瓦尔德玛四世

在瓦爾德瑪四世即位前，其大部分时间在神圣罗马皇帝路易四世位於巴伐利亚的宫廷中度过。1332年荷爾斯泰因-倫茨堡伯爵格哈德三世发动叛乱，推翻丹麥國王克里斯托弗二世的统治。此后8年间，丹麦由格哈德三世領導。直到1340年，尼尔斯·埃勃森擊杀格哈德三世，瓦爾德瑪四世才於維堡被擁立為王。雖透過與什勒斯維希的海爾薇格的婚姻繼承大量領土，瓦爾德瑪四世只能控制日德蘭半島於孔厄河以北的部分土地。

此時丹麥已多年沒有國王統治，沒有人預想到瓦爾德瑪四世相較於他的父親，給貴族帶來更多麻煩。故瓦爾德馬四世並無如他的父親一般被迫簽署憲章。但是瓦爾德馬四世是一個聰明且有決心的人，意識到統治丹麥的唯一途徑是讓全國領土在他的控制之下。尼爾斯·埃勃森於1340年11月2日圍攻森納堡城堡，意圖從荷爾斯泰因伯國手中解放日德蘭半島中部，結果尼爾斯·埃勃森與他的族人同時被德意志人誅殺。

在克里斯托弗二世在位期間，丹麥已經瀕臨破產，並被分成數部分抵押出去。瓦爾德瑪四世試圖償還債務和收回丹麥的土地，首先運用來自其妻子海爾薇格的嫁妝，並向孔厄河流域農民徵稅而還清日德蘭半島北部的欠款。1344年瓦爾德瑪四世於日德蘭半島南部徵收7,000銀馬克，用以償還債務進而取回北弗里斯蘭。不斷增長的金錢需索，令被過度徵稅的農民難以承擔。

瓦爾德馬四世後將目標轉到西蘭島，當時羅斯基勒主教擁有哥本哈根城堡及鄰近市鎮，他將兩地交給瓦爾德馬四世，為瓦爾德馬四世得以向經過松德海峽的貨物徵稅提供據點，瓦爾德馬四世成為第一位以哥本哈根為統治中心的丹麥國王。其後瓦爾德馬四世持續攻陷或購買其他城堡和要塞，直到他能迫使荷爾斯泰因伯爵撤退。當庫存花光後，瓦爾德馬四世開始以武力收回凱隆堡與索堡城堡。在這場收復失地的運動中，瓦爾德馬四世去到愛沙尼亞與立窩尼亞騎士團進行談判，以19,000馬克將由丹麥控制的愛沙尼亞公國賣給騎士團，因為丹麥人從沒大規模移民到此處，更重要的是這些錢讓瓦爾德馬四世得以還清丹麥的部分貸款。

約1346年瓦爾德馬四世開始發動對立陶宛的十字軍東征。德特馬·馮·呂貝克在方濟各會編年史上指出，瓦爾德馬四世於1346年前往呂貝克，後轉向普魯士與薩克森-拉策堡-勞恩堡公爵埃里希二世會合以攻打立陶宛。然而對立陶宛的十字軍東征沒有取得成果，最終瓦爾德馬四世在沒有教宗的許可下去耶路撒冷朝聖，並成功取得聖墓騎士頭銜以紀念他的成就，但因沒有得到教宗克萊門特六世事先批准這次旅程而遭受譴責。

在回程途中，瓦爾德馬四世聚集了一支軍隊，並著手收回荷爾斯泰因的重鎮沃爾丁堡城堡。1346年底瓦爾德馬四世已經收復西蘭島各地作為自己的國土，他以沃爾丁堡作為他個人的住所，並建立了鵝塔成為該地的標誌。瓦爾德馬四世的高壓稅收政策出名的無情，令反對他的農民不敢貿然叛變。1347年瓦爾德馬四世驅逐德意志入侵者，並再次令丹麥成為統一的國家。

因為收入的增加，瓦爾德馬四世能夠支付一支更強大的軍隊，後因敵人倒戈而得到尼堡城堡、東菲因島和一些小島嶼。瓦爾德馬四世的注意力即轉至仍然是瑞典控制下的斯科訥，此時疫病災難襲擊了整個地區。

1354年瓦爾德瑪四世和貴族們一同會面，成立議會並制定《約束憲章》，以和平解決各方的衝突。憲章規定議會至少須在每年聖約翰節（6月24日）召開一次會議，同時恢復1282年建立的舊制度，恢復克里斯托弗二世簽署憲章前的個人權利。瓦爾德馬四世迅速作出對恢復王權的反應，隨即召集軍隊進軍日德蘭半島南部，奪回被德意志人佔領的數片土地。丹麥人民的叛亂迅速蔓延至菲因島，瓦爾德瑪四世劫掠荷爾斯泰因剩下的領土，並奪取菲因島上未被佔領的地區。國王忽視憲章的條款，證明該憲章是無用的，零星的叛亂仍在繼續。同年，發生造成使北歐遍布恐慌的貨幣危機。

1358年瓦爾德馬四世回到菲因島，嘗試與尼爾斯·布格、其他幾個貴族及兩名主教進行和解。國王拒絕他們提出的條件，他們心懷不滿地離開會議。當他們到達米澤爾法特找到一艘船載他們到日德蘭半島時，受雇來運送他們的漁民謀殺他們。國王瓦爾德馬四世被受指責，日德蘭半島的叛亂分子再次公開叛亂。叛亂者間同意互相支持他們的鬥爭，以恢復國王又一次廢除的權利。

瓦爾德馬四世再次將目光轉向瑞典統治下的斯科訥。1356年瑞典王子埃里克對其父瑞典國王馬格努斯四世發動叛亂，奪去斯科訥和瑞典的其他地區。馬格努斯四世向瓦爾德馬四世求助，許諾如果丹麥國王協助平定叛亂，便贈與他赫爾辛堡。1359年6月21日埃里克突然逝世，馬格努斯四世違背自己的諾言。瓦爾德馬四世無法接受這樣的安排，帶領軍隊越過松德海峽，以迫使馬格努斯四世於1360年放棄赫爾辛堡。奪取赫爾辛堡後，瓦爾德馬四世聚焦於收復斯科訥。馬格努斯四世沒有能力守住斯科訥，斯科訥重回丹麥控制。瓦爾德馬四世即時宣稱自己為哈蘭、布萊金厄與斯科訥的領主。