理查三世

1452年生於弗德林黑城堡的理查是理查·金雀花與西西莉納維爾八個子女中的老么，也是父母四個成年的後代之一。理查大部分童年時光都在溫絲莉谷的米德漢城堡裡度過，受表兄理查·內維爾監護（此人以在玫瑰戰爭裡卓著的影響力，而被稱為「造王者」。）

在父親與兄長愛德蒙死於韋克菲爾德戰役後，年幼的理查轉由沃威克伯爵保護，他在沃威克的莊園裡與法蘭西斯·洛維爾（即後來的洛維爾子爵）成為至交，沃威克伯爵的女兒安妮·內維爾後來嫁也給了理查。

在愛德華四世治理英格蘭期間，理查不但展現他的忠誠，也表現出做為一名軍事統帥的才華。他被賜予位於北英格蘭的廣大土地與格洛斯特公爵的頭銜，並被指定為北方總督，使理查成為英格蘭最有權勢的貴族，以及愛德華四世忠心的左右手；諷刺的是，堂哥喬治·金雀花（即後來的第一代克拉倫斯公爵）卻在1478年因叛國罪而被愛德華四世處死。

理查掌控北英格蘭直到愛德華四世駕崩。在此地，尤其是約克市，他享有廣泛民眾的愛戴。他的施政不僅公正且慨然援助大學，對教堂也有相當的貢獻。1482年自蘇格蘭人手中重新奪下特威德河畔的貝里克鎮使他聲望隆盛。

1483年4月9日愛德華四世駕崩，12歲的兒子愛德華(後繼位為愛德華五世)與9歲的約克公爵什魯斯伯里的理查是王位第一與第二順位繼承人，理查曾短暫以保護主的身分替姪子攝政，然理查仍將愛德華五世的監護人安東尼·伍德維爾（愛德華五世的母舅）與其它顧問逮捕並送往約克郡的龐特福萊克堡，據傳再以企圖弒君之罪將這些人處死。之後，他將愛德華五世與約克公爵送進倫敦塔。

1483年6月22日，理查三世的代表在聖保羅大教堂外宣讀聲明宣稱：由於愛德華四世與伊莉莎白·伍德維爾婚姻不合法，先王之子們自動失去王位繼承權，王位的真正繼承人當是理查。因為某名主教作證，在愛德華四世迎娶伊莉莎白·伍德維爾前，此主教曾為愛德華與伊蓮娜·巴特勒證婚，基於這名女子在愛德華四世迎娶伊麗莎白時仍在世，愛德華四世與伊莉莎白的婚姻無效隨即被議會認同，並訂立王權法案正式宣佈兩位小王子失去繼承權，王位改屬理查，1483年7月6日，理查在西敏寺加冕成為英格蘭王，是為理查三世。

理查在位期間遭遇兩次較大規模的叛亂。首先，1483年，對其強烈不滿的亨利·斯塔福德叛變，這次事變很快就被理查平定，亨利也在賽利斯伯利地區的牛頭旅館附近被斬首。1485年，由亨利·都鐸與其叔父賈斯伯·都鐸領導的叛軍登陸英格蘭，並於博斯沃思原野戰役擊敗理查三世，理查三世就此成為金雀花王朝的末代君主與最後一個死於戰場的英格蘭國王。

英國史學家長久以來，針對理查三世殺死先王遺孤（即他兩位親侄子，十二歲愛德華五世與九歲的理查）之事，各個時代都有人提出疑問或翻案討論。

在亨利·都鐸的年代，要消滅前朝合法性的方式便是對其污名化。在約克王朝覆滅後廿年後，文獻上才首次出現理查三世殺侄的傳說，且凶手已經身亡，正式流傳下來的版本，是由托馬斯·莫爾所著的《理查三世傳》，且目前尚無當代的第一手資料可以證明這件事，但莫爾的著作太過深入人心，以致現在理查三世的簡介中依然背負「篡位者」與「殺侄」的罪名。

關於理查三世殺侄傳說的通俗資料，可以參考小說家約瑟芬·鐵伊的作品《時間的女兒》。

1485年8月22日，理查與亨利·都鐸麾下的蘭開斯特勢力於波斯沃平原交鋒。即便理查的兵力一開始以二比一的數量佔了優勢，但湯瑪斯·史坦利（即第一任德比伯爵）、威廉·史坦利爵士以及亨利·柏西（即第四任諾森伯蘭伯爵）卻陣前倒戈，投向了亨利·都鐸。這嚴重削弱了理查三世的軍力，並顯著影響戰局。此外，理查三世相當親近的夥伴─諾弗克公爵約翰·霍華─的陣亡也大大地打擊了士氣。理查在波斯沃之役裡相當驍勇善戰，不但將著名的勇士─約翰·錢尼爵士─打下馬來，且殺了亨利·都鐸的掌旗手─威廉·布蘭登爵士，在他被圍攻身亡前還幾乎殺到亨利本人身旁，自古相傳他的遺言是：「叛國、叛國、叛國、叛國、叛國。」

