瑚可治病入藥，然現行之中國藥典2010年版[6]及台灣中藥典第二版[7]皆未收錄任何珊瑚。
- 紅珊瑚是名貴的裝飾品和工藝原料。其中有4种已被列入《濒危野生动植物物种国际贸易公约》（CITES）的附录Ⅲ中。[8]目前中華人民共和國、香港間的個人攜帶或貿易皆需申辦CITES證書。[9][10]目前珊瑚漁船採捕之珊瑚以寶石珊瑚為限。珊瑚漁船限由宜蘭縣南方澳漁港、澎湖縣馬公第三漁港或高雄市旗津漁港進出。珊瑚漁船採獲珊瑚之交易，應於蘇澳區漁會以拍賣、議價、標價或投標方式公開為之。[11]
棲息地
珊瑚主要棲息于热带、亚热带海域，在阳光充足、水质清澈的浅海区形成。
温度是影响造礁珊瑚生长的限制性因素，只有海水的年平均温度不低于20℃，珊瑚虫才能造礁，其最适宜的温度范围是22℃～28℃，所以珊瑚礁、珊瑚岛都分布在热带及亚热带海域。
中华人民共和国
在中华人民共和国，《刑法》第三百四十一条规定，非法猎捕、杀害国家重点保护的珍贵、濒危野生动物的，或者非法收购、运输、出售国家重点保护的珍贵、濒危野生动物及其制品的，处五年以下有期徒刑或者拘役，并处罚金；情节严重的，处五年以上十年以下有期徒刑，并处罚金；情节特别严重的，处十年以上有期徒刑，并处罚金或者没收财产。
珊瑚割伤
珊瑚是刺胞动物的一种，生在热带海域中，呈辐射状，其触手上生有许多有毒的刺胞，是用作自身防卫和攻击其它生物的器官。在海水中若接触珊瑚，皮肤可被割伤，因而引起刺胞皮炎。此時轻者仅有瘙痒性红斑，重者可在刺伤部位出现红肿，有剧烈的刺痒和疼痛，很快出现丘疹、水疱、瘀斑。
天敵
珊瑚的天敵是棘冠海星，專吃珊瑚蟲，破壞珊瑚生態。
参考文献
- . Roundglass. [2023-09-10]. （原始内容存档于2022-11-30） （英语）.
- 上下游記者林慧貞. . 上下游News&Market. 2016-03-30 [2023-09-10]. （原始内容存档于2023-02-23） （中文（臺灣））.
- . CASE台大科學教育發展中心. [2023-09-10]. （原始内容存档于2022-12-01）.
- . [2023-09-10]. （原始内容存档于2021-08-01）.
- 倫翠婉. . 香港: 天地、郊野公園之友會. 2001年1月. ISBN 9629932946 （中文）.
- 藥典查詢 （页面存档备份，存于）藥智網
- 台灣中藥典第二版 （页面存档备份，存于）衛生福利部中醫藥司
- Appendices | CITES （页面存档备份，存于）
- 个人从台湾购买红珊瑚是否需要办进口允许证明？ （页面存档备份，存于）中华人民共和国濒危物种进出口管理办公室
- 珊瑚帶到香港 （页面存档备份，存于）中华人民共和国濒危物种进出口管理办公室
- 漁船兼營珊瑚漁業管理辦法 （页面存档备份，存于）行政院農業委員會漁業署
- 漁農自然護理署、香港中文大學海洋科學研究中心. . 香港: 漁農自然護理署. 2005年7月. ISBN 988-211-318-4 （中文）.
