首席元老

首席元老並不是終身任命，他被每次新的兩位監察官所選出（即每五年）。然而，監察官能夠確認一位首席元老的任期延長多五年。首席元老是從帶有執政官的地位的貴族元老選出。成功的候選人必須是一位貴族，政治紀錄毫無暇疵，及得到他的同僚元老尊敬。

• 宣布元老院會期的開始與終結
• 決定會議事項
• 決定會議應該在那裏召開
• 維持會期的秩序以及其它規則
• 以元老院名義接見外國使者
• 以元老院的名義寫發書信

羅馬共和終結後，首席元老就是羅馬皇帝（參見第一公民）。可是，在三世紀危機期間，某些其他的人握有這職務；未來的皇帝瓦勒良在馬克西米努斯·色雷克斯與戈尔迪安一世在位的時候（238年）曾握有這職務。

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• 前214年 – Marcus Fabius Buteo
• 前209年 – Quintus Fabius Maximus Verrucosus
• 前199年 – Scipio Africanus
• 前184年 – Lucius Valerius Flaccus
• 前179年 – Mamercus Aemilius Lepidus
• 前147年 – Publius Cornelius Scipio Nasica
• 前136年 – Appius Claudius Pulcher
• 前131年 – Lucius Cornelius Lentulus Lupus
• 前125年 – Publius Cornelius Lentulus
• 前115年 – Marcus Aemilius Scaurus
• 前86年 - Lucius Valerius Flaccus
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