亨利·都鐸繼承了理查的王位成為英王亨利七世後，隨即以迎娶約克家族的女繼承人─愛德華四世之女伊莉莎白─以鞏固了自己的寶座。

在約克家族於圖克斯伯利之戰擊敗了蘭開斯特家族、取得關鍵勝利後，理查於1472年7月12日與沃威克伯爵的小女兒安妮·内维尔步入禮堂，安妮的第一任丈夫是亨利六世的兒子威斯敏斯特的愛德華（死於1471年）。

理查與安妮育有一子，名為米德爾赫姆的愛德華（1473年─1484年4月9日），但王子在被立為威爾斯親王後沒多久就過世了。理查也有數個私生子，其中包括：被亨利七世處決的格洛斯特的約翰（1470年-1491年）、以及一個後來嫁給威廉·赫柏特（第二任潘布魯克伯爵）的女兒凱瑟琳（卒於1487年）。這兩人的生母被認為有可能是一個名字曾經出現在家族紀錄上的女性─凱瑟琳·霍特。這兩個小孩都比理查三世長命，但似乎都沒有留下後代。不過，神秘的理查·金雀花（又稱伊斯維爾的理查）以及一個被稱為「建築大師理查」的人倒是有可能也是理查三世的子嗣。

在理查三世最後一次對上蘭開斯特勢力時，他是個沒有合法繼承人的鰥夫。在他的兒子過世後，理查三世一開始是將自己的姪兒沃威克伯爵愛德華（他的哥哥克雷倫斯公爵喬治之子）立為繼承人。但在他的皇后安妮過世後，理查改立了他姐姐─萨福克公爵夫人约克的伊丽莎白的兒子，第一代林肯伯爵约翰·德拉波尔為王位繼承人。

理查在波斯沃之役的死導致統治英格蘭331年的金雀花王朝滅亡，最後一個金雀花男性子嗣─爱德华·金雀花，第十七代沃里克伯爵（理查三世的哥哥克雷倫斯公爵之子）在1499年被亨利七世處死。

理查於1485年所建立的北方議會極大地改善了北英格蘭的情況，在此之前，該區的平民沒有任何獨立於倫敦外的實質經濟活動。這個議會是後來英國內閣職位北方事務部部長的前身。

英王理查三世的遺骸，2012年攝

博斯沃思原野戰役結束後，理查三世赤裸的屍體被遊街示眾，之後被草草葬於列斯特郡的聖方濟教堂前，沒有棺木也沒有裹屍布。傳聞在1538年英王亨利八世頒布解散修道院法令時，教堂被夷為平地，此後理查三世遺體下落不明，也有傳聞指出在該教堂解散後，他的屍體被扔進附近的索爾河。

2012年9月，萊斯特大學的考古研究小組，於列斯特郡一個停車場下的古代教堂墓園遺址處發現一副遺骨。骨質考古學家認為這副遺骨來自一名有嚴重脊椎側彎的30歲男子，進一步的碳-14同位素定年法確定死者死亡時間在1455年至1540年間，再經DNA比對，與一名理查三世姐姐安妮的第17代後裔(一名移居加拿大的木匠男子伊布森)相符。據此，萊斯特大學考古研究小組認為它可能是理查的遺體。在理查三世遺骨出土地的萊斯特大教堂則表示，將以莊嚴尊重的儀式重新將理查三世下葬在該教堂[1][2][3][4]。2013年2月，萊斯特大學的考古研究小組發表DNA比對結果，進一步證實該遺骨為理查三世所有。[5]

遺骨出土後，理查三世出身地約克和埋骨處萊斯特為爭取成為其安息地而告上法院，萊斯特最終勝訴。2015年3月26日， 理查三世遺骨放進由後人伊布森打造的棺木，由馬車拉著靈柩從萊斯特大學出發，前往他當年戰死的沙場，民眾穿上古代兵服和鎧甲並鳴放21響禮砲致意，沿途群眾帶著象徵他出身地的白玫瑰相送，最後靈柩下葬於萊斯特大教堂。

因莎士比亞戲劇<理查三世>將之描述為陷害忠良、殘殺親侄者，理查三世遂成專制暴君代名詞。

之前被視為理查三世的許多「事實」都已被現代史學家所質疑。例如，理查三世在都鐸王朝人士筆下被描寫成肢障者，這在當時是被視為邪惡人格的象徵。長久以來傳聞理查三世手臂萎縮、跛腳與駝背，這可能來自湯瑪斯·摩爾的可疑史料，卻讓莎士比亞留下極深印象。然理查三世的遺骸雖有嚴重脊椎側彎，但手臂並未萎縮，推翻了過去對其道德及外貌的毀謗。

「理查三世會」成立於20世紀，自創立起便收集許多理查三世生平與統治的研究資料。此社團的目標可由其贊助者，當前的格洛斯特公爵理查德王子的一段話總結：「……理查三世會的主旨與力量來自一個經過這麼多世紀以後依然重要的信仰 : 事實比謊言更有力量，證明我們將文明視為一種如名譽般深奧又脆弱、卻又值得為其而戰的事物。」

理查三世會的美國分會對所有與理查三世案件相關的疑犯作出它們自己的判斷，其內容可以在線上圖書館"Whodunit?"裡可以找到。

為了挽回國王名譽，「理查三世之友會」同樣在20世紀創立於約克市，1485年理查身亡時，這個城市曾公開宣告：「仁慈治理我等的先王理查…被可悲地謀殺了，全城致上深刻哀悼。」

• 时间的女儿