病毒包膜

大部分病毒（如流感病毒等许多动物病毒）都拥有病毒包膜（英語：，简称、）结构，其在病毒的最外层，覆盖在核壳的外面[1]。包膜物质通常源自于宿主的细胞膜，因此携带宿主的磷脂和蛋白质，但也具有病毒的醣蛋白。包膜可帮助病毒躲避宿主的免疫系统的监视，并帮助病毒侵入宿主细胞。具有包膜的这群病毒被称为“包膜病毒”（英語：）。

 巨細胞病毒的结构图

有些包膜表面的糖蛋白呈旋钮状突起结构，且可用于识别、结合并激活宿主细胞膜表面的受体，称为包膜突起（peplomer）或包膜子粒，现今又常称为刺突蛋白（spike protein），但这些糖蛋白一般不呈现尖刺状。在病毒包膜突起与宿主易感细胞表面受体结合后，病毒体会通过融合方式穿入宿主细胞：包膜与宿主的细胞膜融合在一起，而将病毒的衣壳和基因組释放入宿主的细胞质，因此感染了宿主细胞。被病毒感染的细胞还可进一步地与周围正常的易感细胞融合，形成多核巨细胞。

包膜的磷脂双分子层对干燥、热以及清洁剂非常敏感，因此这些病毒相比不带包膜的病毒更易灭活，限制了其在宿主外的生存能力，使其的传播很难远离宿主。但包膜病毒具有很强的适应性，可以在短时间内发生变化，以逃避免疫系统，因此能造成持续性的感染。