坐禪

佛陀成道時，於菩提樹下端坐靜思，其後又在阿踰波羅（巴利語/梵語：ajapāla）榕樹下、目真鄰陀樹（巴利語：mucalinda，梵語：mucilinda）下、羅闍耶他那樹（巴利語：rājāyatana，梵語：rajatana）下端坐思惟（此為《巴利律》之記載，共計二十八日。不同經論對菩提樹下悟道到梵天勸請的經過敘述不一，如 《根本說一切有部毘奈耶破僧事》是菩提樹七日，牟枝磷陀樹mucilinda七日，菩提樹下七日，為二十一日，其他律藏、佛傳和《佛本行集經》的記載亦各有出入），這是佛教創立的坐禪之始[6][7]。又，經藏中記載佛陀成道後，會在白日坐禪，傍晚用功完畢，從靜室出來，接著在屋外陰影處經行[8]。

利用坐禪的姿勢坐好之後，使用五停心等方法，使心念集中、統一到一個對象，讓心漸漸地平穩、安定於一念上，再以四念住等方法來觀察到現象的無常、無我，斷除我見、我執。

佛陀時代的阿羅漢有兩種類型，一種是因修定，於定中如實悟得緣起、無常、無我的俱解脫阿羅漢，另一種是以未達初禪的定力，如實悟得緣起、無常、無我，而證悟的慧解脫阿羅漢。雖然佛陀時代有人可以透過聽聞佛法便證得阿羅漢，但仍屬少數，多數阿羅漢仍是修行禪定的俱解脫阿羅漢。

菩提達摩東渡後，禪宗漸興，專以修禪為悟道要法，提倡二入四行，壁觀安心。此外，僧叡、慧遠、智顗等皆勸人坐禪[6]。以坐禪為名稱的著作，例如：

• 《坐禪三昧經》，鳩摩羅什譯，抄集婆須蜜、僧伽羅叉、漚波崛、僧伽斯那、勒比丘、馬鳴、鳩摩羅陀七家禪法。
• 《修習止觀坐禪法要》，天台智者禪師為初習止觀者作，古寫本題為《略明開矇初學坐禪止觀要門》。
• 《坐禪箴》，曹洞宗宏智正覺禪師撰，說坐禪之要。
• 《普勸坐禪儀》，日本禪宗道元禪師撰，普勸行者坐禪，並略示趺坐及調身法。

佛經初傳中國大約在西元2世紀左右，跟禪坐相關的經典有安世高譯的《安般守意經》，還有鳩摩羅什譯的《坐禪三昧經》。

到了隋朝時代，最具代表性的禪修者智顗，從其相關著作可以得知《修習止觀坐禪法要》又稱《小止觀》、《童蒙止觀》亦有古寫本題為《略明開矇初學坐禪止觀要門》。到了晚期完成《摩訶止觀》（又名圓頓止觀）的著述。

七支坐法各家略有不同，通常指的是手、足、背、肩、舌、口、眼七個部位的最適合收心、攝心的姿勢、位置。

1. 雙足結跏趺坐 - 雙盤：結跏趺坐。依右腳在上或左腳在上，而又稱為不動金剛坐或吉祥如意坐。 - 單盤：又稱半跏趺坐。 - 跨鶴坐：又名日本坐。 - 天神坐：又叫緬甸坐。是南傳佛教在聽法或是打坐時常坐的姿勢。 - 正襟危坐：不一定要盤腿，只要上半身保持打坐的姿勢。 - 如意自在坐
2. 手結法界定印
3. 脊背挺直，腰挺，放鬆
4. 雙肩平正，放鬆
5. 舌尖略抵上顎
6. 口閉
7. 眼睛微張，閉八分，開二分，視線落在前方