笔记小说

魏晉南北朝政治黑暗，社會動蕩，佛道兩教盛行，求仙煉丹成為社會風尚，於是產生了很多談神仙鬼怪、報應、隱士異人的小說；再加上秦漢舊有的傳說，遂形成雜談怪異的「志怪小說」。

魯迅在其《中國小說史略》中認為是中國本就信巫，後來又經過秦漢神仙之說的流行和小乘佛教的傳入而使此風大盛。但漢魏之後流行的「雜傳」也有所影響[1]。

魏晉士大夫崇尚清談，喜歡品評人物，於是有人便把一些名人的言行軼事匯編成軼事小說，或稱「志人小說」。

六朝小說開導筆記小說的先路。志怪小說，為後世神仙鬼怪類的筆記小說開闢了道路，如宋徐鉉的《稽神錄》、吳椒的《江淮異人傳》、《京本通俗小說》中的「西山一窟鬼」、「志誠張總管」、明崔佑的《剪燈新話》、清紀昀的《閱微草堂筆記》、蒲松齡的《聊齋志異》。

志人小說則成為筆記小說的重要流派，如《世說新語》啟導了唐王方慶的《續世說新書》、唐王讜的《唐語林》，明何良俊的《何氏語林》、馮夢龍的《古今譚概》、清王卓的《今世說》、梁維樞的《玉劍尊聞》等；《笑林》則啟導了元托名蘇軾的《艾子雜說》等。

六朝筆記小說也影響後世一般文學的創作。志怪小說的創作方法和表現技巧，足為後世同類文學創作的借鏡。創作方法方面，能結合現實與想像；表現技巧方面，則能刻劃人物性格、描摹細節，安排曲折結構。最明顯的莫如唐代的傳奇，如《古鏡記》、《補江總白猿傳》、《枕中記》、《南柯太守傳》、《離魂記》、《柳毅傳》等，都深受魏晉南北朝志怪小說的影響。

不論志怪或志人的小說，都為後世的文學作品提供了題材或情節。小說方面，例子有明《兩窗欹枕集》的「董永遇仙傳」、《古今小說》的「范巨卿雞黍死生交」、《三國演義》內左慈和華佗等人的故事、清《聊齋志異》的「阿繡」和「勞山道士」、近人魯迅《故事新編》的「鑄劍」。

至於戲劇方面，如元關漢卿的《竇娥冤》、京戲《童女斬蛇》、《擊鼓罵曹》、《除三害》、地方戲《天仙記》、《相思樹》等。

六朝筆記小說為後世各類有關魏晉南北朝的研究，於社會狀況、風俗民情、思想潮流、宗教信仰、傳說軼聞、以及地理物產、語言文字等，提無參考資料，如唐人修《晉書》，多取材於《世說新語》；酈道元撰《水經注》、范曄編《後漢書》，曾採錄《博物志》和《搜神記》的內容。

軼事小說內的文人故事，常被引用作為典故。筆記小說並創造優美的文學語言，如成語和警句，豐富中文的詞彙。筆記小說以平凡細節刻劃人物性格，從而顯示作品主題的表現方法；以光明結局寄托堅強信念、不屈精神的手法，都影響後世。